Мы выкурили еще пару блоков за понедельник, вторник и среду. И так как порт Шилли был на реконструкции, она не могла дать мне большего, чем ежедневный минет.

Четверг полностью выпал. Это был день благодарения, и обе части её семьи пришли к ней домой. Как и у нас собрались все Бакмены.

Это было важным делом, никто не курил сигареты. Я не знаю как все было устроено у Шилли, но в нашем доме Благодарение – главный праздник. Среди всех троих отпрысков Бакменов, только папа был мужчиной, только он жил в удобном для всех месте, только у него было образование и он был самым богатым, с самым большим домом. А значит организовать праздник – это его долг. К тому же сделать это пышно. Эта идея очень подходила моей высокомерной до мозга костей маме (С чего она стала высокомерной – тот еще вопрос, она ведь обычная девушка из Хайлендтауна*, никак не из Ноб Хилла*)

У мамы был китайских сервиз из Pfaltzgraff специально для таких случаев, который она держала в закрытых контейнерах. Мы будем пить из хрусталя Steuben, и есть с тарелок Oneida. Думаю, не стоит и говорить о том, что все приборы и посуда были совершенно одинаковыми.

Мы будем вытирать пальцы платками с ирландским узором, перевязанными шелковыми лентами, что будут стоять на такой же скатерти. Освещать наш стол будут свечи из серебренных подсвечников.

Это касается стола для взрослых. Детский стол был куда менее претенциозен с посудой из Corelleware. Одной из самых приятных вещей во взрослении было то, что тебя пересаживали за стол к взрослым. Но к тому времени, когда я женился и вполне мог ожидать своего места за столом… мама стала подавать еду куда скромнее. В этом мире нет никакой справедливости.

В этом году будет, очевидно, шесть человек из нашей семьи(включая Нану), семья тетушки Нэн(пять человек) и семья тети Пэг(четыре человека включая дедушку – папу отца). Значит, всего пятнадцать человек. К девяностым, Наны и дедушки не станет, но мы с сестрой обзаведемся семьями, как и пара наших кузенов. Число увеличится до ни много ни мало двадцати человек, а пиршество станет напоминать зверинец!

Нас с Хэмильтоном детский труд использовали для подготовки, что включало в себя приготовление индейки: фарширование, готовка подливы, батата, двух типов клюквенного соуса, брюссельской капусты, квашенной капусты, бобов и роллов.

После ужина у нас будет минимум три вида пирогов и много чего еще до него и после.

Тем, что лежало на столе можно было накормить небольшую страну третьего мира. Этот день был торжеством обжорства и он проводился каждый год с самой их свадьбы и до момента, когда Альцгеймер отца стал невыносим. Почти пятьдесят лет.

Пятница, однако, была полностью свободным днем, моя мама и две тети весь день скупались, как сумасшедшие в черную пятницу. Сьюзи, в своим восемь лет еще была любителем. Ей не разрешали ходить на это дело с профессионалами пока она не стала подростком. Отец взял отгул, чтобы присмотреть за детьми, но вот родителям Шилли нужно было работать. Обоим. Весь дом будет наш, и девушка сказала мне быть там как можно раньше

Я ушел из дома в девять, как только Мама и дамы ушли, надев свои лучшие горные ботинки и кастеты, чтобы было проще отбиваться от безумных орд. Я сел на велосипед и помчался к Шилли, припарковав его с задней стороны её дома.

Я не был уверен в том, что именно на уме у Шилли. Я не ожидал, что она откроет дверь в сексуальном боди и каблуках. Нет, на ней была блузка и короткая джинсовая юбка. Девушка была босоногой.

Я тут же заскочил внутрь.

– Бррр, там так холодно! – сказала она.

Я думал, что то был обычный ноябрський день, но я провел около пятидесяти долбанных лет в пригороде Нью-Йорка. Мэрилэнд – тропический остров по сравнению с этим! Как только я вошел внутрь, Шилли расстегнула мою куртку и обняла меня. Я тут же заметил, что лифчика на ней не было.

– Может, я смогу тебя согреть, – ответил я.

– Уж надеюсь!

Она приподняла голову и я смог её поцеловать. Пока мы работали над проектом, мне удалось нарастить еще дюйм и теперь я был выше девушки.

Я поцеловал её в ответ, старательно и не спеша. Спустя пару минут, она отпрянула от меня и взяла мою руку, проводя в гостинную.

Девушка разложила одеяло перед камином, хоть тот и не горел.

Я снял пальто и сбросил туфли, следуя за ней к одеялу.

Она присела, поджав под себя ноги, и улыбнулась. Я упал рядом, лег, подложив под голову несколько подушек.

– Должен признаться, что здесь куда приятнее, чем на диване внизу.

Шилли хихикнула.

– Да уж! Та штука просто ужасная!

– И твоих родителей не будет до…?

Она улыбнулась.

– До пяти, как минимум. Они работают в Балтиморе и не приезжают на ланч, или вроде того. Их нет весь день. А что? Ты хотел пойти вниз и выкурит немного сигарет?

Она растянулась и положила на меня ногу.

– Ну, точно не сейчас, – я обернул свои руки вокруг неё и затащил на себя, – Может, позже.

– А может, гораздо позже! – она опустила свои губы ко мне и горячо поцеловала, засовывая язык чуть ли не в глотку.