Константин выслушал, мнение девушки и допивая кофе говорил:

– Если честно, я тоже слабо верю, что она существует. Источник информации сомнительный, но коготь я покажу нашему эксперту. Точин скажет, он реставратор и знаток со стажем. Пусть проверит этот ноготь кошки через свои приборы в лаборатории и фото пусть проверит. Чем черт не шутит, а вдруг и правда. Поэтому я вначале к эксперту, потом к директору, а потом к тебе на экспозицию, вот такие планы у меня сегодня.

– Ну ясно, ты уже "загорелся" и собрался на поиски,– с ехидной ухмылкой сказала Маша.

– Еще сам не знаю, – Константин встал, убрал посуду со стола в моечную машину и добавил, – ну что, самая красивая девушка на свете, поехали работать?

– Поехали, самый изворотливый и хитрющий экспозиционер, чур я за рулем, – смеясь отвечала Мария.

Когда они добрались до музея Константин сразу направился в реставрационную мастерскую. Там он нашел Георгия Точина, эксперта по древностям и работал он реставратором научного направления у них в музее. Костя быстро объяснил пожилому эксперту, что хочет определить подлинность некоторых предметов и когда они прошли в отдельный кабинет Точин спросил:

– Показывай, что принес?

Костя первым делом отдал фото. Георгий, при помощи мощного увеличительного стекла, внимательно осмотрел фото с обеих сторон, положил его в прибор похожий на сканер и глядя на монитор компьютера начал говорить:

– Это аутентичное фото, думаю соответствует по времени 1950 году, что собственно на фото и написано, – трактовал реставратор и спросил улыбаясь, – ты из-за фото пришел?

– Ну в общем нет,– ответил молодой человек и аккуратно выложил на стол реставратора железный коготь.

Эксперт сразу стал серьезным. Он одел перчатки, крутил эту вещь в своих руках, стараясь, как можно тщательнее, рассмотреть коготь под лупой, а потом сказал:

– Ты присаживайся Константин. Мы сейчас еще и "посветим" этот артефакт.

После этих слов Костя заволновался. Он любил это чувство неизведанного и таинственного, которое появлялось при слове артефакт. Тем временем, Точин поднес к железному тотему магнит. Коготь не магнитился, что очень заинтересовало Константина. Потом, реставратор погрузил железный предмет в квадратную установку. Пластиковый короб тихо зажужжал, пощелкал и через минуту на экране компьютера появились какие-то графики. Георгий внимательно изучал изображения на мониторе, достал коготь на стол, а сам снял перчатки и вновь задал вопрос:

– Хочешь узнать настоящий ли он?

– Именно так, – с интересом в голосе ответил молодой человек.

– Судя по анализу это сплав титана, хрома и магния. Эти металлы входят в состав метеоритов. В те времена, именно метеориты применяли для вытачивания таких предметов, так как железо еще не умели добывать, плавить, отливать и тому подобное. Состав и фактура соответствует, думаю предмет древний, внутри основания есть надпись, но я ее прочесть не могу, древние языки не мой профиль.

– Где надпись? Какой язык? Насколько он древний? – Костя сильно заволновался и засыпал вопросами Георгия.

– Иероглифы мне не известны, что-то новое, – отвечал реставратор, – возраст точно можно будет определить только проведя более детальный анализ. Я предполагаю, что данная вещь, если не древнее египетских пирамид, то как минимум, их ровесница, а надпись, вот смотри, – эксперт опять направил огромное увеличительное стекло на коготь тигра и указал кусочком тонкой проволоки на надпись. Буквы были вырезанные с огромным мастерством, на внутренней части предмета, почти у самого края основания.

– Что это? Я такого вообще никогда не видел, – отстраняясь от стола, с тоном восхищения сказал Константин.

– Да, вещица очень интересная. Я думаю, это только часть. Этот коготь к чему-то крепился и при этом надпись была спрятана от внешних воздействий,– говорил Георгий, не скрывая восхищения, – расскажешь от чего он?

– Предположительно от тотема, существует легенда о нефритовой лапе тигра, – не скрывая говорил Константин, – вот утверждают, что это один из когтей этой лапы. Но посмотрим.

– Везет тебе Константин, ты всегда находишь такие замечательные вещи, – Точин хвалил молодого человека, а потом ухмыляясь добавил, – а если тотем найдешь, станешь всемогущим. Я эту легенду, про тотем дарующий безграничную власть, еще в студенчестве слышал. Этот артефакт мечта для всех императоров, правителей, шаманов и колдунов.

– Да уж! – как-то растерянно ответил Костя.

Забрав коготь и положив его во внутренний карман, молодой человек покинул мастерскую реставраторов, не забыв поблагодарить Георгия. Все мысли Константина были заняты предстоящим разговором с директором. Он обдумывал, как донести до Николая Николаевича всю эту информацию и как получить финансирование для экспедиции на Алтай. Для себя Константин уже решил, что отправится на поиски лапы тигра.

Глава 7

В кабинете директора музея было светло и даже как-то уютно. Большие окна пропускали много света, отделка и мебель в кабинете были дорогими, но со вкусом. Пройдя в кабинет Константин поздоровался, уютно устроился на стуле с высокой спинкой и разложил перед собой предметы полученные от мистера Чарльза. Николай Николаевич смотрел внимательно за действиями Кости и сказал: