Не от того ли так раскалялись камни и сам металл, что энергия в нем была неприемлемого качества? Решил, не откладывая проверить свою догадку. Я поблагодарил Сильвию за её подарок, а оставшись в карете один, закрыл дверцу изнутри на замок и произвел простой эксперимент: опустошил один камень в своем ожерелье, конвертировав его проклятую, некротическую энергию в энергию стихии воды.

Проверив, что мой колодец заполнен почти до максимума, я сделал так, как категорически запрещал делать Седрик – я активировал магию лечения, коснувшись опустошенного камня пальцами не левой, а правой рукой. Жадный кристалл стал быстро наполняться энергией из моего колодца, но откачав ровно шесть тысяч единиц, прекратил забор и сам отвалился, словно зажравшаяся пиявка. Я быстрым движением коснулся светящегося кристалла и обнаружил, что он лишь слегка горячий.

Всё встало на свои места. Седрик был прав. Будь я обычным местным магом, камень-пиявка убил бы меня, лишив всех жизненных сил, но с моим колодцем в двадцать четыре тысячи, я мог напитать сразу несколько камней и остаться жив. Теперь становилось понятно, каким образом эльфийка пользовалась полностью заполненными кристаллами и спокойно носила диадему на голове. Век живи – век учись! В этот момент у меня в груди зашевелилась совесть. Было бы просто подло ограбить эльфов таким наглым образом. Я долго думал, как мне поступить и решил просто слегка облегчить диадему Сильвии, проредив количество камней в артефакте. В качестве благодарности за щедрость королевы, я решил зарядить оставшиеся десять кристаллов энергией стихии воды.

Пришлось еще раз съездить к Сигарду и уничтожить еще пару групп мертвецов, поднятых в виде зомби. Заодно я проверил, не посягнул ли кто-то на мою комнату в усадьбе. Город постепенно начал оживать. Выжившие люди потихоньку выбрались из своих укрытий [А5] и ужасались количеству разрушений и трупов. Это даже создало мне проблемы с последней подзарядкой артефактов.

Внутри города без свидетелей зарядка становилась проблематичной, но я сильно не расстраивался. По округе было разбросано еще множество откинутых взрывной волной трупов. Я наверняка успею заполнить свой колодец и артефакты до предела.

Заполнив все имеющиеся в наличии камни, путем хитрой манипуляции, через свой полупустой колодец, я заполнил облегченную «Диадему величия» и поспешил назад в эльфийский лагерь. Когда я вернул Сильвии пусть и вдвое урезанный, но заряженный артефакт, она расплакалась. Полезла куда-то в очередной загашник, достала целую сумку с амулетами Альянса. Там была куча стальных, серебряных, золотых и даже парочку орихалковых.

– За них должен хорошо заплатить король Фердинанд Третий и его советники, - без раздумий вручая всю сумку мне, сообщила она.

Глянув на амулеты, Сильвия вдруг вспомнила, что у неё есть пленник из верхушки Альянса Магов и его стражник не получил лечения. Женщина желала проверить свой обновленный артефакт в действии, поэтому взяла коробку с ним с собой в лес. За первым рядом деревьев обнаружился привязанный к дереву мужчина в красивой одежде из черной ткани, со вкусом расшитой узором из серебряных ниток. Его лицо скрывал надетый на голову мешок.

– Это один из главарей банды. Он очень коварен. Притворялся долгие годы наставником Магической Академии и вошел в её совет. Его зовут Пентакил.

– Пентакил? – удивленно переспросил я, а сам подумал: "Разве не о нем, как о своем покровителе, говорила Луиза?"

Сильвия продолжала описывать пленника и тем временем достала из коробки диадему и водрузила её на голову. Мне было самому интересно, сработает ли энергия Инь, когда кто-то другой использует заряженный мной артефакт. Эксперимент прошел удачно. Глухого мужчину, преклонившего перед королевой колено, обдало струей энергии, и он сразу продемонстрировал признаки исцеления, принявшись благодарить лидера за заботу. Не знаю, зачем только королева кастанула магию с расстояния. По идее, приставив руку вплотную к пациенту, больше шансов донести до него весь целительный заряд. Хотя, это напомнило мне, что лечение при необходимости, можно использовать и на расстоянии. Полностью удовлетворившись, Сильвия спрятала украшение в коробку, а коробку в сумку и продолжила рассказ:

– Пентакил легко втерся в доверие к королю. О том, что архимаг один из главарей Альянса Магов не знает даже глава Тайной канцелярии. Его связи во дворце и всем Латоре столь же обширны, как и его огромное состояние. Думаю, это он стоит за атакой големов. Пусть они погнались за моими людьми – направил их он. Смотри, какой храбрец! Уничтожил город и пришел посмотреть, кто еще тут выжил и почему его цепные псы не вернулись. Благодаря вам, леди Ризольда, мы выманили главного злодея. Смотри, какой! Не побоялся в одиночку явиться ко мне на карете с флагами Академии. Какая наглость! Думал, я не знаю, кто он? Я заставлю его рассказать обо всем. Мы должны узнать, сколько еще этих ужасных созданий у него в подчинении. Леди Ризольда, не желаете принять участие в допросе?

– Если без пыток - я не против.

– Тогда давайте отойдем немного от лагеря. Я уже приказала своим слугам, они ждут нас неподалеку. Пентакил могущественный маг. Он опасен и может напасть, если поймет, что его раскусили, так что будьте начеку.

– Ладно, а насколько он опасен?

– С вами, леди Ризольда, он, конечно, никогда не сравнится. Ваша разрушительная магия, уничтожила големов и полгорода. Она так же сильна, как и магия архимага Эббиса. Я прошу прощения, что недооценивала вас. Вы настоящая избранница богов. Королевство Эльфов - верный союзник Латора уже на протяжении двух столетий. Надеюсь, наши добрососедские отношения сохраняться и в будущем.