— И не старайся.

— Почему это?

— Маргаритке нравится моя язвительная натура.

— Сомневаюсь, что такое может нравиться.

— Твои проблемы.

— Эх, хорошо всё-таки здесь у вас! — с наслаждением потягиваясь, выдохнул Владимир.

— Котик, ты обо мне совсем забыл?! — послышался возмутительный голос, выходящей из дома Кати.

— Было бы хорошо, — недовольно кривя лицо, себе под нос проворчал Влад…

Остаток дня прошёл в лёгкой и весёлой обстановке. По-семейному спокойно и непринуждённо. Рита счастливо улыбалась, шутила и о чём-то тихо шепталась с подругой. Влад, сидящий напротив своей девушки, с удовольствием наблюдал за ней. Такая яркая, солнечная и добрая. Его личный Цветочек и антидепрессант.

Ему невольно вспомнился давнишний вечер в ночном клубе. Она тогда тоже сидела напротив него. В соблазнительном красном платье, с ярким макияжем и робостью в глазах. Как же он тогда на неё разозлился! Хотя, вспоминая сейчас тот вечер, он сам себе удивился.

Чего, спрашивается, злился? Скольких вот таких красивых и соблазнительных девушек подсовывала ему сестра? На скольких он даже не смотрел? А скольким успевал сказать пару ехидных фраз?

Ему были безразличны все те девицы. Смешны их попытки соблазнения. И смешна была собственная сестра с её маниакальным желанием сосватать ему какую-нибудь свою знакомую. Были да были. Сегодня есть, завтра — нет. Он именно так думал тогда.

Но Рита задела его своим робким взглядом. Своим стремлением казаться безразличной и уверенной. Такая маленькая и такая колючая. Он невольно усмехнулся, не сводя своего пристального взгляда с Риты…

Свои колючки она время от времени демонстрирует ему и сейчас. И ему это безумно нравится. Да, она успокаивает его. Но и может поставить его на место. Маленький тепличный цветок со стальным стержнем внутри.

— Что ты меня гипнотизируешь своими холодными глазами? — с лукавой улыбкой слюбопытствовала Рита.

— А ты у меня поддаёшься гипнозу? — равнодушно спросил он.

— Только твоему, — с той же улыбкой ответила Рита.

— Хорошо. Сейчас проверим. Я тут поразмыслил и решил… — И обратил своё внимание на сестру и друга. — Мы, как хозяева, готовили ужин, вы, как гости моете посуду. И без возражений, — жестко добавил Влад, видя, что Катя явно собирается пререкаться.

Клименко насупилась, но утвердительно кивнула. Спорить в такой замечательно тёплый вечер, совсем не хотелось, даже с вредным старшим братом.

Влад встал со своего места, обошёл стол и подал руку Рите. Та, состроив смешное лицо подруге, приняла протянутую руку и последовала за своим мужчиной.

— Ты никогда не упустишь случая, поиздеваться над Катей, — переодеваясь ко сну, с легкой улыбкой подметила Рита.

— Кто как не я. Володька только баловать ее умеет. Ты поддерживать. Остаюсь только я, — серьезным тоном резюмировал Влад, подходя вплотную к ней.

— Бедный, такая тебе тяжкая задача досталась! — с издевкой произнесла Рита, отвечая на его объятия.

— Угу. Верно подметила, моя Маргаритка, — тихо выдохнул он, заворожено смотря в лучистые глаза своего Цветочка. — Я люблю тебя, Рит, — уже серьезно сказал Влад.

У Риты перехватило дыхание. Она с неверием смотрела в родные глаза, будто ища в них подтверждение его слов, но кроме привычной холодности, там ничего так и не смогла найти.

Провела слегка дрожащей рукой по немного колючей щеке и, целомудренно поцеловав, хрипло прошептала ответное признание:

— Я тоже тебя люблю.

— Знаю. Когда жениться будем, моя Маргаритка?

— А обязательно? — невинно уточнила Рита.

— Несомненно.

— Тогда давай тихо-молча распишемся в ЗАГСе и всё? — предложила она.

— Уверена?

— Да.

— Хорошо. Через месяц?

— Хочешь раньше сестры успеть? — с легкой улыбкой поддела его Рита.

— Мне без разницы раньше или позже, просто хочу уже тебя в жены, чтобы никуда от меня не делась и не убежала.

— Мама будет в шоке, — выдохнула она ему в губы и тут же ответила на жаркий поцелуй своего мужчины.

— А я в шоке, что ты поддаешься гипнозу, — переведя дыхание, хрипло прошептал Влад.

Эпилог

Когда жизнь преподносит вам слишком много испытаний, не торопитесь обвинять её во вселенской несправедливости. Не спешите жаловаться и опускать руки. Помните, если судьба преподносит вам испытание за испытанием — это неспроста. Если вы достойно преодолеете все тяжести и жесткости жизненных ситуаций, судьба обязательно вознаградит вас. Пусть не сразу, со временем, но обязательно вознаградит.