Когда он выбрался на берег, у его сапог на корточках сидел мальчуган семи-восьми лет. На нем была бейсбольная кепка с изображением веселой рожицы, он с любопытством глядел на молодого человека и ничуть не выглядел испуганным. Ярик в изумлении остановился, не зная, что делать дальше. Пока он раздумывал, мальчик непринужденно хихикнул, указывая на сапоги Ярика:

– Слушай, на какой помойке ты нашел эти говнодавы?

На мгновение Ярик опешил, но сразу взял себя в руки.

– Ты что здесь делаешь? – стараясь, чтобы его голос звучал грозно, спросил он. – Где твои родители?

– А, – махнул рукой паренек, продолжая с интересом изучать Ярика. – Я тут с батей и Вованом, это мой старший брат. Надоели до чертиков. Чтоб я еще с ними на уик-энд поехал, ни за что! Я Гена, а тебя как зовут?

– Феликс, – ляпнул Ярик, удивляясь про себя, почему именно это имя пришло ему в голову.

– Да ладно? – Мальчуган недоверчиво уставился на юношу. – Не может быть, это собачье имя.

– Это почему собачье? – обиделся Ярик.

– Ну, типа, у нас в деревне есть пес, его все Феликсом зовут. Чтоб я усрался.

Ярик уселся на холодную траву и стал натягивать сапоги.

– Ты, я смотрю, для своего юного возраста знаешь много взрослых слов. Скажи, ты и при матери так разговариваешь?

– Нет, моя мать умерла. Почти два года назад! – В голосе Гены послышались воинственные нотки.

– Ладно, извини, – смягчил тон Ярик. – Но обещай, что, прежде чем что-либо сказать, ты хорошо подумаешь о том, стоит ли это говорить вообще. Договорились?

– Ладно.

– Скажи, Гена, откуда вы едете?

– Из Онуприевки. Батяня давно хотел покатать нас на своей лодке.

Как можно равнодушнее Ярик спросил:

– Ты не знаешь, далеко ли до Разумова?

– Разумова? – переспросил Гена. Он немного подумал и пожал плечами: – Батяня что-то говорил, но где это – не знаю. Чтоб я усрался, – честно сказал он и тут же смутился. Ярик взглянул ему в лицо, и они рассмеялись.

– Верю, – успокоил его Ярик. Он поднялся на ноги и скривился – все тело протестующе заныло.

– Генка-а-а-а-а-а!!! – послышался хрипловатый голос, и Ярик вздрогнул от неожиданности. Похоже, это батяня Гены.

– Ладно, мне пора, – заторопился он.

Мальчик тоже поднялся, и теперь козырек его бейсболки едва доставал Ярику до пояса.

– Пойдем к костру, Феликс, батяня тебе водки даст!

– Давай в другой раз, – ответил Ярик. Он подобрал собранный в лесу хворост и направился в чащу. – Пока, Гена!

– Феликс! – окликнул его малыш.

Ярик обернулся.

– А у тебя крутой пистолет!

Юноша застыл как вкопанный, чуть не выронив хворост. Сидя на берегу, он совсем забыл, что за поясом у него торчит рукоятка «ствола» Митрича.

– Ерунда, Гена, – сказал он, обернувшись. – Это пластмассовая игрушка для моего сына вроде тебя. – Он попытался придать своему голосу беззаботность.

– Генка!! Где ты лазишь, поганец? – Голос был совсем рядом, и Ярик поспешил войти в заросли.

– До встречи!

– Пока, Феликс! – сказал Гена, и Ярик понял, что он не поверил ему насчет пистолета.

…Спустя пару минут Ярик увидел свет фар и вышел к «пятерке». Митрич, прислонившись к дереву, сидел с закрытыми глазами, на его боку белела свежая повязка, Рута раскладывала нехитрую провизию на расстеленной куртке. Валя сидела, облокотившись на колесо автомобиля. Прищурившись, она внимательно смотрела в чащу. Ярик задержал на ней взгляд, затем опустился перед ней на колени и развязал девушке ноги.

– Ты ведь не будешь выкидывать фокусы, а, Валюша? – спросил он, отбрасывая в сторону проволоку. – Если согласна, кивни.

Валя кивнула.

– Хорошо. Теперь я спрашиваю тебя – хочешь ли ты, чтобы я освободил твой красивый ротик?

Снова энергичный кивок.

– Если я вытащу кляп, а ты закричишь, тебе будет плохо, – сказал Ярик.

Девушка энергично закивала, рискуя вывихнуть шею. При этом в ее глазах появилось что-то вроде раздражения.

Ярик усмехнулся:

– Полагаю, ты хочешь сказать «да». – С этими словами он вытащил грязную обслюнявленную тряпку изо рта девушки. Она закашлялась.

– Ну вот, – удовлетворенно сказал Ярик. – Извини, но руки я пока тебе развязывать не стану. Уж очень больно ты царапаешься.

Он поднялся на ноги и подошел к Руте.

– Помоги мне разжечь костер, – бросил он, доставая зажигалку и начиная раскладывать хворост. Через несколько минут языки пламени весело заплясали на сухих ветках, вздымая в ночное небо мириады огненных точек.

Они наскоро поели. Валю кормил Ярик, она жадно выхватила губами из его пальцев пару кусков бекона и слегка подсохший хлеб. Ярик вкратце рассказал о своей встрече с мальчиком. После ужина Митрич сразу уснул, привалившись к дереву.