Но я не был обычным магом, имел при себе достаточный запас воды и еды и совершенно не беспокоился о том, как вырваться наружу. В моём распоряжении было множество методов, начиная с банального «телепорта» и заканчивая способами намного разрушительней, вроде «зыбучих песков», подрыва двери с помощью динамитных шашек или использования небольших топливных элементов древних.

Не мешала мне и кромешная темнота подземелья. Кроме факела у меня имелось шестнадцать светящихся в темноте камней, вполне способных подсветить внутренне пространство подземных складов. Не обращая внимания на временные трудности, созданные мне королем, я пошел обследовать его сокровищницу и первым делом обнаружил длинный ряд бочек, судя по запаху, наполненных горючим маслом или каким-то жиром. Тут имелись запасы и других стратегических припасов.

Моя жадность взвыла от невозможности забрать себе всё и сразу, и мимо бесконечных рядов ящиков с вином и мешков с мукой я прошел быстрой походкой. Меня интересовал не склад припасов, а самая ценная часть сокровищницы, где хранились драгоценные металлы и артефакты из орихалка. Я обошел все помещения подземелья по кругу, но больших кованных сундуков или сваленной в кучу наличности нигде не увидел.

В конце еще одного длинного и темного коридора я уперся в дверь, закрытую на тяжелый металлический замок. Проломив в середине двери отверстие серией ледяных стрел, я проник внутрь помещения, где, наконец, обнаружил несколько сундуков с серебряными монетами. Никаких россыпей монет на полу, как изображают в фэнтезийных играх, тут не встретилось. Всё деньги были разложены в одинаковые мешочки, строго по сто монет.

Пришло время определить, какую их часть я могу заплатить себе в качестве заслуженной награды, если буду придерживаться заявления, что я не грабитель, а обиженный неуважительным отношением авантюрист? Хотя не скрою, при обнаружении помещения с деньгами, возникло желание очистить его полностью. Игровые замашки никуда не делись.

Представив себе заплаканное лицо Виолетты, которую я жестко отстегал за воровство, я сказал себе, что не имею права уподобляться мародерам и грабителям. Да, король обидел меня и это хороший повод обидеть его, но это скажется на всех людях, которые от него зависят. Это скажется на всей стране и будет иметь далеко идущие негативные последствия, которые могут вылиться в настоящую гражданскую войну. Раз я сказал, что возьму в качестве платы за оскорбление двойную награду, на этом и остановимся.

За каждый медный амулет, снятый с шеи мертвого члена Альянса Магов король обещал заплатить по два золотых, за каждый стальной по четыре, за серебряные уже по десять. Золотые амулеты тянули на пятьдесят золотых каждый, а орихалковые были оценены в десять орихалковых монет, что было совсем не честно, ведь выходило примерно одно и то же. Считай, я просто обменивал амулет на равное по весу количество монет, но при этом оставался совсем без награды.

Разложив на полу все собранные мной и покойным Седриком амулеты и добавив к ним еще одну горку, полученную от Сильвии, я насчитал четыре орихалковых, шестнадцать золотых, тридцать четыре серебряных, шестьдесят пять стальных и сто пятьдесят четыре медных амулета. Всего - двести семьдесят три чьи-то загубленные жизни.

Тут выяснилась одна интересная деталь. Мо Шень, помогавший мне в поиске сокровищницы, подсказал, что на большом континенте орихалк не использовался в качестве платежного средства, а значит, становился бесполезен в торговых операциях. Он применялся для изготовления некоторых артефактов, но не был настолько востребованным и дорогим материалом, чтобы за него платили огромные суммы золотом и серебром, особенно с учетом, по какому курсу монеты этих металлов обменивались на орихалк в Латоре. Имело смысл обменять весь орихалк на серебро. Именно серебро, а не золото.

Собственная добыча золота в Империи Тан была развита намного лучше, чем в Латоре, поэтому разница в ценности серебряных и золотых слитков была не столь значительна. Конечно, золото встречалось реже и ценилось дороже, но не в сто раз, а примерно в пятьдесят. С учетом этого факта, из соображений будущих трат в другой стране, я на ходу обменял все полагающихся мне, но так и не найденные среди сундуков восемьдесят орихалковых монет и более тысячи семисот золотых на серебро, выручив в итоге девятьсот семьдесят тысяч серебряных монет. Вот и вышло, что хранившихся в этой комнате серебряные монеты почти полностью отправились ко мне в хранилище. Грабить сокровищницу не пришлось, её содержимое и так почти полностью полагалось мне по уже озвученному условию.

Если бы не пространственный кристалл, я бы не знал, что делать со всей этой горой тяжелого металла, но владение удобным инвентарем сделало идею с разменом орихалка и золота вполне реальной. Я не стал откладывать в долгий ящик и по честному, обменял все имеющиеся у меня золото на серебро. В голове зародилась идея сыграть на разности курса между двумя странами. Мой кристалл вполне позволял перевозить огромные объемы драгоценных металлов туда и обратно, постоянно зарабатывая на одной ходке в два конца до девяноста пяти процентов чистой прибыли. Заманчивая идея.

В любом случае, если придется мотаться туда сюда между Латором и большим континентом, я знал, что брать с собой для выгодного обмена. В дальнем конце комнаты с запасами серебра я увидел еще одну дверь. Взломав её, оказался в коридоре, постепенно перешедшем в пещеру натурального происхождения.

Побродив по лабиринту причудливых, нерукотворных подземных залов разного размера и формы довольно долго, я уже думал, что ничего интересного в громадной пещере под дворцом нет, но за очередным крутым поворотом, далеко впереди возник тусклый фиолетовый свет. Я решил, что там находится тайный склад орихалковых артефактов, но при сближении с источником света увидел лишь узкую расщелину в скале, внутренне пространство которой и производило это необычное свечение.