– Думаете, шакал уже вырыл яму для тигра? – усмехнувшись, спросил Нил.

– Зря смеешься. Твой враг напуган, но это не значит, что он стал менее опасен. И еще мне показалось, что он спешит. Скажи, Кугал тобой дорожит?

– Вы знаете, как зовут моего деда? – Удивился ученик.

Вопросы о родственнике всегда настораживали Нила. На первых курсах он опасался, что его будут сравнивать с могучим предком, а сейчас причины были другие. После этого вопроса ученик решил не спрашивать о Коуре.

– У Шерза на тебя заведено целое досье, и в нем Кугал упоминается неоднократно. Похоже, твой дед очень сильно понадобился этому снобу. Я краем уха слышал, что ему за какого-то старика обещали сотню золотом.

Молодой человек задумался: «Откуда у Ваурда такие сведения?»

– Да, Шерз спрашивал о родственнике, и не один раз. – Нил несколько растерялся, он никак не ожидал, что неопрятный учитель посвящает свое время еще чему-то, кроме магии мутаций. – Мы с Кугалом не всегда ладили, но если будет возможность, он обязательно поможет.

– Хочешь сказать, задумай Шерз использовать тебя в качестве наживки, он сможет заманить Кугала в ловушку?

– Дед шакалу не по зубам – прихлопнет как таракана и не заметит.

– Ты забываешь про тех, кто обещал сто монет золотом, - напомнил Ваурд.

– Если они такие богатые, зачем им помощь какого-то ничтожества? – Нилу все меньше и меньше нравился этот разговор.

– Шерз находится рядом с тобой, а они - нет. Это же очевидно!

– Точно! – прихлопнул себя по лбу молодой человек.

– Кстати, - вспомнил Ваурд. – С завтрашнего дня Шерз остается без телохранителей. В школе не хватает охранников.

Нилу очень хотелось спросить, откуда наставник все это узнал и зачем рассказал, однако парень удержался.

Они поговорили еще пять минут, и Нил поспешил на занятия. Уже в дверях учитель предупредил, что эту ночь проведет в городе, а в школе появится только завтра после полудня.

Беседа оставила много вопросов. Шагая рядом с подругой и слушая ее прекрасный голосок, Нил пытался найти ответы хотя бы на некоторые из них.

– Ты меня слушаешь или нет?! – с обидой произнесла Дина, когда они подходили к учебному корпусу.

– Очень внимательно, - ответил парень.

– Тогда почему не отвечаешь?

– Думаю над твоим вопросом.

– Неужели он такой сложный?

А выяснить девушка хотела, в чем она ему больше нравится - в платье или костюме.

– Больше всего ты мне нравишься вообще без одежды.

– Этот вариант я не предлагала.

– Жаль.А по поводу платья… - Он закрыл глаза, как бы вспоминая. – Помнишь, на втором курсе у тебя было такое малиновое облегающее с короткой юбочкой? Мне очень нравилось.

– Погоди, так ты меня уже тогда заметил? – Девушка остановилась.
– Почему не подошел, не заговорил?

– Ждал удобного случая.
– Нил улыбнулся. – Ты же на меня вообще внимания не обращала, пока я Шиала не побил.

– Опять я виновата? Нет, вы на него только посмотрите: целый год… - Она оборвала себя на полуслове. – Или ты опять издеваешься над доверчивой девушкой? Чем бы в тебя кинуть?

Нил бросился наутек, и в это время зазвонил колокол, сообщая о начале урока.

Нападения на школьников

Утром вся школа напоминала встревоженный улей. Ученики, собравшись возле главного корпуса небольшими группами, что-то активно обсуждали, то и дело поглядывая на парадный вход в здание. Давно в заведении не собирали учащихся сразу всех курсов, что означало - вскоре последует важное заявление руководства.

– Линд, не в курсе, что произошло? – спросил Нил сокурсника, который первым попался навстречу.

Причина наверняка был крайне важной, раз уж дело дошло до отмены обязательных утренних физзанятий на полигоне, чего на памяти синеглазого ученика не случалось ни разу.

– Нападения на школьников в городе. Представляешь, ночью пятерых чуть не убили! В общем, кошмар полный! Как бы нам теперь выход в город не запретили.

– А ты откуда знаешь? – не поверила Дина. Они с Нилом пришли к главному корпусу немного позже других.

– Вся школа об этом гудит. Пойду Луану послушаю, она обычно любые новости раньше других знает.