– Ну. У них есть на то основания, – пожал плечами советник. – Российские системы ПВО объективно намного превосходят наши. – Последний обстрел хуситами 20 Эр-Рияда это еще раз доказал. Из шести запущенных ими стареньких ракет наши «Патриоты» смогли сбить только одну. А ведь это были ракеты еще советского производства. Шейхи недовольны тем, что потратили почти сто миллиардов долларов на наши вооружения, а результат нулевой.

– Ты, блин, мне совсем настроение хочешь испортить? – сверкнул глазами президент. – Лучше скажи, что с твоим планом. Тебе была неделя на то, чтобы сформулировать основные подходы.

– Напомню – мы договорились, что ситуацию надо решать в принципе. Ведь у нас по всему миру такие же проблемы. Европейцы стали слишком самостоятельными. Хотят дружить с Россией. Японцы тоже хотят дружить с Россией. Турки, индусы, Иран, Пакистан. Добавь к ним Малайзию с Индонезией. Все щемятся под российский зонтик. Я уже не говорю про Китай. С ним у Кремля вообще скоро свадьба намечается.

– Россия. Россия. Везде Россия. Как я задолбался это слышать. Такое ощущение, что нас никто всерьез уже не воспринимает.

– И дальше будет только хуже. У нас остался год-два на то, чтобы исправить ситуацию, потом она окончательно выйдет из-под контроля и станет необратимой. Очевидно, что если не решить вопрос с Россией сейчас, то к концу десятилетия Америка в мире будет на вторых ролях. Мы окончательно уступим мировое политическое лидерство Москве, а экономическое Пекину. Так что пока мы раз и навсегда не решим российский вопрос, наши проблемы будут только нарастать.

– Отличное вступление, Ал. Только я уже все это слышал. С планом-то что?

– Кардинально и быстро решить русский вопрос можно только силой. Я предлагаю мягкий, почти бескровный, но довольно сложный вариант, – Груман достал из портфеля тонкую папку и, положив ее себе на колени, посмотрел в глаза президенту спокойным немного грустным взглядом. – Это твой первый и последний срок, старина. Тебя уже запомнят, как самого спокойного президента. Дедушку нации. Но ведь этого мало. Ты ведь хочешь войти в историю страны как гениальный политик, спасший ее от краха. В конце концов, сделать Америку великой, как обещал твой предшественник. Именно ради этого ты дал добро на разработку силового варианта.

– Не знаю, что ты там напланировал, но все же воевать с русскими – самоубийство, – нервно повел плечами глава Белого дома. – Особенно в моем возрасте. Мне-то самому насрать. Я свое пожил. А вот моих детей и внуков жалко. Не хочу, чтобы они провели всю жизнь под землей в убежище.

– Согласен. Значит давай сделаем так, чтобы о русских убились другие, пока у нас достаточно для этого влияния и ресурсов. А мы напоследок погреем руки на углях развернувшейся в Европе бойни и, возможно, даже зажарим на них пару сочных стейков. Сейчас самое время действовать. Через три месяца в России президентские выборы. Хозяин Кремля должен смениться. Элиты в смятении. Конституционные реформы и перераспределение власти многих пугают. Сторонники демократии внутри страны готовы действовать. Внутриполитический расклад там оставляет несколько серьезных уязвимостей, которыми грех не воспользоваться. Я поработал с директором ЦРУ и госдепом. Они на низком старте. Ждут отмашку. Момент очень подходящий. Надо только чуть подтолкнуть. Придать импульс. И Россия посыплется, как карточный домик. А потом мы на ее остатках выстроим то, что нам захочется. Если, конечно, останется из чего строить. И действовать надо быстро. После выборов, когда окончательно станет известно место и степень влияния Хозяина, будет гораздо сложнее. Что-то мне подсказывает, что он сохранит полный контроль над страной, даже если отдаст пост президента другому.

– Ты втягиваешь меня в опасную авантюру, – бросил со своего кресла глава Белого дома и, видя, что помощник многозначительно похлопал по лежащей на его коленях папке, продолжил: – Давай, что там у тебя. Вечером гляну. А сейчас меня ждет доктор со своими уколами и памперсами, а потом генералы. Будут денег просить. Или разрешения пострелять по моджам 21 . По русским и иранцам у них стрелять кишка тонка, а вот полуголодных крестьян по пустыне погонять вертолетами стоимостью по шестьдесят миллионов баксов каждый – это пожалуйста. Супермены, мать их.

Госсекретарь понимающе улыбнулся, поднялся с небольшой софы, подошел к рабочему столу и, достав из папки бумажный файлик с документами, положил его на стол перед президентом. Потом постучал пальцем по красному грифу на обложке «TOP SECRET. FOR SENSITIVE EYES ONLY» 22 .

* * *

НОВОСТНАЯ ЛЕНТА. МИД РФ: «Результатом телефонных переговоров лидеров России и Саудовской Аравии стала инициатива по созыву саммита государств Персидского залива, на котором будут выработаны меры коллективной безопасности».

* * *

«Ну вот какого хрена Россия созывает этот саммит, – тяжело вздохнув, подумал президент, рассматривая в окно вертолета сияющие огнями пригороды Вашингтона. – Она что, часть региона? Расположена на берегах залива? И почему наш госдеп вместо того, чтобы выстраивать рискованные заумные комбинации, не сделал очевидного и не загнал этих разжиревших аравийских верблюдов в подконтрольное нам стойло вроде арабского НАТО».