—Я хотела надеть шпильки, но Кира меня отговорила,— сказала она Роману, протянувшему ей руку с палубы.

—Кира молодец!— ответил он, хватая ее за талию в момент прыжка.

—Да уж.

—Идем.

Они зашли внутрь под отделанную синими неоновыми панелями арку и оказались в банкетном зале. В этот час на борту теплохода было много гостей, которые неспешно беседовали, расположившись на уютных, молочного цвета диванах по обе стороны палубы. Вместо стен по периметру зала были установлены панорамные окна, сквозь которые можно было наблюдать за огнями города. На столах горели свечи в подсвечниках и стояли миниатюрные вазы с тюльпанами. В конце зала располагалась импровизированная сцена с музыкантами. Алиса восхищенно улыбнулась, увидев настоящий черный рояль, за которым сидела хрупкая на вид девушка, и мужчину в возрасте с длинным седым хвостом на затылке, который виртуозно играл на золоченом саксофоне.

Несколько пар в центре зала танцевали, прижавшись друг к другу.

—Добрый вечер, Роман Константинович!

Алиса вздрогнула, увидев перед собой холеного официанта в униформе цвета пьяной вишни и бабочкой поверх белой рубашки. Замечтавшись, она не заметила, как он приблизился к ним от одного из столиков.

—Добрый вечер!

—Прошу, ваш столик уже накрыт! — Официант услужливо склонил голову и рукой указал направление движения, после чего быстро засеменил к нужному месту.

—Откуда он тебя знает? — Алиса привстала на цыпочки и прошептала свой вопрос Роману на ухо.

—Пару раз отмечал здесь с друзьями удачные сделки,— Роман улыбнулся, — дорогие напитки, щедрые чаевые — и вот, тебя уже встречают по имени.

—Значит, любишь шумные вечеринки? — Алиса с недовольством посмотрела ему в глаза.

—Я надеялся, что они смогут заменить мне тебя.

Роман поймал в воздухе ее руку и крепко сжал.

—Пожалуйста, располагайтесь. Я буду неподалеку. — Официант откланялся и такой же семенящей походкой удалился вглубь зала.

 Алиса села на свой диван и поежилась. Несмотря на то, что палуба была в основном закрытой, в многочисленные оконные щели дул промозглый ветер с воды. Она с минуту подумала и быстро перебралась на противоположную сторону, где расположился Роман.

—Что такое? —Он улыбнулся и притянул ее к себе, нежно поцеловав в висок.

—Холодно без тебя! — ответила девушка, посмотрев в его глаза.

—Держи меню. — Он взял со стола глянцевую папку и протянул Алисе.

—А ты?

—Ты забыла? Я постоянный гость этого заведения. Я уже знаю, что закажу.

—Хорошо,— ответила девушка, беглым взглядом пробежав замысловатые названия блюд в меню.

—Вы готовы сделать заказ? — Уже знакомый официант вновь вырос перед ними, словно бобовое дерево из сказки про Джека.

—Мне как обычно, а моей девушке… — Роман посмотрел на Алису, передавая ей слово.

—А мне филе сибаса с лимоном, пожалуйста.

—Напитки? Вино, шампанское, вермут или что-то покрепче?

—Только не алкоголь,— пробормотала Алиса, сглотнув и вспомнив про свое недавнее злоключение в ванной.

—Нет-нет, принесите чай!

—Да-да, точно! — Алиса с благодарностью посмотрела на любимого, — Чай!

—Черный или зеленый?

—Принесите ваш фирменный, кажется, имбирный. — Сказал Роман.

—Хорошо! Это все?

—Да, спасибо.

—Приятного отдыха!

Алиса облегченно выдохнула. Официант, наконец, испарился, и в их распоряжении оказалось несколько минут, чтобы побыть наедине.

—Все хорошо? — Роман взял в руку ее подбородок и повернул к себе.

—Угу.

—Ты какая-то напряженная.

 Алиса смутилась. В голове жужжал вопрос — откуда у него столько денег?

—Откуда у тебя столько… — Она поперхнулась, устыдившись своего вопроса, и закашлялась.

—Столько денег? — Он улыбнулся, глядя в сторону.

—Да,— Алиса виновато подняла на него взгляд.

—Тебя не должно это волновать, но ради твоего спокойствия я скажу — я не вор, не мошенник и не получал наследство из Бразилии. Все, что у меня есть, я заработал. Бывали дни, когда я голодал или спал на лавочке в парке. Но в итоге я смог. Так что все честно и согласно букве закона.

—Хорошо. — Алиса расслабилась и с благодарностью погладила пальцами его раскрытую ладонь.

На какое-то время ей захотелось тишины. Просто прижаться к нему, чтобы внимательно слушать его дыхание и затем влиться в него своим дыханием — такт в такт, чтобы слушать его сердце и подогнать свой ритм под его биение, чтобы видеть направление его взгляда и смотреть в ту же сторону.

Алиса положила голову ему на плечо, а он сильнее прижал ее к себе. Так прошло около двадцати минут, пока Алиса нутром не почувствовала приближение уже знакомых быстрых шагов официанта.

—Ваш заказ! Приятного аппетита! — молодой человек ловко расставил на столе тарелки и приборы и быстро удалился.

—Знаешь, чего мне не хватало в девушках все это время?— неожиданно подал голос Роман.

—Нет. — Алиса несколько отстранилась от него, ощутив внутри укол ревности.

—Умения просто помолчать со мной. — Он повернул голову в ее сторону и обаятельно улыбнулся. — Понимаешь, в этом городе много красивых девушек,— продолжил он, а Алиса почувствовала, как ревность уже не просто колет, а кромсает ее на куски.