– Давай проверим. Жми.

Сигнал вызова раздался из одежды Курца. Он вытащил компактный аппарат и произнес:

– Связь работает. Что-то еще?

– Мне обязательно заходить в дом?

– Руководство решило убедиться, что приз доставлен по адресу, во избежание, так сказать. Кроме тебя послать некого, так что давай, не разочаруй меня. Кучера я проинструктирую. – Сказал и направился к десятнику.

Нилу новое задание не понравилось, хотя минуту назад он мечтал выбраться из центра столицы. Эмоции начальника на этот раз были полностью заблокированы. Чтобы хоть что-то прояснить, парень, отойдя в сторонку, прибег к другой магии и усилил слух.

– Дарв, лошадей в конюшню, потом к отделению Цюрека. Зайдешь к секретарю, он выдаст задание.

– А как же…

– Без тебя обойдутся. Учти: ночка у твоих ребят будет длинной.

Возле кареты Курц встретился с мужчиной в сером костюме. С ним говорил практически шепотом:

– В курсе - Туэб сегодня утром коньки отбросил?

– Туда ему и дорога. Кто вместо него?

– Думаю, уже завтра в Конторе станет гораздо меньше отделений.

– Появится много недовольных.

– Часть подсократили, остальных подчистят этой ночью. Жаль, Дюар ушел. С ним всегда много проблем. Ты знаешь, что делать? – Дождавшись кивка собеседника, Курц отдал приказ: - Тогда действуй. – И направился к кучеру.

– Новый маршрут объяснили?

– Да, босс. Выезд через север, потом по каменному проспекту...

– Правильно. Главное - никаких остановок, только возле особняка супругов.

– Будет сделано.

– Отвезешь - и сразу дуй обратно. С тобой поедет ее телохранитель. Он отведет дамочку в дом Транга. Парня не жди, сам доберется.

– К падшему? – усмехнулся кучер.

Курц ничего не ответил, да этого и не требовалось.

Нил сдержался от проявления эмоций ипостарался не смотреть в сторону кареты.

«Ну что ж, по крайней мере, все прояснилось. Одно только непонятно: что мне с этим делать?
– Парень внимательно посмотрел на новый аппарат связи. – В одном уверен - он неспроста такой тяжелый».

– Я же обещал, что ты достанешься мне, - обратился к невесте Транг возле входа в алтарный зал.

Он был в прямых черных брюках и голубой рубахе с рукавами три четверти. По древнему обычаю именно в такой одежде должен был явиться на церемонию жених.

– Ничуть не возражаю, - произнесла она, разглядывая витиеватые рисунки рунной магии, начинавшиеся от кисти.

– Как будто тебя кто-то спрашивал. – Победитель ухмыльнулся. – Хочешь хороший совет?

– От хорошего не откажусь.

– Запомни раз и навсегда: не врать, выполнять все мои прихоти, не задавать глупых вопросов и не общаться с чужими. Это позволит тебе выжить в моем доме.

– В дом часто заходят чужие?

– Так, один глупый вопрос уже задан. А надо было спросить, что ждет тебя за нарушение этих простых правил.

– И что же будет, если я случайно…

– Случайно или нет - не имеет значения. Воспитывать буду болью. Так быстрее доходит.

Девушка промолчала, поскольку в это время перед ними открылись двери. Транг взял ее за руку и направился к жрецу.

Алтарный зал был украшен гораздо богаче общего. Это касалось росписи стен, потолка и пола, не говоря уже об обстановке за спиной одетого в яркую мантию жреца. Там стояли увитые диковинными лианами колонны, высеченные из камня фигуры воинов и поверженных ими монстров…

Однако Транг не уделил им никакого внимания, он смотрел налево. И не потому, что с той стороны шла невеста, сейчас она даже ему немного мешала, закрывая обзор.

«Явно что-то ищет. Вон как глазами рыскает. Неужели нашел?» - Зигина проследила за взглядом жениха. Транг рассматривал картинку, на которой два крота скрестили кинжалы. Зверьки стояли на огромном пне, усыпанном золотыми и серебряными ключами, а рядом девушка насчитала пять дуговых замков, два из которых были открыты.

Пара остановилась в нескольких шагах от служителя по его жесту.

– Приветствую ставших на путь единения душ. – Жрец начал ритуал. Его речь была нудной и монотонной, хорошо хоть не очень продолжительной. – А теперь прошу тебя, Транг из славного клана Пингов, и тебя, Зигина, подойти к великому камню, благословленному самим вознесшимся.

Монолит высотой вполовину человеческого роста имел цилиндрическую форму с двумя плоскими гранями: верхней, обращенной к небу, и нижней, покоившейся на небольшом квадратном пьедестале. Боковая поверхность камня пестрила яркими красками, среди коих преобладали желтые, синие и красные.

Жрец подвел жениха к нише в пьедестале с одной стороны, невесту к такой же с противоположной, а сам взобрался на квадратную площадку, дабы быть на голову выше брачующихся.

– Возложите ладони свои на сей священный камень, и он проложит незримый путь к вашим душам… - Монотонная речь снова полилась из уст служителя храма, пока оба дотрагивались до плоской поверхности монолита.