– С этим молодым человеком. – палец показал на Сашу. – Всё просто. Он перенёс какую-то тяжёлую болезнь, какую сказать не могу, остались осложнения. Наверное, вы в курсе. Их легко исправит обычное высшее лечение.

У младшего во взгляде проскочило облегчение, Вика выдохнула, Женя растянул рот в довольной улыбке.

– С вами, юноша, всё очень не просто. – обратился Алис к Жене. – У вас редкая болезнь. К сожалению, я не смогу вам помочь.

Мой взгляд зацепился за Вику. У женщины не дрогнул ни один мускул на лице, только неопределённо дёрнулись уголки губ и глаза мазнули по старому магу. Мне показалось, в этом взгляде мелькнуло что-то совсем не уместное, сквозануло какое-то пренебрежение. Виктория продолжила сидеть с прямой спиной и каменным лицом как будто только что не прозвучал приговор её старшему сыну. Потом очнулась и у неё на лице проявились другие более уместные эмоции. У младшего на глазах показались слёзы, он извиняющимся взглядом смотрел на старшего и готов был вот-вот разрыдаться. Надежда была очень сильна после пережитого и он верили в чудесное излечение брата. Улыбка старшего завяла, он опустил плечи и голову, но практически мгновенно встрепенулся, вымученно улыбнулся и преувеличено бодро сказал:

– Нечего, я особо и не надеялся. Главное, что Сашка поправится и будет как новенький.

– Подождите молодой человек. – поднял руку маг. Я могу разработать специально для вас курс из пяти высших заклинаний, с небольшой корректировкой формулы и с использованием дополнительных ингредиентов. Но вам эти премудрости наверное не интересны. Так вот… После курса вы сможете полноценно прожить от трёх до пяти лет. К сожалению, дальше болезнь вернётся опять и мы сможем всего лишь поддерживать ваше состояние. Но четыре – шесть лет полноценной почти здоровой жизни я могу вам гарантировать.

– Больше никаких вариантов нет? – это уже я влез в разговор.

– Когда я учился ещё в высшей академии магии в столице, нынешний император, тогда ещё со всем молодой человек, болел похожей болезнью. – посмотрел на меня Алис. – Я всего не знаю, но его вылечили. Я вам скажу больше, тогда я уже знал, что буду целителем и естественно заинтересовался вопросом. Так вот, в архиве я нашёл упоминания о похожих случаях в высочайших имперских фамилиях, их тоже всех вылечили.

– Подробностей лечения вы не знаете?

– Всего нет. Но знаю, что собирался круг сильнейших магов и применялась какая-то специальная формула высшего лечения. Извините это всё, что я знаю и могу вам рассказать.

– То есть эту болезнь всё таки можно вылечить?

– Определённо да, но необходимо обладать влиянием и средствами высшей аристократии империи. – вздохнул целитель.

Я задумался, даже примерно не представляю сколько может стоить сбор круга сильнейших магов империи. Десять тысяч? Вряд ли, наверняка для архимага это капля в море. Сто тысяч? Гадание на кофейной гуще. Скорее всего, здесь дело даже не столько в деньгах, сколько во влиянии. Сходу где взять деньги и как заставить собрать круг я не знал. Дети и Вика смотрели всё это время на меня. У каждого был свой особый взгляд, но у каждого читался один вопрос «чем я могу помочь?».

– Цена? – Теперь я не был уверен, что у меня в лесу закопано целое состояние.

– Молодой человек, откуда я могу знать сколько стоит собрать круг магов? – посмотрел на меня он. – Я обычный профессор магии.

– Цена курса лечения, которое вы предложили. – пришлось уточнять.

– А… Извините, не понял. Дешевле пяти тысяч золотых не могу.

– Ох ты ж…

– Сумма конечно большая, но… Поймите, обычное высшее лечение стоит пятьсот золотых. Предстоит кропотливая его перенастройка на молодого человека и следующие тоже… Плюс дорогие ингредиенты и потребуются дополнительные… – пожал плечами пожилой маг. – В любом случае не могу дешевле, извините. Сходите в имперский банк… может там.

– Лечите младшего. – я достал кошелёк с пятьюстами золотыми и положил перед Алисом.

Маг взял его в руки, развязал и осторожно высыпал на ладонь, потом на стол и внимательно пересчитал.

– Отлично. Прошу за мной молодой господин. – обратился он к младшему.

– Мо-оже-ет-т Же-еня-я? А я-я ка-а-ак ни-и-ибу-идь..

– Иди, Саша. – легонько подтолкнул я его. – Разберёмся.

Через полчаса маг вернул нам Сашку. Все уставились на него с ожиданием.

– Ну как? – Вика не выдержала первой.

– Всё вроде бы хорошо. – ответил ей сын. – Я не заикаюсь и нечего не болит.

Женя и Вика бросились обнимать, целовать младшего и радоваться его исцелению. Мы с магом остались в стороне и только наблюдали, он с улыбкой, я просто. Когда немного успокоились, сказал:

– Подождите меня на улице.

Когда за ними закрылась дверь и они остановились недалеко от входа, что-то живо обсуждая и по очереди тиская Сашку, обратился к магу:

– Дешевле никак, за курс?

– Извините, нет.

– Тогда дайте бонус. – решил я выжать, что смогу. Маг на меня не понимающе посмотрел.

– Включите в курс омоложение для женщины.

– Хм… Хорошо. – согласился профессор магии после некоторой паузы.

– Мне надо время на сбор суммы. Примерно несколько недель, подготовьте всё, что необходимо для курса. Чтоб не тянуть время зря.

– Вы уверенны, что соберёте деньги? Извините, но мне надо быть уверенным, чтобы я не просто так работал над заклинаниями. Эта не те деньги, которые есть у каждого.