Шрифт:
Боярин нахмурился:
– Негоже дело – лодки дырявить. Верно побили! Что ж вы на этой завозне одни по Волге катаетесь?
– Уж два раза на острова плавали и рыбу удили.
– Много ль наудили?
– Нам хватает, а батька мой раз поймал белорыбицу: моего росту одна голова. Никто боле не ловил. Емелька видал.
Емелька утвердительно кивнул головой:
– Все видали, и мой дед видал, и Афонька, и бабка Афонькина видала. Я сам рыбице в рот палку совал.
– Это же зачем дело такое?
– А такое, – ответил Емелька, – чтоб там черти не прятались.
Боярин Хитрово многозначительно посмотрел вокруг:
– Доброе дело… А загадку-то отгадывать будете, мальцы? А ну-ка, Ивашко, повтори.
Ивашко напомнил: «Стоят старушки: вздохнут они да охнут, вблизи все люди глохнут». Митька переглянулся с Емелькой.
– Чу, дядька-боярин, других этих старушек мы не знаем, а Афонькина бабка буявая старуха. Она нам сегодня кричала: «Пошто на гору полезли, разбойники босоногие».
Боярин усмехнулся в густую бороду, а Ивашко растянул улыбку до ушей:
– Эй, мальцы-стрельцы! Однако мою загадку вам не отгадать, а как гора эта зовется, живее сказывайте боярину Богдану Матвеевичу.
– Чу, дядька-боярин, гора эта зовётся Синбирской, – с мальчишеской гордостью ответил Митька.
– Синбирская гора-а! – в задумчивости протянул боярин, вновь оглядывая величавую реку и туманные волжские просторы.
Глава 3
– За лесом речка Синбирка 6 . Туда заказано ходить. Там великан живет. Он хочет скусить гору, да зубы слабы, – выпалил Емелька.
6
Синбирка – маленькая речка, протекавшая в северной части Симбирска. До настоящего времени не сохранилась.
– Зачем великану гору скусывать? – притворно удивился боярин. Емелька ответил:
– В Синбирской горе ветер живет. Ночью шумит – великана будит.
– Доброе место, раз великан его одолеть не может, – сказал боярин, осматривая соколиным взглядом пространство. – На западе блестела ещё река. Как называется?
– Свияга! – дружно ответили друзья.
– С трёх сторон гору защищают реки – Волга, Свияга да речка-Синбирка. Надо бы здесь крепость построить для охраны русской границы!
– Хорошая думка, боярин. Государю надо донести всё в подробностях.
– Добро!
Ивашко, зная нрав боярина, более молчал. Богдан Хитрово погрузился в свои боярские думы. Потом сказал, обращаясь к притихшим мальчишкам:
– Ведаю, что Ивашко неспроста вспомнил эту мудрёную загадку. Что, мальцы, вижу, она вам не по зубам, как великану сея гора волжская. Те старушки – бронзовые пушки. Как охнут! Все оглохнут!.. Быть здесь крепости с пушками. Эй, Ивашко, дай-ка мальцам-молодцам по новгородке 7 , чтоб царского боярина Богдана Матвеевича Хитрово помнили. Кто из вас старше?
7
Новгородка – серебряная копеечка XVII в.
– Чу, дядька-боярин, я старше Емельки на год с пряником.
– Врёшь, Митька! Без пряника!
Боярин удивился:
– Что за дело – год с пряником?
– Чу, дядька-боярин, я пряник испробовал, а Емелька – нет. Из Астрахани купец приплывал. Я купцу рыбу носил, торг имел, он мне пряник дал.
– Что ж ты Емельку не угостил?
– Я звал Емельку к купцу идти торговаться, так он не пошел.
Боярин лихо запрыгнул в седло:
– Вот тебе дело, Митька. Мы к закату спустимся в твою слободу на ночевку. Вели своему батьке рыбы в котле наварить. Сказывай, царский стольник будет… Эй, дружина! Гоним лошадей к Свияге! Успеем, так леса дальние оглянем.
– Гэ-й-эй! – Синбирская гора задрожала от конского топота.
Глава 4
Коршун все ещё кружил над волжской горой и видел, как конная вереница спускалась по отлогому берегу к извилистым бережкам Свияги. Эта неширокая речка текла почти параллельно своей старшей сестре Волге. Боярин на белом скакуне высказал вслух свои думы:
– На Синбирской горе крепость состроить надобно! На восток протянуть засечную линию 8 . Ногаец здесь отпор встретит! Дело царское, Ивашко!
8
Засечная линия – оборонительное сооружение из наваленных деревьев.
– Наше дело – не жалобиться, а исполнять боярские наказы.
– Сколь думаешь, Ивашко, от Волги до Свияги вёрст будет?
– Две версты 9 , боярин, пешком, да ещё пять аршин 10 шажком. Для города-крепости место и впрямь, подходящее.
– Не говори гоп, Ивашко!.. Это лишь мои думки…
Тем временем Митька и Емелька кубарем скатились с горы и помчались к Митькиной избе. За ними было увязался Афонька, да друзья раскрыли перед Афонькиным носом ладошки с новгородками – серебряными копеечками. Афонька замер и только изумлённо моргал вслед, как брошенный котёнок. Друзья с грохотом ввалились в избу и бросились к бочке с водой – жажда мучила обоих мальчишек. Они выхватывали друг у друга деревянный ковш и напились до боли в животе. Сквозь слюдяные окна просачивался кисельный свет, освещал лавку, стол, углы, уставленные крестьянскими сундуками и укладками, и печку врытой наполовину деревенской избы. У печки, переставляя горшки, топталась Митькина мать. Увидев сорванцов, она охнула:
9
Верста – русская мера длины, равная 1.07 км.
10
Аршин – мера длины, равная 71 см.