Настроение начало портиться, и я постаралась выбросить из головы лишние мысли. Вот только… Вот только своего ребенка в целительскую академию я не отдам. Лучше в военку отправлю, а потом в личные ученики. Ну, в том случае если он или она захочет стать целителем.

— Какао? — Дрегарт положил руку мне на талию и чуть подтолкнул в сторону уличного кафе. — Со сдобной булочкой?

— Отличная мысль, — кивнула я и улыбнулась.

«Кальстор такой огромный город», промелькнула в моей голове мысль, «Отчего же мы не могли разойтись?».

Нам навстречу, со ступенек кафе, сошел Стевен Тенеан. Криво усмехнулся, увидев нас и, посмотрев мне в глаза, провел ладонью по чистой щеке.

— Хвастаешься? — усмехнулась я. — Многовато времени у тебя на это ушло.

— И тебе доброго дня, дорогая, — спокойно произнес он. — Капитан Катуаллон, выгуливаете личный состав?

Сказав это, Тенеан огляделся, как будто ожидая увидеть остальную команду.

— Нет, — с нехорошим прищуром ответил Дрегарт, — просто наслаждаюсь прогулкой в компании своей возлюбленной невесты.

«А вот и точные формулировки», пронеслось у меня в голове. Но я решительно приказала себе обдумать это потом.

Стевен напрягся, посторонился, чтобы пропустить выходящих из кафе людей и процедил:

— Боюсь, капитан, что вы были введены в заблуждение. Маэлин Конлет принадлежит роду Тенеан.

— Маэлин Конлет принадлежит Маэлин Конлет, — в тон ему отозвалась я и крепче прижалась к Дрегарту.

Мне было страшно. Но пугал меня не Тенеан, нет. Это мерзкий червяк слаб, но его поганый язык… Я боюсь, что он выведет из себя Дрегарта, а после побежит в суд.

«Или поползет», поправила я себя.

Находясь так близко к Дрегарту, я могла чувствовать, как внутри него кипит магия. Могла ли я это с другими? О, не со всеми. Столь же сильно я чувствую лишь Меру и Нольвен.

— Пока что, — Стевен растянул губы в мерзкой ухмылку, — пока что да. Но в дальнейшем Маэлин Тенеан будет принадлежат роду Тенеан. На законных основаниях. И в твоих интересах не сердить меня, ведь у нас есть кое какое прошлое.

Тут он вновь коснулся своей щеки и с нажимом добавил:

— От зловредной магии пострадало мое тело, моя честь и мое достоинство. Ты, Маэлин, моя невеста и кем бы я был, обвинив тебя? Заплатит лишь виновный. А вот как именно он заплатит, зависит только от тебя.

Я всем телом почувствовала, как внутри Дрегарта вскипает мощная, природная сила. Как сердито гудит пламя в его крови, как оно стремится выплеснуться и поглотить Тенеана.

— Тебе, капитан Тенеан, стоит вернее выбирать слова, — нарочито равнодушно произнес Дрегарт и сделал шаг вперед. — Для глуповатых и непонятливых я повторю — Маэлин моя невеста. Я несу ответственность за ее жизнь и здоровье. Все, что можешь сделать ты, это исчезнуть. В противном случае, нас рассудит Хаос.

Тенеан отступил, побледнел, но не ушел. Поджав шубы, он выплюнул:

— Не все в этом мире решает сила, капитан Катуаллон. Вам ли не знать? Маэлин обязана прийти в магистрат…

— Но не обязана сказать тебе «да», — отрезала я.

— Посмотрим, — высокомерно бросил он. — Посмотрим. Все, что ты имеешь, Маэлин, заслуга моего рода. И кто знает, была бы ты кому-нибудь интересна, если бы жизнь сложилась иначе. Если бы наши отцы не заключили взаимовыгодное соглашение.

Дрегарт вскинул руку и я тут же оказалась перед ним. Поднялась на цыпочки и прижалась губами к его щеке. Затем коснулась уголка рта и, наконец, подарила ему короткий, но прочувствованный поцелуй.

— Тебя Мера еще не учила грамотно прятать трупы? — спросила я, отстранившись и даже не пытаясь выровнять сбитое дыхание. — Значение имеет не только глубина вырытой ямы, но еще и место убийства.

Опешивший Дрегарт недоуменно моргнул, а после расхохотался и я ощутила, как ревущее внутри него пламя успокоилось.

— Живи, — бросил он Стевену и мы прошли в кафе.

Хотя мне, если честно, какао уже как-то не очень хотелось. Однако возражать я не стала. Да, Тенеан смог испоганить настроение, но я не я, если позволю себе повесить нос!

Устроившись за дальним столиком, мы сделали заказ — какао для меня и черный кофе для Дрегарта — и, получив желаемое, капитан повесил над нами бесшумный полог.

— Вкусно?

— Пока слишком горячо, — улыбнулась я.

— Зачем ты меня остановила? От небольшого проклятья еще никто не умирал, а мозг, после локальной встряски, мог встать на место. Ты… ты что-то к нему чувствуешь?