– Ты ничего не ела, – пробормотал я, предлагая ей укусить.

Талия с опаской посмотрела на еду, а потом перевела взгляд на стоявшую неподалеку мать.

– Все хорошо, – хмуро отозвалась она, отмахнувшись от вилки и, тем самым, от еды.

– Ты нервничаешь и совсем вымоталась, чего и следовало ожидать, – прокомментировал я, положив вилку обратно на тарелку. – Уверен, открытие следующего ресторана в ноябре пройдет уже куда спокойнее.

– Это будет сложнее, учитывая, что начнется учебный семестр, – произнесла Талия, протягивая руку к нетронутому стакану воды перед собой. – Я записалась на полную нагрузку. Но уверена, что со всем справлюсь.

Открытие этого ресторана отнимало у нее все чертово время.

Что же будет, если добавить университет?

«Ни за что, черт побери».

– Сосредоточься на новом ресторане. Мы оба прекрасно знаем, что ты просила об университете, чтобы скоротать время. Теперь у тебя есть это, – я махнул рукой в воздухе, как бы подтверждая свои слова. – А сейчас съешь что-нибудь. Выглядишь так, будто вот-вот упадешь в обморок.

Талия взглянула на вилку с гранатовым десертом так, будто это яд.

– Скоротать время? Ты ведешь себя, как козел, Костас.

Я стиснул зубы и огляделся по сторонам, чтобы убедиться, что ее никто не слышал. К счастью, все были сосредоточены на своих разговорах и десерте.

– Съешь чертову еду, – процедил я.

Ее щеки вспыхнули румянцем впервые за весь вечер.

– Нет, – упрямо отрезала она.

– Ты голодна, Талия. Ешь.

– Мне понравилось работать над рестораном, но я хочу закончить университет. Ты сказал, что позволишь, – выпалила она. – Я придумаю, как успевать все и там, и там, – Талия снова отстранила вилку, которую я поднес к ее губам, и меня начала одолевать злость.

Я пронзил жену тяжелым взглядом.

– Съешь гранат, Прозерпина.

– Я же сказала, что не хочу, Плутон, – ее ноздри широко раздувались. Талия с трудом сглотнула.

Ярость поднялась изнутри, как огонь из глубин ада. Так ли чувствовал себя бог, когда его возлюбленная отказалась есть гранат, способный связать ее с ним навечно?

О, строптивые женщины.

– Отлично, – отрезал я, с громким стуком бросая вилку на стол. – Пусть будет так.

Талия вздрогнула от моего тона.

– Я ухожу, Костас, – она быстро поднялась, слегка покачнувшись. – Мне нужно на свежий воздух.

– Ты никуда не пойдешь, – огрызнулся я.

– На улицу или в университет? – бросила она мне вызывающе, в ее красивых глазах стояли слезы.

Я ублюдок.

– Университет, – прорычал я. – У тебя есть рестораны и я.

Голубые глаза Талии вспыхнули предательством после моих слов, а по щеке скатилась слеза. Но я никогда не уверял, что не лжец. Университет – пустая трата ее чертова времени и энергии. Теперь она Димитриу, и ей это не нужно.

– Тогда я пойду на улицу, босс, – усмехнулась она, ее нижняя губа дрожала.

– Подыши своим воздухом и вытри слезы, – на скулах у меня заходили желваки, стоило мне посмотреть на нее. – А потом ты вернешься и съешь свой гребаный гранатовый десерт.

Мы оба знали смысл моих слов.

«Съешь это, и ты останешься со мной навечно».

Конец нашей истории, черт подери.

*****

Прошло пять долгих минут, прежде чем моя кровь застыла в жилах.

К черту все это.

К черту ее отношение.

Я вылетел из ресторана под проливной дождь. Он оказался холодным и мгновенно намочил смокинг. Я осматривал здания и деревья в темноте, надеясь разглядеть Талию.

Ничего.

– Ищешь свою жену? – спросил Арис, прижавшись к стене под навесом здания. – Она пошла в ту сторону. Сказала, что сбегает от монстров, – он фыркнул, довольный собой. – С женщиной в полном одиночестве вполне может что-нибудь случиться...

Сейчас мне безумно хотелось врезать ему по физиономии, но его слова вызвали у меня тревогу. Я бросился в указанном Арисом направлении по тропинке между какими-то виллами. Мои туфли шлепали по лужам и камню, пока я пытался найти жену. Минуты шли, а я все больше злился, нигде ее не замечая.

Иногда Талия забывала, за кого выходила замуж.

Я монстр.

Она называла меня так множество раз. Не моя вина, что ей так трудно это запомнить. Наконец, я услышал рядом рыдания, от которых тут же сдали нервы.

– Талия, – крикнул я. – Иди сюда.

– Нет, – воскликнула она.

Я заметил в темноте светлый силуэт и рванул следом. Талия вскрикнула, пытаясь убежать от меня, что было абсолютно бесполезно. Я всегда смогу ее поймать. И найду где угодно.

Талия стала пробираться через кусты на дворе чьей-то виллы. Преодолев ветки следом за ней, я увидел жену бегущей вокруг маленького бассейна. Я кинулся вперед и почти поймал ее, но Талия выскользнула на другую сторону двора. Она побежала вверх по каменным ступенькам, но уже не так быстро. И я почти добрался до нее, когда она поскользнулась и тяжело приземлилась на колено. С ее губ слетел сдавленный всхлип, отчего внутри меня все сжалось. Я молча сгреб ее мокрое и дрожащее тело в охапку. Талия проиграла битву.