Что за звук, кто тут может быть ночью? И почему мой мучитель так напрягся? Что все это значит?.. Так много вопросов, но так мало ответов, как и воздуха.

— Отпусти ее. — слышу вдалеке и не совсем понимаю настоящий ли голос. Может, мне уже почудилось из-за всего, что сейчас со мной успело произойти. Не верю.

— Я же сказал — отпусти ее. — голос словно сталь, такой грозный и серьезный… до боли знакомый, что в груди теплеет. Неужели… это…

— Стоун! — повторяет за моими мыслями мой убийца.

Детектив… Что? Это правда он? Я пытаюсь сфокусировать взгляд, но мне с трудом это удается, пока Стоун не приблизился, крепко держа перед собой пистолет, держа на прицеле маньяка. Это он… мой детектив. Мой спаситель. Моя любовь. Что еще мне было нужно? Я бы улыбнулась, но горло сдавили сильнее, заставляя жадно схватить воздух ртом.

— Я убью тебя голыми руками, Чейз. — слышу злость в голосе детектива, который медленно, но приближается к нам.

— Не так быстро. — рука с горло была быстро убрана, зато почти сразу я ощутила холод металла, который впивался в тонкую кожу на шее. Дышать стало легче, отчего я быстро сделала глубокий вдох, приходя в себя, только вот страх никак не отпускал, вынуждая сердце биться быстрее. — Прости, но ты либо убьешь нас обоих, либо умрешь сам. Ну, ты же сам знаешь, что я не люблю свидетелей. — ухмылка, я чувствую ее затылком, к которому он так прижимался щекой. Меня начало тошнить от всех этих эмоций, потому что организму нужно освободиться от всех этих токиснов.

— Как ты мог. Ублюдок. Ты ведь стольким людям помог. Дела раскрыл. А в итоге сам оказался… — пренебрежение в голосе детектива ни с чем не сравнить. — падалью. — закончил тот, не отводя взгляда. Хотелось бы что-то вставить от себя, но я чувствовала себя слишком подавленной и слабой. Не сейчас.

— Я лишь создавал искусство, которое не понять стандартным обывателям. Таким как ты. — выплевывает слова в сторону детектива.

— Да ты просто больной. Сумасшедший. Что, мамочка в детстве не долюбила? — давит Стоун, желая вывести его на эмоции. Но не все так просто.

— Хорошая попытка. — снова ухмылка, а после нож сильнее впился в горло, я ощутила, как капли крови потекли по шее. Больно не было — был лишь страх. — Но не забывай, у кого тут козырь. Или тебе плевать на бедную Элайзу? Такая красивая, жаль, не так умна, как я думал. — чувствуя, как большой палец мерзко касается моего подбородка, отчего я дернулась.

— Ты не убьешь ее. Не в этот раз. — злость, слепая злость и ненависть. И горькая обида… за то, что не спас свою жену… или не спас меня?

— Кто же мне помешает? Я могу прирезать ее прямо сейчас, а потом ты меня застрелишь. Равноценно. Отомстишь за жену. — мерзко, очень мерзко звучит его голос, а близость тела мучительно-тошнотворная.

— Заткнись. — сквозь зубы произнес Стоун.

— Жизнь за жизнь. Ты ведь так хотел за нее отомстить. — произносит Чейз, явно выигрывая в этом споре.

— Ты ведь тоже любил ее, ублюдок. — произносит детектив, отчего я замираю.

— Тебе показалось. — спиной ощутила, как его сердце стало биться сильнее…

— Не ври хотя бы себе, Чейз. Она и тебя очаровала. Но ты оказался слишком… второсортным, чтобы она выбрала тебя. — теперь же детектив вел этот счет, давя на убийцу… и довольно успешно, учитывая, как его дыхание стало сбиваться. — Ты никогда не был ее достоин. И поэтому ты ее убил. Тебе остальные девушки тоже не давали? — теперь же ухмылка на лице детектива.

— Да что ты знаешь, Стоун. — произносит тот, сильнее сжимая руки на моих ребрах. — Они были лишь куклы в моей коллекции. Прекрасные куклы… — он запинается, отчего до меня доходит, что Стоун может быть прав… Вдруг, это не просто куклы в его коллекции, а нечто большее. Девушки, которые ему отказали, которых он приблизил к себе настолько, чтобы те не достались никому.

— Которые отказали тебе, потому что ты ничтожество. — добивает Стоун.

Мой убийца быстро откинул в сторону детектива руку с ножом, в злости начиная что-то выкрикивать, но я уже не слушала, потому как резко наступила ему на ногу, а потом пригнулась, вырываясь из мертвой хватки. Да, этого не хватило, чтобы полностью освободиться, но хватило для того, чтобы детектив оказался рядом и ударил его, вынуждая отпустить меня.

Помню лишь, как меня откинули в сторону, как я проехалась коленками по земле, собирая землю руками. Звуки борьбы, удары. А после выстрел. Оглушающий выстрел, который заставил меня прикрыть глаза.

Сердце дрожит. Тело замерло. Или наоборот?

Мир вокруг меня замедлился после громкого выстрела, из-за которого появился шум в ушах. Я на миг потерялась, застыла на месте, не ощущая просто ничего. Ни боли от падения, ни страха от происходящего — ничего. Большое ничего на мгновение сдавило меня в тиски и также быстро отпустило, давая полное ощущение свободы, почти что полета в небе. Но легче мне не стало.

Выстрел…

Выстрел?

Выстрел!