– Вот как?! Леди Ризольда, тогда нужно срочно отправляться в Рагбург, чтобы заложить особняк гильдии торговцев. Нужно выдвигаться немедленно или вы потеряете большую часть средств, на которые рассчитываете.

Прикинув в уме, сколько примерно архимаг может выручить живых денег, заложив свой особняк в гильдии, я сделал ему конкретное предложение.

– У меня есть незаконченные дела в Сигарде, поэтому в путь ты отправишься один. И не думай, я не хочу вгонять тебя в нищету. Будет достаточно, если ты соберешь для меня двадцать тысяч золотых, - стараясь на словах убедить Пентакила, что это не наглый грабеж, а вполне выгодное предложение, - сообщил я.

– Я постараюсь сделать всё, что в моих силах, если вы позволите мне сейчас же отправиться в путь, - пообещал мужчина.

– Отправляйся, но сначала скажи, где и когда я смогу получить свою долю.

– Озвученную вами сумму, леди Ризольда, я смогу получить достаточно быстро прямо в Рагбурге. Насчет места встречи. Давайте так - в городе есть гостиница «Чистый дом». Боюсь, для меня долго оставаться в Рагбурге будет слишком опасно. Я помещу деньги в один из номеров этой гостиницы. Если вы скажете хозяину, что вы от меня, вам отдадут ключ от нужной комнаты.

Из усадьбы мы вышли вдвоем, и я увидел, как сильно изменился город за прошедшие два дня. На всех разрушенных башнях трудились плотники. С брусчатки уже смели слой пепла. Люди упорно продолжали засыпать яму перед въездом в замок привозным грунтом и обломками разрушенных стен. Ближайшие, восточные ворота города уже стояли на месте. Явно граф Орвул уже вернулся в свой столичный город и поэтому его слуги развернули масштабные восстановительные работы. А не заглянуть ли мне к нему за положенной за труды наградой?

– Госпожа, к сожалению, при мне не осталось никаких денег. Я мог бы взять у вас взаймы некоторую сумму?

– Сколько?

– Пожалуй, хватит тридцати золотых. Мне нужно будет купить несколько лошадей и нанять возничего, чтобы продолжать путь ночью.

Честно говоря, у меня внутри зашевелилась жадное земноводное. Я еще не получил от архимага ни одного медяка, а он сходу потребовал в себя крупных вложений. Скрепя сердце, я порылся в сумке и извлек из красного мешочка тридцать красиво переливающихся на свету монет. Взглянув на них, я уже думал: «А не послать ли мне Пентакила подальше?» как, вдруг, заметивший мои колебания мужчина, порылся в своей одежде и извлек из скрытого внутреннего кармана орихалковый амулет с черепом.

– Мой забрали гвардейцы, - пояснил он, протягивая мне драгоценную вещь, - а этот я взял у архимага Магнуса, вернее сорвал с его мертвого тела на той самой базе, о которой я рассказывал вам с Сильвией. Если желаете получить еще больше средств на ваши цели, можете воскресить Магнуса. Он лежит раздавленный големом в тайной комнате подземелья. Попасть туда несложно, нужно лишь ощупать все стены в тупике. Проход прикрыт тряпичной ширмой.

– Ясно, а как много денег я могу потребовать с Магнуса?

– Я не знаю. Даже просто воскресив и отдав его королю, вы получите большую награду. Думаю, король не поскупится, если вы передадите ему в руки одного из семи членов высшего совета Альянса.

После этого разговора Пентакил откланялся и энергичной походкой направился к скоплению повозок торговцев у восточных ворот. На моих глазах, он купил у пузатого мужчины одну из пустых повозок вместе с лошадью и быстро заняв место возничего, направил транспорт на выезд из города.

Если честно, я был почти уверен, что в Рагбурге меня не будет ждать обещанная сумма, а в худшем случае, архимаг ещё и устроит мне засаду с наемными убийцами. Пентакил был хитрым и изворотливым человеком. Он пообещает звезду с неба, если это спасет ему жизнь и всё же, он отдал мне орихалковый амулет, хотя легко мог скрыть его наличие. Странный, загадочный человек. Я даже не пытался угадать, что творилось в его голове. Возможно, я зря его воскресил и отпустил. Он может жестоко отомстить гвардейцам, а этого я бы не хотел.

Когда повозка архимага исчезла в арке ворот, я спрятал зажатый в ладони амулет в сумку, развернулся и направился к замку графа Орвула. Если он вернулся, было интересно узнать, готов ли он раскошелиться за мои недавние геройства.

Встретиться с графом Орвулом в замке Сигарда не удалось. Узнав от выживших слуг, что столица провинции, фактически, опустошена, а цитадель сожжена, осторожный лорд продолжал отсиживаться в западном форте, а также приказал отступить к нему сильно поредевшему гарнизону замковой стражи.

Он опасался повторной атаки врага и вряд ли вернется в город, пока его укрепления не будут полностью восстановлены. Это я выяснил в разговоре с одним из мастеров строительной бригады, занимавшейся по приказу Его Светлости восстановительными работами. От него же я услышал одну очень неприятную новость. Охвативший главное здание цитадели пожар вызвал чудовищные жертвы. Погибло восемь молодых наложниц графа и целая армия слуг. Многие задохнулись от дыма, а некоторая часть разбилась, выпрыгивая из окон горящего здания. Более того, огонь каким-то образом добрался до восточного крыла. Возможно, пожар в башне-библиотеке возник параллельно с главным зданием, но от этого суть не менялась – уникальная библиотека Эббиса также сгорела дотла.