– К сожалению, не получится, – улыбнулась Рита, остановив взгляд на руке очередного поклонника. На безымянном пальце блестело обручальное кольцо. – Простите, меня ждут.

Машина Гены была припаркована почти рядом, у выхода с территории. Бывший бойфренд высунулся из окошка и наблюдал эту сцену с таким кислым видом, словно маялся от зубной боли. Рита отметила, что на голове у Гены – новёхонькая модная шляпа. Странновато, конечно, смотрится в жаркий день, но хотя бы не так дико, как облезший дедовский котелок.

– Не ожидал от тебя такой резвости, Иголкина, – ехидно сказал бывший бойфренд, когда Рита села в машину. – Уже ищешь мне замену?

– И что с того? Ты же мне нашёл, – напомнила она. – На конференции был?

– Был, - Гена с досадой отмахнулся. — Ну её к лешему, эту конференцию, не до того сейчас! Лучше скажи, ты точно по колдунам-бабкам-экстрасенсам не ходила? Это же какая-то мистика!

– Я тебе уже сказала – не ходила. Вообще никогда. А насчёт мистики ты прав, вокруг меня за последние сутки происходит слишком много непонятного, – задумчиво сказала Рита.
– Но твои уши полностью затмили всё остальное.

– А что ещё было необычного? – настороженно спросил Гена.

– Не знаю, может, я схожу с ума, но...

Кому ещё она могла бы рассказать о растаявшей в воздухе брюнетке, потрясающем предложении заведующего больницей и повышенном внимании мужчин? Только бывшему бойфренду с ослиными ушами.

Гена свернул к обочине и припарковался сразу же, как только услышал об исчезающей девушке. Дальнейший рассказ он слушал, не сводя с Риты внимательного взгляда.

– Никаких изменений не вижу, – констатировал бывший бойфренд, когда Иголкина замолкла. – В тебе нет ничего, что приманило бы стольких поклонников.

– А ты хам, Орлов, – кисло усмехнулась Рита.

– Да ладно тебе! Сама же говоришь, что это необычно. Если бы ты сказала об одном-двух мужчинах, я бы не удивился, но чтобы сразу столько желающих с тобой встречаться... Признаюсь, не поверил бы, если б сам не видел тебя с охранником. Такое ощущение, что в твою судьбу вмешались какие-то потусторонние силы. Иголкина, а может, мне эта гадость послана в наказание? Ну, как бы за тебя?

– Ерунды не говори, – отмахнулась Рита. – Какие там силы? Кому я нужна, что бы мне помогать, да ещё и тебя за меня наказывать?

– Нет, подожди! Что-то в этом есть. Смотри, Иголкина! – в глазах бывшего бойфренда появился хорошо знакомый Рите огонек. Так Гена обычно выглядел, когда обдумывал очередную перспективную научную идею. – Вчера мы расстались, а сегодня у меня выросли ослиные уши, которые запросто могут испортить мне всю жизнь, – он машинально коснулся шляпы.
– Зато у тебя наметилось повышение социального статуса, перспектива какой-то карьеры, да еще и толпа поклонников в качестве бонуса. Вряд ли бывают такие совпадения.

– Ну, допустим, - скептически произнесла Рита. – И как это объяснить?

– Не знаю. Говоришь, ты сегодня видела ту брюнетку два раза?

– Да, - Рита ненадолго задумалась. – Ты, кстати, тоже её видел. Она проходила мимо машины, когда ты убеждал меня, что уши настоящие. Ещё смотрела на тебя и улыбалась. Красивая яркая девушка, одета интересно, с потрясающим вкусом, и вся увешана необычными украшениями. Странно, что ты её не заметил. Кстати, в тот раз брюнетка тоже куда-то исчезла, только я не обратила на это внимания.

– Мне в тот момент вообще было не до девушек, хотя бы и очень красивых, – проворчал Гена. – Попробуй-ка доказать Иголкиной, что не сошёл с ума, когда на голове торчит такое украшение. У тебя завтра есть дежурство?

– Нет.

– Тогда давай посидим сегодня подольше в интернете, попробуем поискать что-нибудь об ослиных ушах. Исследователи говорят, что история развивается по спирали, каждое событие уже когда-либо происходило, и не раз повторяется с небольшими изменениями в следующие временные периоды. На примерах реальных событий это звучит вполне убедительно. Если принять развитие по спирали как данность, значит, кто-то когда-то, может быть, очень задолго до меня, уже просыпался с ослиными ушами. Вдруг в сказках или легендах найдётся какое-нибудь упоминание об этом и описание, как можно от них избавиться?

– Ну, поехали, – без энтузиазма согласилась Рита. – Только я плохо помню детские сказки.

– Я тоже, – вздохнул Гена. – Но ради такого дела придётся ознакомиться.

В успехе Иголкина сильно сомневалась, но надо же было поддержать любимого человека в трудное для него время. Тем более, бывший бойфренд вновь был полон энтузиазма и рвался действовать, а Рита хорошо знала – в такие минуты ему нужен кто-то рядом. Причем не помощник, а свидетель, с которым можно поговорить, пока Гена ищет решение трудной задачи или разрабатывает план действий.