Но делать нечего. Лось так лось. Я осторожно двинулась вдоль стойл, ища подходящее животное. Надо выбрать кого-то поспокойнее. Может, даже старого и больного. С резвым животным мне точно не справиться.

Лоси были самые разные: черные, серые, бурые, самые редкие – белые. Такой на самом деле был всего один. Причем крупнее всех остальных. Я как раз остановилась напротив его стойла. Уж очень знакомым мне показалось животное.

— Тебя зовут Айсберг, — узнала я лося Агэлара. Именно на нем мы приехали в замок.

Никакой реакции на свои слова я не ожидала. Так просто говорила сама с собой. Но ответ между тем последовал.

— Да, это я, — важно кивнул лось.

От шока я застыла на месте с открытым ртом. К говорящему серпопарду я более или менее привыкла. Просто решила, что он магический, потому и разговаривает. Пусть Агэлар отрицает, что Аякс умеет говорить, но ведь передает он ему как-то мои просьбы. Значит, не все так просто с серпопардом.

Но лось, не считая того, что он альбинос, был вполне обычный. Такие и в моем мире водятся. И они точно не разговаривают!

— Ты меня понимаешь? — поразилась я.

— Скорее, это ты меня понимаешь, — возразил лось и с интересом посмотрел на меня. Словно это я – феномен, а не он.

— До тебя я общалась только с серпопардом, — призналась я. — Но его и Агэлар понимает.

— Не совсем так, — поправил Айсберг. — У серпопардов с хозяевами особая связь. Они не говорят, но иногда могут посылать мысленные образы. Из-за этой связи серпопард не может ослушаться хозяина.

Я кивнула. Теперь многое стало понятнее.

Но вы только посмотрите на меня – обсуждаю с лосем особенности разведения местных кошачьих! Я чувствовала себя Алисой, угодившей в Зазеркалье. Все чудесатее и чудесатее.

— Получается, я единственная могу говорить с животными? Это вроде моего дара?

— Проверь, — предложил Айсберг. Кажется, ему самому был интересен результат.

Я оглянулась. Вариантов для эксперимента было хоть отбавляй, а вот времени – нет. В другой раз, решила я. Сейчас главное – выбраться из замка.

Но Аякс тоже хорош. Ну котяра! Он сразу все понял о моей особенности, но ничего не объяснил. Потому и говорил со мной при всех, не таясь. Я одна его слышала и понимала.

Одно точно – в своем мире я ничем подобным похвастаться не могла. Но стоило попасть в Алькасар и словно активировались вшитые настройки. Чтобы понимать животных, мне не надо прилагать усилий. Это происходит само собой.

Я потопталась на месте, не зная, что еще сказать. Все-таки не каждый день общаешься с лосем. С другой стороны, это отличный шанс договориться с транспортным средством. Грех им не воспользоваться.

— Уважаемый Айсберг, — я решила быть почтительной, — вы мне поможете?

— Чем именно?

— Мне надо выбраться из замка. Это вопрос жизни и смерти. Меня уже завтра похоронят заживо, а я против.

Лось склонил голову на бок:

— Это неприятно.

— Не то слово! Поэтому я пытаюсь сбежать. Но мне необходимо средство передвижения. На своих двоих далеко не уйдешь. Я ищу кого-то быстрого и ловкого. Вы определенно подходите.

Это был самый странный разговор в моей жизни. Мало того, что я общалась с лосем, так еще приходилось уговаривать его на совместный побег. Но я уже перестала удивляться чему-то в этом мире. Мне бы выбраться из замка, а там Катрина обещала рассказать, как найти разлом. Все прочее неважно.

Айсберг думал недолго и, в конце концов, кивнул, соглашаясь на мое предложение.

— Вы поможете? — не поверила я своему счастью.

— Всего однажды я встречал дар общения с любым живым существом, — пояснил Айсберг. — Это большая редкость. Нельзя хоронить ее заживо.

Я кивнула. Наверное, мне повезло с этим даром, но я не знаю, как его можно использовать в повседневной жизни. Вряд ли умение разговаривать с животными как-то улучшит мое существование. Разве что в зоопсихологи смогу пойти. Эта профессия как раз в моде.

Но Айсберг посчитал меня уникальной и поэтому пожалел. Что ж, это мне на руку. Не буду его разубеждать. Главное – у меня появился шанс выбраться отсюда.

Я открыла стойло, и Айсберг вышел. На нем не было седла, оно висело на стене неподалеку. Вот только я понятия не имела, как его крепить.

— Поеду так, — махнула рукой.

Лось подошел к ящику неподалеку. Я влезла сперва на ящик, а уже с него забралась на спину животному. Устроилась поудобнее и тщательно запахнула плащ. Так, чтобы даже крохотный кусочек кожи не показался наружу.