— Я слышала, ты вчера встречался с Риткой?! Ну, как всё прошло? — весело прощебетала Катя.

— Раз слышала, значит, должна знать как, — уклончиво отозвался Влад.

— Ну, хоть ты не будь врединой! — капризно воскликнула Катя.

— А что, есть кто-то ещё? — удивился он.

— Да! Ритка! Я же умираю от любопытства, а она — «нормально». Разве это ответ?! — возмутилась его сестра.

— Нормальный ответ. Ничего другого от меня ты тоже не услышишь.

— Вла-а-д, — умоляющим тоном протянула Катя.

— Я тебе не подружка, чтобы сплетничать непонятно о чём. К тому же я занят. Пока. — Леман прервал связь. Невольное напоминание о вчерашнем вечере вновь вывело Влада из душевного равновесия. И теперь ему предстоит приложить немало усилий, чтобы отвлечься на другие дела.

— Машина ждёт вас внизу, — доложил секретарь по селектору.

Вовремя. Леман облегченно выдохнул и, взяв свои вещи, быстрым шагом покинул кабинет. Остановившись всего на секунду, чтобы взять у секретаря документы, он направился к лифту, где уже стоял Гордеев. И какого чёрта этот индюк делал на его этаже? Злость опять вскипела в Лемане, но внешне он остался спокойным, как скала.

— Владислав Евгеньевич, я бы хотел с вами поговорить, — приторным тоном обратится тот к Владу.

— Хотите дальше. И подождите следующего лифта. — Влад первым вошёл в железную коробку и, быстро нажав самую нижнюю кнопку, испепеляющим взором посмотрел на Гордеева.

— Тоже мне великий начальник! — сквозь зубы процедил Гордеев, стоило створкам лифта закрыться, а потом с победоносной улыбкой добавил: — Мы ещё посмотрим, кто выиграет! На нашей стороне большая часть акционеров и председатель, а ты как всегда один! Щенок! — И стоило его прошипеть оскорбительное обращение, как он тут же воровато оглянулся по сторонам, проверяя: не услышал ли кто его.

Леман же переключившись на деловой лад, выкинул из головы все недовольства и проблемы. Только бизнес и ничего большего.

Одной из положительных черт Лемана всегда была полная отдача работе. Во время работы он не отвлекался на другие проблемы или мысли. И это делало его одним из лучших работников и руководителей компании.

Так было и на этот раз. Встреча прошла на высшем уровне, и обе стороны остались довольны результатами. Вернувшись в компанию после переговоров, Леман первым делом написал отчёт о результатах и по электронной почте отправил председателю. Но останавливаться на этом он не захотел. И он полностью нырнул в рутину дел. Работа смогла отвлечь его от дурных мыслей и желаний. Он и так держался из последних сил, чтобы не сорваться в очередной раз. Но, как и когда-то, работа смогла полностью завладеть им и заставить забыть о внешнем мире. В данный момент важно было только одно — выполнить поставленные перед собой задачи. Больше работы — меньше мыслей и проблем.

Домой Леман вернулся около одиннадцати часов ночи. Безразлично посмотрев на оставленный домработницей ужин, он сразу же направился в спальню. Но стоило ему перешагнуть порог, как в кармане зазвонил телефон.

— Да, — машинально ответил он, даже не посмотрев, кто звонит.

— Влад, у меня к тебе просьба, — пьяным голосом начала Катя.

— Ты опять пила? Зачем, Кать? — устало спросил Леман, садясь на край постели.

— Владик, я совсем чуть-чуть, — начала оправдываться сестра.

— Так чуть-чуть, что стала называть меня Владиком? Это твоя последняя стадия опьянения. Наверное, уже и Тесленко раз двадцать успела позвонить с выяснением отношений и очередными претензиями, — иронично заметил он.

— А ты, как всегда, на его стороне! Какого чёрта, Влад?! Сколько можно быть на его стороне?! Я же родней и ближе тебе, чем он! Почему ты всегда против меня?! — Под конец своей обвинительной речи Катя даже успела пустить пьяную слезу.

— Потому что из вас двоих он более адекватный. И, Кать, прекращай звонить мне и плакаться в пьяном угаре. Меня не прошибёт. Я же и послать могу.

— Фу, какой ты противный! И за что я тебя люблю?!

— Риторический вопрос. Дальше, — хмыкнул Влад.

— Владь, заставь Володьку простить меня, — просящим голосом попросила она.

— Нет. Разбирайтесь сами, — категорично отказался он.

— Ну, Владь! — продолжила канючить Катя.

— Доброй ночи, пьянь, — поставил он точку в их разговоре.

Леман отключил телефон и забросил его подальше от себя. Потом лёг на спину и безразлично посмотрел на потолок.

Такие простые житейские вопросы его никогда не касались. Да и не было у него нормальных отношений. Не стремился он к ним. Легче быть одному, чем терпеть капризные выходки такой девицы, как его Катя. Будь он на месте Тесленко, давно бы придушил заразу и закопал далеко и глубоко в лесочке. Тот же терпит, прощает и снова терпит. Бред и бессмыслица.

***

Закон подлости никто не отменял, верно? И Рита с этим законом была полностью согласна. Но как же ей было стыдно и обидно за прошедший вечер! Стыдно перед Леманом, родителями и самой собой. Вроде бы уже взрослая женщина, а повела себя словно несмышленое дитя. Страшно себе представить, чем всё могло закончиться, если бы не Леман.

Влад. Рита горько улыбнулась. Вечно перед ним она выставляет себя дурочкой. Карма, похоже, у неё такая.