По какой-то безумной причине, которую совершенно нельзя было объяснить, я действительно ощутила проблеск ревности. Но я быстро оттолкнула эту глупую мысль.

В глазах Эльрин промелькнул страх, когда она посмотрела вдаль по коридору.

— Я хочу выбраться отсюда.

— Подождите-ка, — прошептала я, затем наклонилась к одному из истекающих кровью охранников (черноволосому мужчине с пробитым черепом) и стащила кинжал с его пояса. Приятно было вновь иметь при себе настоящее оружие. — Я готова.

Мы начали двигаться обратно в том направлении, откуда пришли. Роан держался поближе ко мне, пытаясь замаскировать мой страх. Но когда мы свернули за угол, моё сердце подскочило к горлу.

Мучительница стояла в центре коридора, и отсветы факелов плясали на её коже цвета слоновой кости. Вид её лица вызвал такое ощущение, будто моё сердце окатили ведром ледяной воды. Она была прекрасной, с идеальными чертами… если не считать пустые бездны её глаз. От её безмятежной улыбки у меня по спине побежали мурашки.

Роан бережно прислонил Эльрин к стене, освободив обе руки.

— Присмотри за ней.

Затем он ринулся вперёд, быстро и бесшумно как тигр, врезавшись в мучительницу всем своим телом.

Она пошатнулась, затем выпрямилась, но та безмятежная улыбка по-прежнему не сходила с её лица. Она схватила Роана за руку, и её длинные пальцы обвили его мощное предплечье.

Рот Роана раскрылся, его тело застыло, пальцы дёрнулись. Его веки затрепетали.

Мой желудок совершил кульбит. Она причиняла ему боль, и я не могла просто стоять в стороне и смотреть.

Оставив Эльрин позади, я побежала к мучительнице, и моё сердце панически застучало, когда я взглянула в лицо Роана. Его глаза выпучились от боли просто из-за её хватки. Добравшись до неё, я вонзила свой кинжал в её руку, не встретив сопротивления.

Мучительница даже не вздрогнула. Она спокойно повернулась ко мне лицом. Я попыталась выдернуть кинжал из её руки, но чёртово лезвие застряло. Она разжала пальцы, выпустив руку Роана. Затем одним стремительным движением она стиснула моё плечо.

И моё тело взорвалось агонией.

Такое чувство, будто кто-то сжигал меня изнутри и снаружи. Моя кожа поджаривалась, органы плавились, а зубы словно рассыпались в крошку. Боль была такой интенсивной, что я не могла пошевелиться или закричать. Я тряслась, парализованная шоком, и мой разум умолял о смерти.

А потом мучительница отбросила меня в сторону как мешок картошки. Я плюхнулась на пол, будучи не в состоянии двигаться, хватая воздух ртом и чувствуя, что каждый мускул в моём теле напряжён. Боль прекратилась, но воспоминание о ней по-прежнему раздирало мой разум фантомом, который, казалось, никогда не уйдёт. Всё моё тело тряслось. Стоя на четвереньках, я выблевала ранее выпитую воду, затем вытерла рот тыльной стороной ладони, пытаясь взять себя в руки.

Я посмотрела на свою кожу, наполовину ожидая увидеть ожоги, но обнаружила, что та осталась невредимой. Мой язык пробежался по зубам и удивлённо убедился, что они целы. По штанам распространялось тепло, и я осознала, что обмочилась.

Это была чистая боль, атака на мой разум, а не на тело. Она прикоснулась ко мне буквально на долю секунды, но ощущалось это как целая вечность. Роан находился в хватке мучительницы почти двадцать секунд и теперь безвольно валялся на полу.

Помутившимся взглядом я смотрела, как мучительница подходит к телу Роана и наступает на его горло. Она вдавила длинную ступню в его шею.

— Прекрати! — закричала я.

Далее по коридору два охранника, с которыми ранее дрался Роан, всё же ковыляли к нам, стискивая копья. Один навёл копьё на Эльрин, другой приближался к Роану.

Всё ещё дрожа от шока, я заставила себя подняться. Мучительница и два охранника стояли между мной и Роаном. Я осталась безоружной, потому что кинжал до сих пор торчал из руки мучительницы. Она даже не потрудилась его выдернуть.

Шум крови взревел в моих ушах. Я повернулась, чтобы убежать.

Инстинкты выживания включились в работу, и я побежала. Моё сердце громко стучало, а по лбу стекала капелька пота, пока я неслась к лестницам. Я не знала, куда направляюсь, лишь хотела убраться нахер из этой адской дыры.

Мои лёгкие горели, пока я бежала вверх по ступеням, казавшимся бесконечными. Я буквально чувствовала за своей спиной эту женщину, готовую вновь схватить меня длинными тонкими пальцами в тиски невообразимой боли.

«Роан по-прежнему находился в её тисках».