— Об этом не беспокойся. Я в детстве смотрел фильм про индейцев, там они очень эффектно через частокол форта залезали. Пойду, необходимый инвентарь принесу, видел неподалеку, когда проходили. — С этими словами Безумный_пастор поспешил скрыться в руинах.

Артему с Блондинкой осталось лишь недоуменно переглянуться. Невдалеке заскрежетало, что-то обрушилось, по палубному покрытию зазвенели рассыпавшиеся детали. Наконец появился Безумный_пастор, несущий длинную трубу, сантиметров пяти в диаметре.

— Это и есть твой индейский инвентарь? Боюсь тебя огорчить, но я не умею прыгать с шестом.

— Тебе и не надо уметь прыгать, мы с Блондинкой будем толкать тебя снизу. Твоя задача ноги переставлять, да вовремя за выступ ухватиться.

— Проникну я внутрь. Дальнейшие действия?

— Ищи пилота, что управляет этим кораблем. Как говорится — нет человека, нет проблемы.

*

Артем, все еще сомневаясь, поднял свой конец трубы, сунул подмышку, обе руки на торец, вроде готов. Теперь главное время не упустить.

Транспортный луч скользил по открытому пространству. Вот он миновал приготовившихся игроков. Пора! Напарники, покрепче ухватившись за трубу, начали разгон. До корабля осталось десять метров… пять… три. Артем подпрыгнул — труба толкала его вверх. Ноги застучали по обшивке, еще миг — и выпущенная труба осталась внизу, а руки Артема ухватились за выступ. Поглядев вверх, он увидел, прямо над головой, металлические скобы, которые вели наверх по пустому пространству корабельной обшивки. Подтянулся, ухватился за скобу и начал карабкаться, ощущая себя мухой на стене. Спустя некоторое время Артем уже стоял, прижавшись к обшивке, на узком карнизе. Снизу доносились подбадривающие крики напарников. Осторожно, приставными шагами, боясь в любое мгновение соскользнуть, он начал пробираться вдоль борта к виднеющемуся люку.

В приоткрытую щель уже можно было рассмотреть короткий коридор. Как вдруг послышался легкий скрежет раскрывающихся сегментов. Артем похолодел. Зонд? Уже? Так и хотелось оглянуться и посмотреть. Но он лишь быстрее переступал ногами. Шаг, другой. Внизу послышались выстрелы — напарники тоже увидели грозящую ему опасность. Еще шаг. Вытянутая рука ухватилась за край проема. Осталось последнее усилие. Шаг, рывок. Артем успел проскользнуть в люк за мгновение до того как над его головой рванул подлетевший зонд. Ударная волна толкнула в спину, и игрок буквально влетел внутрь. Следом забарабанили осколки.

И без того тесный коридор был загроможден тянущимися трубами, связками кабелей, что подобно разноцветной бахроме свешивались с потолка. Продвигаясь по этому тоннелю в сторону рубки, Артем искренне жалел гипотетического шахтера вынужденного работать в таких условиях.

Тесный коридор сменился не менее тесной рубкой. Противоперегрузочное кресло пилота стояло в центре, и было окружено дугой панели управления с множеством кнопок и тумблеров. Над ними, полукругом нависали обзорные экраны. Сейчас часть из них не горела, остальные же были заполнены различными диаграммами. Лишь центральный экран показывал отсек промышленного комплекса.

— Я внутри.

Подойдя к креслу, Артем невольно вздрогнул. Скрытый до этого высокой спинкой, предстал бывший хозяин корабля, обвисший в пристегнутых ремнях. Точнее его мертвое тело. Так как голова практически отсутствовала размозженная сильным ударом. Контрольная панель перед ним была щедро залита кровавым месивом. По легенде игры, авария в комплексе произошла годы назад, но глядя на густую, липкую лужу с фрагментами мозговой ткани, Артем проклинал игровую условность, сохранившую все в свежести.

— Пилота нашел, вот только он давно мертв. Корабль, скорее всего, управляется автоматически.

— Попытайся отключить его. Может рубильник какой есть или кнопка. Тебе на месте виднее.

Заставив себя не обращать внимания на кровавые потеки, Артем начал тщательно изучать панель управления. Не найдя ничего похожего, начал поспешно оттирать залитые кнопки, пытаясь прочесть надписи. Кровь загустела и оттиралась очень плохо. Чувствуя, как с каждым мгновением у напарников уменьшается шанс на выживание, бросил эти бесплодные усилия и вновь связался с друзьями.

— Да разнеси там все к чертям. Только побыстрее, вдвоем мы долго не продержимся.

Хм. Хороший совет. Выхватил игломет. Первые иглы ударили в панель управления, полетели осколки битого пластика, что-то взорвалось с глухим хлопком. Из образовавшейся дыры вывалились спутанные провода, словно клубок разноцветных змей. Потянулся едкий дым, с каждой секундой становясь, темней и гуще. На обзорных экранах диаграммы сменились красными тревожными надписями. Хрипло взрыкнула аварийная сирена. Артем довольно ухмыльнулся — против лома нет приема. А теперь самое время удалиться.