Они же постояли ещё чуть-чуть и направились вдоль бульвара. Он крадучись пошел следом. Миновали каштановую аллею, маленький парк насквозь, дошли до цветочного магазина и завернули за угол. И с этого места, следя за ними, Максим потерял их из виду.

У станции встал в бессмысленном ступоре – в стороне от потока людей – застыл как соляной столб. Вокруг потемнело. Рядом с метро тускло вспыхнули фонари. Засунув руки в карманы, поплёлся к пустой скамейке. Присел.

«А может, мне показалось? Мало ли, что привидится. Глупость какая». Достал из кармана мобильный телефон, раздумывая о том, что сказать Марине, ведь она наверняка спросит, куда это так рванул…

– Не против, если я присяду? – послышался голос.

– Нет, конечно, пожалуйста, – ответил Максим и тут же оцепенел.

Это была она. Девушка из кафе. Села, открыла сумочку, щёлкнула зажигалкой, и в воздухе поплыл запах ментола.

– А это же ты был сейчас в китайской кафешке? Чуть не сбил нас у двери.

– Наверное, я. – Выдавил из себя Максим. Глупо было вилять, да и не мог. Внутренне вздрогнул, но чтобы не показать волнения, добавил:

– Я тебя, то есть вас, тоже заметил.

– Ещё бы. – Она улыбнулась уголками рта.

Повисла странная тишина, словно неожиданно остановилась пленка на невидимом экране реальности. Одновременно погасли все звуки вокруг, замерли люди, бегущие мимо, зависли падающие к земле листья, и в остекленевшем глазе взмахнувшей крыльями вороны на ветке дерева, отразились застывшие в небе тучи. Это видение длилось считанные секунды, но для Максима это затянувшееся молчание растянулось в целую вечность, перерастая снова в тягостное напряжение.

– Давай знакомиться? – задумчиво предложила девушка.

– Максим, – ответил он. И тут же вспомнил имя. Леся. В груди затрепетала барабанная дробь. – А тебя?

Спросил и вытаращился как филин. Без сомнений – она, – та, с которой они поступили не лучшим образом. И в то же время, как будто и нет: волосы, макияж, сигареты. Но глаза, глаза остались те же, только теперь в них пропали наивность и простодушие, но появился холод и легкое высокомерие.

Она наклонилась и прошептала, едва коснувшись губами уха. Затем отстранилась, достала из сумочки записку и положила ему на колено:

– Возьми. Визитка. Позвони, если захочешь. А мне пора.

Поднялась со скамейки. Улыбнулась. И не спеша направилась к метро. Максим остался. Сидел, переживая случившееся, мысленно возвращался в кафе к неожиданной встрече и своим смешанным чувствам. Ее силуэт уже давно исчез в потоке бегущих прохожих, а он всё смотрел ей в след. Необычно громко прозвенел трамвай и тут же – он словно очнулся от сна. «Alisa» – прочитал на визитке, оставленной внезапной знакомой. И ниже – цифры мобильного телефона.

– Саня, я её только что видел! – выпалил он, как только услышал в трубке голос приятеля. Фоном звучала музыка. Он, похоже, плохо слышал – кричал, переспрашивал, с кем-то ещё перебрасывался словами. Макс побежал к метро. Лишь понял – надо встретиться и всё рассказать как можно скорее. Через час сидел в «Клубнике» – в танцевальном клубе. Орала музыка, всё вокруг мигало, искрилось, блистало и двигалось. Вечер был в самом разгаре.

Они устроились за барной стойкой на высоких стульях. Саня крутил в пальцах визитку.

– Она – сто пудов! – прокричал Максим, закончив рассказ.

– А зачем ты за ней побежал-то, скажи? – еще не заплетающимся языком спросил Санек, – Ну, улыбнулась она тебе, и что? Сидел бы себе, отдыхал, мало ли кого можно увидеть в кафе…

– Да, откуда я знаю. Щелкнуло что-то внутри – побежал…

– Щелкнуло у него, – наставляющим тоном передразнил его Саня, – в прошлый раз тоже у тебя щелкнуло. И что теперь собираешься делать? Телефон этот взял зачем? – он бросил визитку на стойку.

– Она, короче, не узнала меня! Или забыла даже. Я же говорю, такое впечатление, что просто увидела первый раз.

– А что, если она играет с тобой? Увидела в кафе, прикинулась, что забыла, и всё, – теперь выведет тебя на чистую воду, а с тобой и нас. Казанова, блин! Я бы на твоем месте не звонил ей. Забей и всё! Если действительно у неё память отшибло, то это даже и к лучшему.

– Не думаю, что она прикинулась, Саня. Откуда ей было знать, что я за ней побегу?