– Ваша гибкость просто поражает! – восхищенно произнес капитан. Снова он сбросил маску и вел себя как обычный мужчина, очарованный спутницей. Мне очень нравился обновленный Фент. Хотя, возможно, все дело в том, что мы уже не на корабле, не на службе и не на задании?

Хм… стоит подумать об этом на досуге.

Тем временем, Фент спросил:

– Закончили? Идем в камеру очищения? И, помнится, вы соглашались посидеть со мной в кафе?

На секунду голос станха дрогнул – он сомневался в моем согласии. Приятно, черт побери, очень приятно. Я не сдержала улыбку, подала руку капитану и легко поднялась на ноги.

– Да. Но мне нужно переодеться.

– Разумеется, – согласился Фент. – Я спрятал одежду в раздевалке возле камеры очищения. А вас провожу до комнаты и буду ждать сколько потребуется.

Он слегка вскинул бровь и посмотрел вопросительно. Не сразу я поняла, что капитан словно спрашивает – можно ли ожидать меня в коридоре.

Я коротко кивнула, и мы покинули зал под прицелом десятков любопытных взглядов.

Камеры очищения располагались напротив спортзала, за глянцевыми серебристыми дверями и каждая предлагала все возможные способы избавиться от грязи. Душевая, небольшая ванна, «очиститель» – хочешь используй новые технологии, а хочешь мойся по старинке. Напротив, всех этих изысков предусмотрели вешалки с полотенцами и «сушилку» – камеру, где тело обдавалось упругим потоком воздуха. Температура его регулировалась от очень горячей до прохладной.

Земляне любили водные процедуры, станхи же предпочитали высокотехнологичный «очиститель» или «сухой душ», как его еще называли. Встаешь и специальные силовые поля убирают грязь, выделения тела, очищают волосы от излишков жира. Все управляется автоматически – агрегат оцифровывает тебя, и «доводит» до естественно-чистого состояния.

Плавали, знаем.

Хорошая штука, если нет времени сушить голову или нормально мыться. Зашел грязный, постоял три минуты в тепле и комфорте и вышел чистый. Даже включать ничего не требуется – автоматика работает самостоятельно. Но мне, как и многим соотечественникам, нравилось нежиться в душе. Ощущать теплые водяные струи, что ласкают мышцы и расслабляют легким массажем, чувствовать свежесть влаги на коже.

Я неспешно окатилась и натерлась мочалкой – если Фент хочет пойти в кафе, дождется, да и женское чутье подсказывало – никуда он уже не денется. Махровое полотенце взбодрило. Новомодная расческа забрала влагу из волос, и те свободными волнами упали на плечи. Гребень будто всасывал влагу и испарял ее после использования. Хорошая вещь, чтобы не мучиться, высушивая длинные локоны, вроде моих. Прежде это занимало не меньше пары часов.

В ящичке камер очищения всегда лежала запасная одежда – стандартная, форменная и всех размеров.

Я нашла свой, надела, сложила в приготовленный здесь же пакет спортивную форму и вышла наружу.

Фент, как и думала, уже ждал. Он явно не мылся, а лишь прошел очищение. Но румянец после занятий физкультурой очень шел к резким, правильным чертам командира. Я всегда отмечала, что Фенту очень идет форма. Вообще мужчины в военном облачении смотрятся куда лучше нежели женщины в бальных платьях. Любая форма придает представителям сильного пола особой привлекательности, шарма. Ни нувориши с Нурколы в дорогих костюмах от модных дизайнеров, сшитых на заказ в единичном экземпляре, ни высокие чиновники в смокингах не могли сравниться с вроде бы одинаковыми военными и космолетчиками в их традиционном облачении. Капитан же словно родился в мундире, сросся с ним и выглядел очень даже притягательно…

От него пахло свежестью и какой-то травой со Станхии, вроде помеси мелиссы и мяты. Очень приятно и освежающе. Фент очертил взглядом мою фигуру и произнес:

– Те, кто придумали форму патруля совершенно забыли насколько провокационно выглядит такая соблазнительная женщина в подобном облачении.

О как! Надо же! Он может и такое высказывать? Я вскинула бровь, а станх развел руками:

– Мы не на службе. Да и Дреймор многое для меня прояснил.

– Что же именно?

Фент забрал у меня пакет и подал руку.

– На Станхии, как я уже говорил, существует строгая ритуальность. Для любых отношений. Дружеских, приятельских, родственных и для ухаживаний тоже, – продолжил, когда мы двинулись по коридору в сторону моей квартиры.

– Даже для ухаживаний? – заинтересовалась я.

– Для них особенно. У станхов очень интересная нервная система. Мы почти не испытываем сильных эмоций, связанных эм… с обычной нервной деятельностью. Сильные чувства поражают нас только, если дело касается основных инстинктов. И они гораздо мощнее всего, что когда-либо испытывали люди и хорры.

Я аж споткнулась и внимательно уставилась на Фента. Капитан умильно пожал плечами. Словно говорил: «Ну я же не виноват». Оставалось только хихикнуть. Да и близость Фента сейчас приносила только приятные эмоции. Мне нравилось шагать рядом с капитаном, слушать откровения, видеть не маску на лице станха, а вполне живую мимику: волнение, заинтересованность, заботливость. Он больше ничего не скрывал. Кажется, понял нашу, земную «ритуальность».

– Ничего не поделаешь. Как только дело касается основных инстинктов, наши эмоции взвинчиваются до небес. Чтобы не наброситься на женщину, которая притягивает магнитом, не убить того, кто встал на пути и не сбежать в случае безнадежной ситуации, станхи научились жестко держать в узде свои порывы и чувства. Ритуальность очень помогает.