Но все выглядело не так уж безобидно. Штаны, по местному обычаю, украшала бахрома из человеческих волос. Слава богу, что не из пальцев!

Человек это был довольно высокого для индейцев роста, плотно сбит, своим телосложением он походил на игрока в регби, ширина плеч и крепкие мускулистые руки, свидетельствовали о его незаурядной силе. Также дон Хосе мог похвастаться грубыми и резкими чертами лица, у него был высокий лоб, горбатый нос и маленькие пронзительные глаза, горевшие азартным блеском, большой рот и квадратный подбородок, цвет кожи у него был скорее коричневым или даже оливковым, чем красным. Я внимательно посмотрел на руки этого чистокровного индейского аристократа, они были крупные и мощные, со сбитыми суставами пальцев и исцарапанные.

В то же время дон Хосе искренне считал себя христианином, что было несколько удивительно, при полном отсутствии у нас здесь любых священников. Впрочем, на подобные недоуменные вопросы дон Хосе важно отвечал, что его крестил брат Ольмейдо, еще при Кортесе. Также он не чужд был и другим веяниям прогресса, правда, весьма своеобразных. Так этот индеец искренне обожал все новые спиртные напитки, которые можно было сыскать в питейных трактирах и грязных харчевнях, был горячим поклонником большинства из известных здесь карточных игр и игр в кости, а также ярым и азартным фанатом индюшиных и петушиных боев. А недаром говорят, что один индеец может выпить столько, сколько дюжина испанцев. Также дон Хосе Акмариктцин, как истинный патриот своей страны, отчаянно уважал и все другие виды развлечений, которые только могут придумать эти затейники индейцы.

Неудивительно, что при таких талантах дон Хосе всегда нуждался в деньгах, которое он с удовольствием проматывал в играх и выпивках. Поговаривали, что мой гость был связан с большинством кровавых афер и грязных надувательств, которые происходят в столице, в трущобах Мехико дона Хосе уважительно звали королем лазеек. Другими словами, он знал всех порядочных людей и немалое количество нечистоплотных личностей. Когда же речь заходила о банальном мордобое, этот славный сын индейского народа всегда чувствовал себя как рыба в воде! Что же, как говориться, в политике отбросов не существует, есть только ценные кадры. Частенько приходится использовать таких вот продажных — кривых как задняя нога собаки — душ, за мзду готовых вовремя поспособствовать правому делу.

— Рад Вас приветствовать дон Хосе, если хотите, то можете курить- не забывая приветливо улыбаться пригласил я не стесняться у меня в гостях знатного индейца.

— Здорово, сеньор Хуан, Вы что-то намекали насчет поговорить? — грубо на ломаном испанском ответил мне туземец.

На его губах был слабый намек на улыбку, но глаза оставались смертельно серьезными, и он не спускал их с меня, изучая мою реакцию

— Строго говоря, вы должны обращаться ко мне "Ваша светлость", так как я временный полномочный губернатор королевской колонии, аделантадо Новой Испании, но "сеньор Хуан" также вполне достаточно — улыбаясь, поправил я невежественного в вопросах этикета и лизания начальственных задниц индейца довольно мягким тоном.

Внешне бесстрастное лицо туземца выдало его изумление. Он уважал такие непонятные для него понятия. Я видел, что этим парнем нужно держать ухо востро, человек это хитрый и ловкий. Внешне любезный, но склонный к вероломству и вспышкам ярости, он играл только в свою собственную игру.

Мой гость привычно сел на пол, устроившись на лежащих там циновках, и закурил маисовую папироску, давая мне время полюбоваться его великолепной наружностью. Всегда находятся желающие пустить мне пыль в глаза. Курил он с тем ярко выраженным блаженством, полным беспечности и лени, которые так свойственны местным жителям, счастливо улыбаясь и обнажая при этом нечистые острые и неровные зубы. Я почувствовал едкую вонь от туземной сигары. Что же, кажется, мой гость и не думает стесняться. Тем лучше. У дона Хосе имеется под рукой отряд или банда из двух десятков верных ему злобных мордоворотов-негодяев, которые и избавят меня от нескольких докучливых жрецов, причем за весьма умеренную плату. Индейские дела… Все что происходит в Мехико, остается в Мехико! А это место может быть весьма опасным.

Я коротко озвучил гостю список лиц и тарифы, за то чтобы жрецы срочно увидели своих богов в другой жизни. Поля вечной охоты (или Край Зерна, или же просто морг, кто как себе представляет это местечко) уже заждались всех четверых. Дон Хосе немного поторговался и скоро мы пришли к нужному соглашению. Аванс был передан и дон Хосе горячо заверил меня, что его головорезы вполне управятся со всем за три дня, так как мне вскоре нужно было уезжать, а так я вполне успею рассчитаться. Только прошу Вас, не осуждайте меня или дона Хосе. Убийства у индейцев стало настолько обычным делом, что нередко наблюдаешь, как человек чуть было не лишившийся жизни, попав в смертельную и подлую ловушку, но, чудом отбившись, спокойно потом обнимается со своим неудавшимся убийцей, потому что, не сегодня, так завтра он сам способен проделать такой же самый фокус. Здесь это что-то типа нашего спорта. Это крутые места, для крутых парней. Вот и хорошо, один из вопросов и решен.

Вечером я был на большом совещании в соседнем Мехико, пытались побыстрей запустить свои производства, чтобы жить хорошо и богато, пользуясь авторитетом доньи Марины и нового малолетнего императора ацтеков Ицкоатля (Змея-Нож). С ума можно сойти от всех этих потешных церемоний! Эх, если бы я имел песо каждый раз, когда что-то "должно было быть"! Я уговаривал, угрожал, умолял, в общем-то, все как об стенку горохом. Я тихо сатанел. Какой-то всеобщий закоренелый пофигизм! Ох, дождутся эти индейцы у меня хорошего пинка, или отеческого наставления, ремнем по заднице. Но не сейчас, я позже успею выбить из них все дерьмо, которое какие-то пустоголовые болваны зовут туземной культурой. Я скоро должен уезжать, ацтеки завершали посевную и потом готовились отдыхать и праздновать, отираться в тенечке и зажиматься с девушками, а тут я со своими требованиями людей. Кое-кого дадут, но все объекты разом запустить людей явно не хватит.

К тому же я сдуру, не разобравшись в окружающей обстановке, установил чуть ранее новые законы о труде: был запрещен труд женщин и детей до двенадцати лет, установлен десятичасовой рабочий день. Запрещалось заставлять индейцев работать до восхода солнца; полагался один час перерыва на обед; все работы должны были прекращаться за час до захода солнца. Воскресенье объявлялось выходным днем. Если учесть, что в тропиках световой день составляет в среднем двенадцать часов, то рабочая неделя крепостного индейца не должна была превышать шестидесяти часов.