— Может, тебе стоит сегодня расслабиться, — предлагаю я. — Провести еще один день у бассейна.

Она жестом указывает на кухонное окно.

— Не могу, сегодня обещали грозу.

Я подхожу к окну и отодвигаю занавеску. Небо походит на гряду холмов темно-синего цвета. Смотрю прогноз погоды в мобильном приложении: ближайшие два дня обещают быть дождливыми. Я вновь смотрю на Лейлу. Она съела лишь половину тоста с яичницей, но уже отодвинула тарелку в сторону и теперь сидит в телефоне.

— Чем тогда хочешь сегодня заняться? — спрашиваю я.

— Тебе очень нужен новый контент для соцсетей, — говорит она. — Мы ничего не выкладывали после того фото на борту самолета. Могу сделать несколько сексуальных снимков с тобой под дождем. Может получиться отличная обложка для альбома.

Звучит как сущий кошмар. По выражению моего лица Лейла понимает, что я не в настроении позировать для фотографий.

— Я знаю, что ты не хочешь думать о работе. Но этот дом просто огромный, в нем полно мест, которые могли бы послужить фоном для фотографий. Дай мне всего пару часов с камерой, и я оставлю тебя в покое до среды.

— Почему до среды?

— Потому что мы уезжаем в среду.

У нее нежный голос, но эти слова звучат грубо и непреднамеренно резко. Всего через несколько дней мы оставим Уиллоу здесь одну. А я не хочу уезжать, пока она не будет готова приступить к поискам ответов, потому что по какой-то непонятной причине мне самому нужно их узнать. Я сомневаюсь, что смогу спокойно жить в реальном мире, если не разберусь во всем, что происходит в этом доме.

Я сажусь напротив Лейлы.

— Как ты смотришь на то, чтобы побыть здесь чуть дольше?

Она опускает плечи.

— Ты серьезно?

— Да. Я написал много песен. И, наверное, смог бы закончить альбом, если бы у меня было чуть больше времени.

— Ни разу не слышала, чтобы ты играл на рояле.

— Он мне ни к чему. Я писал тексты, — вру я.

Она со вздохом кладет телефон на стол.

— Не хочу показаться грубой, но здесь скучно, Лидс. И я устаю от этой скукоты. Каждый день я чувствую себя измотанной. Кажется, что я только и делаю, что сплю.

Я знаю, что сам виноват в ее усталости, но все равно не сдаюсь.

— А если пойдем на компромисс?

Она вскидывает бровь.

— Зависит от условий.

— Я буду три часа позировать, как ты захочешь, чтобы ты сделала столько фотографий, сколько пожелаешь. А ты дашь мне еще три дня, чтобы поработать над альбомом.

Такое соглашение будто бы кажется ей заманчивым.

 — Я смогу заснять тебя даже под дождем?

Я киваю.

Она умудряется улыбнуться, несмотря на похмельное состояние.

— Идет, — Лейла тянется через стол и целует меня. — Ты не пожалеешь.

Она ошибается. Я уже жалею. Как жалею почти о каждом своем решении, которое я принял за нее.

Но… даже не предпринял попытки прекратить.

***

Прошлой ночью Лейла поспала, наверное, часа четыре. А если учесть, что она почти ничего не ела, мучилась от похмелья, а после провела трехчасовую фотосъемку, я даже не представляю, как она дотерпела и пошла спать только в восемь вечера.

На часах уже десять, а от присутствия Уиллоу нет и следа. Я спрашивал, здесь ли она, но не получил ответа. Даже через ноутбук.

Минувший час я был занят написанием новой песни. Раз уж я собрался врать Лейле, утверждая, что остаюсь здесь ради музыки, то стоит хотя бы сочинить эту музыку.

Пару недель назад я начал песню под названием «Свободных мест нет», и сегодня большую часть времени переделывал текст.

Гроза бушует уже четыре часа. И меня беспокоит, что по прогнозам дождь продлится на день дольше. Лейла выглядит довольной, если проведет день у бассейна, и я даже не представляю, в каком она будет настроении, просидев дома три дня подряд.

— Что ты делаешь?

Я так резко подскакиваю на ноги, что мой стул отъезжает на пару метров назад. Схватившись за грудь, я шумно выдыхаю при виде стоящей в дверях Уиллоу. Из-за грозы я не услышал, как она спустилась вниз, и моя реакция на ее неожиданное появление вызывает у нее смех.

— Ты будто призрака увидел, — говорит она, подмигнув, и направляется к холодильнику. — Серьезно тебе говорю, Лидс. У твоей девушки расстройство пищевого поведения. Я беспокоюсь за нее. — Уиллоу достает тарелку с остатками ужина, который я сегодня приготовил. Фаршированная запеченная картошка и салат цезарь. Лейла съела только салат, и я отложил картошку для Уиллоу.