— Ну что вы, какие девки? Я с этим завязал. Влюбиться хочу, по-настоящему.

— Вот это правильно, хватит уже сюда девиц водить. Ты парень видный, не распыляйся.

— Спасибо за советы! Буду следовать! Приятного просмотра вашей мыльной оперы. — Он незаметно достал из внутреннего кармана кожаной куртки плитку шоколада и, уже отвернувшись от вахтера, небрежно положил ее на край стойки.

— Вот же, шельма! — немного строго, немного одобрительно бросила баба Варя ему вслед, заставив Романа улыбнуться.

На улице было прохладно, хотя занудный питерский ветер, который с утра растрепал ему всю прическу и из-за которого ему пришлось битый час проторчать у зеркала с феном, прекратил свои завывания. Роман был уверен, что она где-то здесь. Размеренным шагом он отправился на ее поиски.

Обойдя сквер городка по кругу, он заметил их на одной из скамеек возле здания бывшей библиотеки. Как он и предполагал, они сидели вдвоем и пили дешевое вино из пакета.

«Приезд отмечают… Надо бы примелькаться». Роман замедлил шаг и, выпрямив плечи, вальяжно прошел мимо, бросив на нее свой фирменный взгляд, зовущий и интригующий.

На долю секунды они встретились глазами, и она смущенно потупила взор, продолжая что-то говорить своей подруге.

Заходя на второй круг, он, довольный собой, начал напевать мелодию, доносившуюся из распахнутого окна одного из корпусов.

«Наживка проглочена», — Роман улыбнулся и в предвкушении потер ладони.

На втором круге он, уже не стесняясь, буравил ее глазами, и она, словно зачарованная, смотрела на него, как кролик на удава. Ничего нового. Все та же схема. Это могло бы быть довольно скучным, если бы внутри груди не начинало распирать от какого-то огромного кома, в который превращалось сердце при встрече с ее глазами.

Роман еле заметным движением мышц приподнял в легкой улыбке уголки рта и снова прошел мимо, заметив, однако, как она провожает его взглядом.

«Попалась, пташечка», — мысленно проговорил он и отправился на третий, контрольный заход.

Теперь он с видом победителя приближался к парочке подруг, расплывшись в широкой улыбке и не сводя с нее глаз. Жертва была явно заинтригована и смотрела на него с нескрываемым восхищением. От его цепкого взгляда не ускользнуло и то мгновение, когда она, смерив его глазами снизу вверх, невольно облизнулась.

Он замедлил шаг и остановился напротив нее. Все внутри него торжествовало. «Сработало, в очередной раз сработало», — подумал он, увидев, что девушка сидит с открытым ртом и полными восхищения глазами. Она засмущалась, опустила глаза, но в ту же секунду подняла их, не в силах оторвать взгляд.

— Добрый вечер, девушки! — сказал он, не сводя глаз с блондинки.

Его голос. Он контролировал каждый звук, чтобы он звучал, словно ласковый ветер.

— Добрый вечер, коль не шутите! — ответила брюнетка, громко расхохотавшись. Роман про себя подумал, что она немного перебрала вина.

— А вы не местные. Историки? — Он начал отрепетированную речь, продолжая раздевать взглядом блондинку, которая явно нервничала. Об этом свидетельствовал цвет ее лица, природную бледность которого сменил пунцово-розовый блеск из-за прилившей к щекам крови.

— Ого, откуда у вас такие познания? — подруга продолжала хихикать.

— А ваши каждый год на практику приезжают. Вы не первые. — Он на несколько секунд повернул свою голову в сторону подвыпившей хохотушки, чтобы дать своей «жертве» возможность прийти в себя.

— А, понятно, — сказала она. — А мы-то уже было решили, что вы волшебник и читаете мысли.

— Нет, не волшебник, я только учусь! — Роман слегка улыбнулся, обнажив идеально ровные белые зубы.

— Кстати, Роман! — молодой человек протянул блондинке руку.

— Алиса. Очень приятно. — Голос бедняжки дрожал, и ему показалось, что ее немного потряхивает от волнения. И снова какая-то невидимая сила в груди перекрыла дыхание и сжала в тиски, казалось бы, каменное сердце. Он почти угадал, там, в душевой. Не Алина и не Алена, но рядом… очень рядом. Алиса. В груди продолжало щемить, а в висках застучало ее имя, словно назойливый бит из колонок.

Роман начал мысленно считать до десяти и глубоко дышать, как будто под водой. Постепенно это неведомое раньше ощущение отпустило грудь, и он расслабленно выдохнул.

— И мне очень приятно. — Он не спешил отпускать ее руку, чувствуя, что с каждой секундой она сжимает его ладонь все сильнее. — Ну, как вы тут устроились? В 9-ке?

— Да, там. И все-то вы знаете, — девушка постепенно приходила в себя. Она даже смогла улыбнуться ему, чем вызвала очередной неконтролируемый выброс адреналина в его кровь. Улыбка была обворожительной, раскрывающей ее красоту с новой стороны. В такие моменты ее серо-голубые глаза излучали какой-то необыкновенный свет, а полные губы наливались алым цветом, чем вызывали непреодолимое желание поцеловать их обладательницу.