— Не двигайся, — он пошёл в прихожую и вернулся с бутылкой вина, которую принёс с собой. — Нам надо открыть это.

Он огляделся вокруг и затем спросил:

— У тебя есть штопор?

Не говоря ни слова, я достала из ящика штопор и отдала ему. Он взял его и, подняв к своему лицу, начал изучать.

— Неплохой штопор, — прокомментировал он.

Я моргнула. Он и, правда, так быстро оправился? Нас окружала ужасная еда! И грязные тарелки. Разве его профессиональная аккуратность не была сейчас оскорблена?

— Я не умею готовить, — призналась я. — Но к вину я отношусь очень серьёзно.

Он был сосредоточен на открывании бутылки, которую принёс, но его рот расплылся в улыбке.

— Я думал, это я виноват в том, что случилось.

От нервов у меня свело живот так, что мне захотелось согнуться, чтобы это ощущение прекратилось.

— Так и есть, — я достала два бокала из шкафчика и поставила их на столешницу прямо перед ним. — Но если быть точной, я ужасно готовлю. Я не могу приготовить даже простые вещи, такие как тосты, печенье или... спагетти.

Он опять поднял глаза и пристально посмотрел на меня, разглядывая моё лицо, мои глаза и мою душу.

— Тогда зачем ты предложила приготовить ужин. Мы могли бы поесть где угодно. Зачем тебе был нужен весь этот стресс?

Я закусила нижнюю губу, раздумывая о том, как повернуть ситуацию, чтобы мои объяснения не звучали безумно.

— Я недооценила свои разрушительные способности.

Эзра опять засмеялся.

— Кажется, я тоже.

— Прости, — прошептала я. — Тебе необязательно оставаться, если ты не хочешь...

Он прервал меня, прежде чем я успела закончить свою мысль.

— На этом месте я собираюсь прервать тебя. Ужин был лишь предлогом, чтобы увидеть тебя, Молли. Ты могла бы подать мне золотую рыбку в аквариуме, и я бы притворился, что мне нравится. Я здесь не потому, что хочу, чтобы ты впечатлила меня своими кулинарными способностями. Ты уже впечатлила меня тем, какая ты есть. Ты впечатлила меня своим профессиональным мастерством. Ты впечатлила меня своими картинами, стилем в дизайне и рисованием фрески. Ты впечатлила меня своей добротой, чувством юмора и тем, как ты закусываешь нижнюю губу, когда решаешь, чего хочешь. Молли, если бы мне был нужен шеф-повар, чтобы приготовить мне хорошую еду, я бы остался на работе. Я здесь, потому что хочу провести с тобой вечер. И никак иначе.

Мне неожиданно стало тяжело дышать.

— О.

Он оставил бутылку с вином и подошёл ко мне, взяв мои руки в свои.

— Надеюсь, ты не чувствуешь себя обязанной готовить для меня. Мне бы не хотелось знать, что ты делаешь это из-за этого, — он замолчал и оглядел беспорядок в раковине, на плите и по всей столешнице. — Твоя кухня словно взорвалась.

Я с облегчением выдохнула. Я хотела напугать его тем, что ужасно готовлю, но в итоге ещё сильнее и быстрее влюбилась в него. Он вообще понимал, что он сделал? Он вообще понимал, насколько важны мне были его слова?

— Я не знаю, чем я думала, — сказала я ему честно.

Потому что это была правда. Это была глупая идея. Не только потому, что она не сработала, но потому что я не хотела отталкивать его. У меня были огромные страхи касательно него, нас. Меня заполнила мучительная неопределённость. Я не знала, могла ли я верить в то, что наши отношения продлятся. Но я знала, что мне нравится проводить с ним время. И мне нравилось, как он смотрит на меня, как касается меня и как целует. Мне очень нравился Эзра Батист, поэтому мне было неважно, что я не знаю, что со всем этим делать.

И мне хотелось посмотреть, куда это всё нас заведёт.

Мне хотелось узнать его.

Он отошёл в сторону, чтобы налить мне бокал вина.

— Вообще, это впечатляет, — усмехнулся он. — Я никогда не видел, чтобы столько вещей одновременно пошли не так.

— Я знаю, в это сложно поверить, но я такой родилась. Это природный талант.

Я сделала глоток вина, а потом ещё глоток. Я пыталась уговорить себя не выпивать сразу весь бокал, но вино было слишком хорошее, чтобы останавливаться. Один уголок его губ приподнялся в той полуулыбке, которая заставляла мои внутренности дрожать.

— Может быть, мы сейчас уберёмся и я что-нибудь приготовлю?

— Ты не можешь этого сделать.

— Могу, — поспорил со мной он. — Обещаю не спалить хлеб.

Он снова посмотрел на салат так, словно это была самая оскорбительная вещь.

— И не превратить салат в суп.

Я издала удивлённый смешок.

— Я серьёзно, ты в прямом смысле не можешь приготовить нам ужин. У меня нет ничего кроме хлопьев и йогурта и, может быть, небольшого количества сыра.

— Этого не может быть.