– Зачем ей замужем банка груздей? – Парень ударил в ответ вопросом. – И варенья ни к чему. В княжеских погребах почище лекаркиных припасов водится.

 – Княжеских? А она замужем за князем? – предположила я. Иначе как можно позабыть всё, что насобирала.

 – За ним. Князь не просто мимо проезжал, но и Аглаю забрал, – хохотнул парень.

 Но видя моё настороженное лицо, улыбаться перестал. Воспитанная сумасшедшим временем, бурной учебной жизнью и телевидением, я подумала о разном. От меркантильной женской выгоды, до принуждения. Хотя Аглая же вроде как не только лекарка, но и ведьма? А значит, местный правитель тоже не внакладе остался. Или я неправа?

 – Не боись! Там всё по чину. Не в полюбовницах, законной женой стала. Первая померла, а князю без супруги никак нельзя. Вот так-то! Взлетела птица выше, чем думала.

 – Взлетела, – согласилась я, осматриваясь по сторонам. Комментировать, что мужчинам и женщинам без супруг и супругов очень даже можно, не стала. Не тот собеседник.

Подполье было небольшим и вместе с Семёном нам было тесновато. Поэтому я не сразу заметила за деревянными бочонками потрёпанный корешок. Доставать не стала, решив отложить это дело на потом. На всякий случай ещё раз посветила во все углы, чтобы избежать какой-нибудь неприятности, когда одна полезу сюда. Но кроме паутины и мышиной норы, ничего не обнаружила. Повезло.

 – Ну что, Алёна, довольна осмотром? – поинтересовался парень, не глядя на меня.

 – Конечно! Пошли пить чай с вареньем? – предложила я, подхватывая первую попавшуюся баночку. Клубничное, ммм!

 Чайник в очередной раз примостился на поленьях, а мы с Семёном прошлись вокруг дома, при дневном свете осматривая хозяйство. Находится на опушке леса рядом с кем-то, было спокойнее. Хоть и упоминал он о заговорах Аглаи и что всем про то известно. Но только и они ослабевают. А подновлять кто будет? И едва сели за стол, как за воротами раздалось:

 – Хозяйка, отвори!

 Мы переглянулись. Не знаю, о чём подумал сын старосты, а я так удивилась.

 – Кто-то пришёл. Наверное, не ко мне.

 – Филимон, кузнец наш пожаловал, – пояснил Семён.

 Я заметила тень, промелькнувшую на лице парня.

 – Что-то не так? Он…нехороший человек?

 – Порядочный, – тут же отмёл мои сомнения собеседник. – Заболел, не иначе. Только это…негоже девке одной с неженатым мужиком в доме находиться.

 – Хозяйка! Лекарка, отвори! Не обижу!

 – Надо же, – пробормотала я, переводя взгляд с чернявой макушки, что торчала над калиткой на Семёна. – А вот если я больного впущу, и рядом никого не будет. Это как расценивать? Ваши правила позволяют?

 – А то! Он же больной! – пояснил мне Сёма, как слабоумной.

 – Ты тогда тут посиди. А мы на улице поболтаем. Не зима, не замёрзнет пациент.

 – Опять непонятными словами ругается, – прошептал мне вслед сын старосты. Я только улыбнулась, переключаясь на другие мысли. Не то, чтобы мне было неудобно. Я человек из другого мира и подобные выводы скорее смешили, чем расстраивали. Но всё же лучше пока жить по правилам, не выходя за границы дозволенного.

 Я поспешила на выход, только и успев накинуть халат. Дошла до калитки, распахнула. За ней обнаружился здоровый бугай с пудовыми кулачищами и бледным, несмотря на загар, лицом.

 Кузнец окинул меня внимательным взглядом. Уделив особое внимание медицинскому халату и торчавшим из-под него ногам в джинсах и кроссовках. Но долга пялиться на них не стал. Как пояснил Семён чуть раньше: «Академские одеваются кто во что горазд, мы привычные на их всяких смотреть». Его мой вид не шокировал. И этот человек тоже оказался очень крепким.

 – Здравствуй, хозяюшка. Я слышал, у нас лекарка появилась. Алёной звать. Это правда?

 – Правда. Пройдёмте к дому, – пригласила я, показав в сторону лавочки под окном. По имени вежливо назвали, чего же за калиткой держать. – Вы что-то хотели?

 – Да, – он сомнением посмотрел на меня сверху вниз. – Болезнь у меня приключилась. Сильная.

 – Где? – Я постаралась быть приветливой, хотя уже сейчас захотелось сбежать. Чую, налечу я местных обитателей так, что в одно прекрасное утро разъярённая толпа пострадавших деревенских жителей окружит этот дом. А потом меня отловит и сдаст уряднику.

– Здесь, – бугай покраснел и коснулся живота. – Так и крутит, что хошь делай. Из уборной насилу вышел. – Пунцовая краска ещё гуще залила лицо кузнеца.

 – Э…Да вы присядьте! – спохватилась я, видя каплю пота, стекающую по лбу мужика. Не иначе действительно плохо. Быстро принялась вспоминать, чем можно в таком случае помочь. В раздумье сжала ладонь... В этот момент рука коснулась кармана и озарение пришло само собой.

 – Вам бы дубовой коры. Я пока не знаю, что здесь припасено у Аглаи.