Лиса покачала головой. Она внимательно слушала того, кто до недавнего времени внушал ей ужас. А теперь…теперь ей было тепло и уютно в его крепких руках. Вдруг пришла мысль, что Юма, узнав об этом, обозвала бы ее влюблённой дурочкой. А Трейс выдал бы ещё что-нибудь похлеще. Воспоминание о близких заставило вернуться ушедшие было слезы.

– Не плачьте. – Кристиан вытер ее мокрые щеки рукой. – У Вас теперь будет бесчисленное множество дней рождений. Столько, сколько Вы захотите. Фениксы живут даже дольше магов. А умерев, возрождаются вновь.

– Я не хочу снова. – голос ее был хриплым от слез.

– Я постараюсь, чтобы этого не повторилось.

Она посмотрела ему в глаза.

– Почему? Почему Вы защищаете меня?

– Потому что я маг. Это моя обязанность. – Кристиан говорил правильные вещи, но ей они не нравились. Ведь он должен был сказать совсем другие слова. Слова, которые хочет услышать каждая влюблённая девушка. И Лиса попыталась увидеть их в его глазах, раз он не произнёс их вслух. Он смотрел на неё мягко, понимающе. Хотелось думать, что нежно. Ведь его руки до сих пор обнимали ее. Она перевела взгляд на его губы. Обычно поджатые, сейчас они были расслабленными, влекущими.

– Лиса. – голос Кристиана был тихим, хриплым. А дыхание горячим и близким. И ей показалось, что он наклонился к ней. Поэтому она сама потянулась к нему. И прижалась губами к его губам.

Он резко отодвинул ее, но руки, сжимающие ее плечи, не убрал. Взгляд его обжигал и все же в глубине глаз плескалось что-то, чему Лиса не находила объяснения. Борьба? Жалость?

– Лиса!

Она непонимающе посмотрела на него.

– Но Вы же сами…– начала было она, мучительно ощущая, как краска заливает ее щеки.

– Я?! – рыкнул он.

– Да! Вы сами сказали, что я самая смелая и значит нравлюсь Вам. И ниру Горту Вы тоже дали это понять. Я слышала сегодня утром.

– Вы ошиблись! Мы говорили о другом. Вовсе не о Вас!

Он отпустил ее, отвернулся и отошёл на пару шагов, сжимая кулаки. Затем вновь повернулся.

– Я никогда не давал Вам повода думать, что Вы интересуете меня как…как женщина. Меня не прельщают столь юные девушки. Простите, Лиса, если Вы сочли, что…Ну, в общем, это не так.

Лиса стояла и слушала его слова, пытаясь не провалиться сквозь пол. Какая же она была дура. О Богиня, воистину, ты даровала жизнь, но взамен забрала зрение. Хотелось сбежать, куда-то далеко, чтобы не видеть его вовсе. Не видеть этих возмущённых глаз и не слышать слов столь уничижающих, столь жестоких. Она опустила глаза и пробежала мимо него, стараясь обойти его по самому длинному пути. За дверью был коридор, потом лестница и вот комната. Какая-то комната, где можно остаться одной. Она поспешно закрыла дверь, даже повернула ключ, так удачно попавшийся под руку. И сползла прямо по двери на пол, утыкаясь в собственные коленки. Было обидно. Безумно обидно. До слез.

Феликс пришёл уже ночью, Лиса даже успела выспаться. Он тихо постучал в комнату и, не входя, так же тихо позвал ее вниз. Одевая своё единственное платье, девушка думала, как хорошо, что мама сейчас ее не видит. Мятая одежда, волосы торчат в разные стороны. Конечно, будь с ней ее саквояж, все было бы иначе, но… Ах, это вечное «но». Она расплела косу и, причесавшись рукой, вновь заплела ее, но уже туже, стараясь не пропустить ни волоса. Хотя бы это она могла сделать. При свете Луны платье, казалось, серого цвета, хотя было коричневым. Девушка попыталась разгладить складки, потом вздохнула и, решив, что может, ночью все же не так заметно, вышла из комнаты. Лицо уже протирала, шагая по ступеням. В гостиной было светло. Магические светильники заполняли комнату ровным, совсем не мельтешащим, как от обычных свечек, светом. Феликс сидел все в том же кресле и, отщипывая от грозди виноградины, бросал их в рот.

– Проголодались? – встретил он ее бодрым тоном.

Лиса покачала головой. Вообще, по началу она никак не могла привыкнуть есть не вовремя. В доме Эйсов все было по-другому. Но в путешествии, хорошо если удастся поесть дважды за день. А то и вовсе раз. И все же постепенно она привыкла и к этому. Потому сытного обеда ей вполне хватило и есть она действительно не хотела.

Кристиан что-то искал в шкафу. Его вечный плащ лежал на диване, а сам он засовывал в карманы какие-то мелочи. Рубашку он уже сменил, и девушка позавидовала ему в этом. Она с удовольствием бы переоделась во что-нибудь чистое.

– А зря. Виноград очень хорош перед заварушкой. – продолжил Феликс.

Послышалось хмыканье со стороны Кристиана.

– Только для тебя. – пробурчал он.

Лиса старалась не смотреть на мага и вообще держаться подальше. Ее недавний поступок уже сейчас казался ей глупым и стыдным. Она вообще не понимала, что сподвигло ее на этот шаг. Но мастер Истер не обращал на неё особого внимания, поглощённый сборами. Он похлопал себя по карманам, проверяя содержимое, надел плащ, взял шляпу. Феликс тоже поднялся и запахнул длинное чёрное пальто с двумя разрезами. Темно-зелёный шарф-кашне скрыл горло мага. Перчатки в тон шарфа. Элегантен, как всегда. Лиса остановилась в нерешительности. Но Кристиан сам все понял, едва взглянув на неё. Он щелкнул пальцами и на диване очутилось ее пальто и шарф. Феликс вежливо помог ей одеться и все трое они вышли за дверь. Лиса молчала и держалась за Кристианом, замыкал их шествие Феликс.