– Что «правда»?

– Я в сомнениях, сможете ли. – я решил его немного поддеть. – Я наблюдал ваше недавнее вторжение. И как бы это сказать… не впечатлило!

– Это были просто молодые сорванцы! – Кимек ударил рукой по подлокотнику. – Шестые сыновья десятых жен! Они хотели показать свою доблесть! Просто… не рассчитали своих сил. – он внимательно посмотрел мне в глаза. – Если ты откроешь проходы в столицы, то в бой пойдут сардаукары Бога-императора Атридаса! Ветераны, закалённые в боях и войнах!

– Смею надеяться. Должна добавить, что храмы Единого хорошо охраняются – не менее тысячи бойцов и магов, натренированных церковью. Плюс храмовая стража. Плюс королевская стража.

– Не стоит волноваться! Мощь сардаукаров этим силам не переломить! Правда… – демон чуть замялся и более спокойным голосом продолжил. – На все пять столиц нас не хватит…

– Мда. – вот тебе и мощь. А разговоров-то было, господи! – Сколько гарантированно сможете уничтожить?

– Три. – помялся, раздумывая, повторил. – Три точно.

– Хорошо. Будем исходить из этого. Возьмите. – я передал ему четыре кристалла, три зелёных и один розовый. – Зелёные кристаллы – маяки порталов, через них вы сможете открыть окно портала, на второй стороне которого будет одна из трёх столиц. Розовый – коммуникатор. Мне надо подготовить диверсии в других столицах, раз уж так, и все атаки должны пройти одновременно.

– Понял. – Кимек взял кристаллы, передал опять выскочившему откуда-то слуге, снова взял бокал с вином и отпил. – Мы немедленно начнём готовиться. Постараемся как можно быстрее и будем ждать сигнала.

– Хорошо. – я уже хотел заканчивать встречу, когда в голове возникла одна мысль. – У меня есть ещё одна просьба…

– Говорите, благородная Ютта! Мы выполним, если это в наших силах!

– А можно мне ездового червяка? Такого, чтоб помилее был…

Из крепости Кимека я выезжал уже на своём собственном червячке. Мне всё о нём рассказали: кормить надо вулканическими туфами, к месту содержания неприхотлив, мыть не реже раза в месяц и можно полировать броню для блеска. Я довольно похлопал его по боку и почесал под пластинкой брони. Он поможет мне в случае чего воплотить в жизнь выражение «Плевать на все!». Утипутичка моя!

В кабинете Вириана мы обсуждали дальнейшие планы по поводу печатей в церквях.

– Не вижу никаких других вариантов, кроме как атаковать своими силами. – Вириан расхаживал по кабинету, активно жестикулируя руками. – Церковь Единого в основном устраивает всех. Короли? А зачем им это? Церковь не отрицает власти королей, наоборот – поддерживает. «Да склонятся слабые перед сильными ибо признать чужую силу тоже сила, а не слабость!». Если мы пойдём к монархам с предложением посрывать храмы – они нас не то что пошлют, закуют в кандалы и церковникам выдадут.

– Аристократия? – я попивал церковное винцо и вяло предлагал варианты.

– Им ещё меньше надо воевать с церковниками. Вера слабаков призывает склоняться перед всеми сильным, да ещё и постоянно агитирует среди населения за аристократию – за толику пожертвований, ясное дело. Все рады, все довольны, а тут мы с «Барон, а не хотите ли своих партнёров попинать с опасностью для жизни?».

– Да уж. Среди сильных мира сего нам однодумцев не найти, судя по всему. – ещё один глоток вина. – А как сами крестьяне? Верящие в Древних, к примеру?

– Увы, слишком мало, меньше десяти процентов от общего числа. И они рассеяны или небоеспособны. Даже на хорошее восстание не хватит. Так ситуация такова – верхи не хотят, низы не могут.

– Низы? Хммм…. – я обдумал вдруг пришедшую ко мне мысль, обкатал в голове. – Вириан, а ведь печать не обязательно разрушать сверху, верно?

– Ну так-то да, какая разница… Ты что-то придумала? – он впился в меня взглядом.

– Да. Очередные расходы…

Санг Маад встретил меня уже знакомыми пейзажами. Меня без проволочек привели к уже знакомому старейшине, ему я свою просьбу и изложил. Он долго думал, потом сбегал ещё за парочкой старейшин, а вмести они уже сбегали за советником Подгорного короля.

В конце концов, консилиум из четырёх коротышек опять внимательно выслушал меня и стал шушукаться, размахивая руками, ругаясь и матюкаясь по-гномски. Наконец, они договорились. Ну ещё бы. Так-то гномы не очень любят церковь Единого. Церковь ничуть не запрещала гномам вступать в её ряды, но декларировала равенство всех перед единым. Таким образом, гномы считали, что «единоверцы» уравнивают их с остальными расами, в том числе южными орками, ххарнами и прочими. Гномы-то те ещё националисты, они даже людей и эльфов не любят, а уж когда их с орками и гоблинами равняют…