Шрифт:
Саваоф почесал затылок.
— Хитер Сатана, но глуп,- сказал он архангелам,обступившим трон — Захотел какую-то машину противопоставить мудрости господней! Давно пора проучить Лукавого. Тащи, Гавриил, сюда машину и прочитай инструкцию.
Правила игры оказались элементарно простыми. Бог должен был задумать число, а машина отгадать четное оно или нечетное.
— Ну что ж, начнем,- сказал бог,потирая руки.- Да будет хаос!
Оглушительный гром пронесся над вселенной. Потухли звезды, рассыпалась в прах твердь планет,превратились в ничто звери и люди.
— Отгадывай!
— Чет!
— Не угадала, не угадала!- возликовали ангелы.
— Не угадала,- подтвердил Саваоф. — Мог выигрыш. Да будет свет!
Яркий свет пронзил кромешную тьму.
— Отгадывай!
— Нечет!
— Опять не угадала! Да взойдут планеты на круги свои!
— Чет!
— Это тебе повезло, Нечистый!
Бах!! Рой метеоритов помчался по орбите взорвавшегося Фаэтона.
— Чет!
— Не угадала!
Миллиарды миров объединились в галактики.
— Чет!
Тучи галактик ринулись прочь от божьего трона.
— Нечет!
— Проиграл, проиграл, Лукавый! Не удастся тебе угнать галактики ко всем чертям. Сейчас мы ограничим скорость во вселенной. Ничто не будет двигаться быстрее божьего света.
— Чет!
— Нечет!
— Нечет!
— Чет!
Миллиарды лет идет игра, а Сатана все еще в проигрыше. Не может машина осилить премудрость господню.
— Нечет!
— Нечет!
— Нечет!
— Чет!
Все время меняет Саваоф тактику игры. Не угнаться за ним Лукавому. Вспыхивают и гаснут звезды, сталкиваются миры, но общий счет в пользу Бога.
— Чет!
— Нечет!
— Чет!
— Чет!
— Чет!
В кипящих океанах появляются цепочки нуклеиновых кислот.
— Нечет!
— В оболочку их, в оболочку!- ликует Сатана.- Не живое и не мертвое — эти шарики нам еще пригодятся!
— Чет!
— Нечет!
— Нечет!
Возникают и гибнут цивилизации.
— Чет!
— Чет!
— Чет!
С каждым столетием увеличивается счет Сатаны. Тщетно архангелы пытаются помочь Саваофу найти верную систему игры: машина уже давно проанализировала все варианты.
— Нечет!
Полчища Чингисхана предают огню селения и нивы.
— Чет!
Рыжее облако газа движется на окопы, опутанные ржавой проволокой.
— Чет!
Зажимают ангелы носы от смрада, поднимающегося из труб крематориев.
— Нечет!
Свет ярче тысячи солнц освещает райские кущи. Вздымаются вверх грибы атомных взрывов.
— Нечет!
— Ну его в болото! — говорит бог, вставая с трона. — Кончаю игру, иначе они потеряют веру в разум божий!
< image l:href="#"/>ВЫСТРЕЛ
— Я ничего не понимаю в ваших тензорах,- сказал Скептиалов,- но уверен, что все эти математические выкрутасы придуманы специально для того, чтобы запутать человека, желающего руководствоваться здравым смыслом. Никакой отрицательной вероятности не существует, а время всегда течет в одном направлении.
Мозгачев нахмурился.Бесплодный спор с профаном уже начал его раздражать. Правильнее было бы на этом закончить, но все изобретатели очень самолюбивы.
— Вы ошибаетесь,- сказал он, комкая нераскуренную сигарету,- моя идея имеет реальное воплощение. Я построил машину, в которой можно путешествовать в прошлое, и готов это доказать вам на опыте. Пойдемте!
Машина напоминала хрустальное яйцо, помещенное между двумя полюсами огромного электромагнита.
Через прозрачные стенки Скептиалов разглядел два небольших кресла и щит, усеянный множеством приборов.
«Черт его знает, на что в конце концов способны эти физики»,- подумал он с невольным уважением.
Мозгачев поднял крышку яйца.
— Итак, если вы готовы, прошу занять место в кабине.
Ошалевший Скептиалов полез внутрь таинственной машины. Внезапно ему показалось, что сотни солнц вспыхнули перед его глазами. Большая шишка — результат удара о приклад охотничьего винчестера двенадцатого калибра, медленно, но верно вздувалась чуть выше переносицы.
— Я забыл вас предупредить, что в кабине тесновато,- сказал, посмеиваясь, Мозгачев.- Ну, поехали!
Скептиалов, приложив платок ко лбу, откинулся на спинку кресла.