– Это действительно важно, не спорю, - согласилась Арья, - но король желает нашего присутствия в совсем другом месте.

– В каком? – разочарованно спросила Тамика.

– Узнаете, когда приедем. Скажу лишь, что наш путь пройдет через Кинвал. Если вы готовы ехать прямо сейчас, то следуйте за мной.

– Мне нужно еще десять минут, чтобы закончить свои дела.

– Хорошо, поторопитесь, жду вас в повозке у входа в гильдию.

Тамика замерла на месте, лихорадочно соображая, как ей получить желаемое. Ей совсем не хотелось ехать в неизвестном направлении, выполняя очередное глупое поручение Тайной канцелярии. Их информация обычно была безнадежно устаревшей. Когда она прибывала на место по их поручению, обычно, всё было уже кончено. Женщина решила немного схитрить. Она могла использовать Виолетту, как повод, чтобы отправиться в замок Кинвала, но для этого нужно было выдать её за важную особу.

Освободив пленницу из тюрьмы, она попросила её притвориться племянницей лорда Арчибальда.

– Кто это? – недовольно спросила Арья, заметив за спиной Тамики постороннего человека.

– Леди Арья…

– Капитан…

– Капитан Арья, эта несчастная девушка, племянница лорда Кинвала, барона Арчибальда. Её похитили бандиты. По просьбе Его милости, мне удалось выкупить Виолетту фон Райль и я обязана доставить её в замок по прибытии в провинцию.

– Ладно. Залезайте скорей. Нам нужно поторопиться. Уже завтра к обеду мы должны быть в Найвине. Из-за того, что мне пришлось разыскивать тебя, мы на день выбиваемся из графика. Завтра будем ехать всю ночь.

– Как прикажете, - довольно ухмыльнулась Тамика, получив то, что желала. Встреча с Ризольдой в Кинвале ей обеспечена.

У шпионки накопилось очень много вопросов к юной жрице. И по поводу земляных ловушек и трупов на южной дороге. Насчет убийства телохранителей лорда Арчибальда, и конечно же о том, как ей удалось в одиночку победить крайне опасного Лича и созданный им Ядовитый морок. Были вопросы и к барону. Не факт, что он пожелает её принять, особенно после того, как лишился большей части слуг, но женщина очень хотела знать, что в его темнице делала армия нежити, которую он выставил для борьбы с Альянсом и где эта армия сейчас?

На дороге, ведущей в Кинвал, Тамика увидела еще три десятка повозок и множество людей, пешком покинувших соседнюю провинцию. Не всем хватало денег на приобретение транспорта, а возможно, его просто не нашлось в нужном количестве. По пути встречались самодельные, двухколёсные возы и даже громоздкие, грузовые платформы, предназначенные для перевозки строительного леса.

После обеда и такие транспортные средства больше не встречались. Бегущие с юга люди передвигались пешком, неся малых детей и свои скромные пожитки на плечах. Люди из первой волны не врали. В Кинвале творилось что-то чудовищное, раз это вызвало массовый отток жителей.

На заставе произошел странный инцидент. Стражники отказались пропускать кого-либо на юг. Пришлось вызвать капитана, но его появление не решило вопрос. Мужчина сообщил, что получил от беженцев откровенно шокирующие сведения. По его словам, замок лорда несколько раз атаковала армия нежити. Сначала был истреблен гарнизон профессиональных рыцарей, потом полегли привлеченные для охраны замка городские стражники.

В одной из последних атак погибла не только стража, но и почти все слуги лорда. Когда из города сбежали храмовники и представители торговой гильдии, люди окончательно поддались панике и стали массово покидать Кинвал. Все боялись скорого нападения нежити на город. Некоторые беженцы утверждали, что слышали этим утром жуткие вопли. Кто-то видел большую группу зомби в лесу на востоке. Многие уверены, что нежить нападет на город этой ночью.

– Будет огромной глупостью с моей стороны, пускать вас в столь опасное место, - заявил мужчина.

Открыть ворота капитана не убедили даже жетоны членов Королевской Гвардии.

– Прошу меня простить, но я действую по уставу. Я не получал никаких новых распоряжений от Его Величества. Дорога в Кинвал закрыта! Если вам нужно попасть на юг, используйте дорогу, проходящую через другую провинцию.

– Капитан, мы не собираемся задерживаться на ночь в городе. Нам нужно лишь пересечь провинцию, чтобы выполнить порученное нам задание.

– Мой ответ не изменится, - уперся мужчина, скрестив руки на груди.

– Вы обычные воины. Мечник, насколько я могу судить, и стрелок. Вы будете бессильны, если попадете в окружение армии нежити. Им не страшны ни рубящие, ни колющие атаки. Вы лишь бесславно погибнете и пополните ряды вражеской армии, а я бы этого не хотел, учитывая ваше роскошное снаряжение. Был бы среди вас маг, я бы еще подумал. Тем более, южнее Кинвала обнаружены жертвы нападения звероморфа. Наша застава усилена магом по этой причине. Без боевого мага вам просто нечего делать в южных землях.

Капитан не желал ничего слушать, пока не увидел высунувшуюся из повозки Виолетту.

– Так вы следуете на юг не одни, а с этими славными авантюристами?!
– ткнув пальцем в рыжеволосую девушку, воскликнул капитан, - тогда совсем другое дело! Покажите этим тварям, чтобы духу их не было на нашей заставе.

– Капитан, на опушке леса замечено подозрительное движение. Возможно, это зомби! – взволнованно выкрикнул один из дозорных на юго-восточной башне.

Стражники сразу забегали, засуетились. Атмосфера на заставе царила крайне напряженная. Дозорные наслушались страшных рассказов и готовились к появлению с юга целой армии жуткой нежити.