– Так и есть – Это бас Аристарха. – Умрёте – вернуться не сможете. Так что постарайтесь не умирать.

– Блин, мы-то попытаемся. Но правила дурацкие.

– Демоны-то тоже будут один раз умирать. Это испытание на скилл – или ты с руками, или с культяпками.

– А я вообще кот! У меня лапки! У меня по определению нет рук! – это уже Барсик возмущается.

Мы уже подъезжали к войсковому лагерю. Целое море небольших грязно-белых палаток, поставленных кружком входами к костру группами по девять штук. В центре возвышался, казалось, трёхэтажный шатёр желто-чёрного цвета. Явно королевский шатёр, должен же кто-то из семьи монарха на таком важном мероприятии присутствовать?

– Мы с гильдией вон там там расположились. – Глыба ткнул пальцем в скопище палаток у ободранных кустов. – Если хотите – можете рядом стать.

– А смысл? Мы же тут не неделю проведём. А я всё своё ношу с собой!

– Без проблем. – хмыкнул. – Мы к своим, ещё увидимся – скоро должен быть совет гильдмастеров альянса.

– Хорошо.

Мы разошлись. Я с гильдейскими пошел посмотреть на укрепления. Они перегораживали всю долину поперёк – километра два, не меньше. Там и сейчас копались тысячи мужиков в грязных тряпках, углубляя и укрепляя уже возведённое, – согнанные из ближайших деревень крестьяне, наверное.

– А мы будем палатку ставить?

– Нет.

– А может…

– Нет!

– Почему так сра…

– Сейчас присоединитесь к вот этим в лохмотьях, если чем-то заняться хотите.

– Никаких палаток! Мы поняли!

Возле козырной палатки началось какое-то шевеление, потом затрубили самые натуральные фанфары и над лагерем разнёсся хорошо поставленный голос герольда:

– Господа командующие силами наашими! Их высочество принц Люксор созывает вас на совещание у палатки его высочества! Соблаговолите проследовать в центр лагеря для внимания словам принца!

– Так, это, видимо, мне. – я отпустил ящера, похлопал руками по броне, стряхивая невидимую пыль. – Вы тут будьте, я послушаю принца местного, главу альянса найду ещё и вернусь.

По лагерю пошла волна шевеления, отдельные игроки в, как правило, шикарных доспехах направились к центральной палатке. Я пошел за одни из них и вышел к достаточно большой, хорошо утрамбованной площадке. Там уже толпилось несколько сотен человек, разбившись на три примерно равные группы. У входа в палатку принца стояла охрана в богатых и ярких доспехах, с перьями на шлемах и с длинными копьями в руках. Я заприметил машущего мне рукой Глыбу и двинулся к нему.

– Ютта, сюда. Это главы гильдий нашего альянса «Идеалы».

– Ага, я так и поняла. – я осмотрел присутствующих. Особо выделялась фигура высокого, больше двух метров роста, мужика в доспехах из коричневых костяных пластин – Голиафа, главы альянса. А что, его ник ему очень подходит. Да и порода в нём чувствуется – прямой и ясный взгляд, волевое лицо, прямая, не горбящаяся спина.

Из палатки принца вышел мужик в расшитом золотом и камнями халате, с таким же богатым посохом, остановился в входа, несколько раз ударил свой палкой по земле:

– Их высочество принц Люксор Седьмой, наследный принц Шеевена, властитель северных земель!

В ответ на это представление из палатки показался принц. Среднего роста, черноволосый, со скучающим лицом и в довольно скромной одежде. Собравшихся он осмотрел ничего не выражающим взглядом, вышел ближе к центру площадки и заговорил:

– Господа наашими! Приветствую вас здесь! Рад, что столько храбрецов откликнулось на призыв нашего королевства о помощи. Настало время, когда… – он продолжал говорить, но я особо не слушал.

– Интересно, а он сам поведёт нас в бой? Или свои войска только поддержит? – я наклонился к уху Глыбы.

– Да вряд ли. Он не слабак, все члены королевской семьи высокоуровневые НПС. Но победа над демонами не приблизит его к трону, у них там другое ценится.

– Почему не приблизит? Он же наследный?

– Так их там наследных целых десять штук. А унаследует трон кто-то один. Так что он старается на другом фронте. – Глыба хохотнул.

– Это каком же?

– В Шеевене у королевской семьи ценится плодовитость! Чем больше детей настрогал – тем больше имеешь прав на трон! Ныне действующий король, вон, завидный трахаль, у него двадцать девять сыновей и семьдесят дочек.

– Сколько?! – у меня натурально глаза на лоб полезли от цифр. – Зачем ему столько?

– Ну как зачем? Опутывать родственными связями своё и другие королевства. Один принц станет королём, а всех остальных можно выдать за дочерей дворянства, старост городов и даже небольших деревень. Принцы же, люди, обученные хозяйствовать. Нужный товар! Про принцесс и не говорю.

– Ясно. Хотя немного в шоке. – в голову пришла смешная мысль. – Так следующий ребёнок у его величества будет юбилейный, хах?