В кассе пригородного сообщения берём два билета до поселка, где нас ждут. По словам Димы, это рядом, минут пятнадцать езды без пробок. В длинный белый автобус забираемся, как в самолёт. Контрольный чих автобуса – и мы покатились прочь из города.

Я смотрю на рекламные щиты и пытаюсь понять свои ощущения насчёт денег. Понятно, что теперь мы будем жить вместе, но как быть с деньгами? Они будут общие или у каждого свой кошелек? А что, если я буду зарабатывать больше, и мне придется все отдавать? А на себя не будет копейки, или, чего доброго, у него выпрашивать на новые трусы? Все-таки намного спокойнее, когда ты сам распоряжаешься своей зарплатой. Мои мысли прерывает Дима. Его предложение пришлось по душе. По нему, наш бюджет общий и неважно, кто сколько зарабатывает. Есть один кошелек, где хранится вся сумма. Крупные траты согласовываем, а мелкие (продукты, проезд, сигареты в его случае) – нет.

Коммуналка и съем жилья – пока самые большие траты, поэтому на эти нужды я всегда откладываю заранее. Поскольку ему не очень хочется заморачиваться с ведением бюджета, то он делает ход конем: «Я буду отдавать тебе всю зарплату, а ты сама решай, что нам надо. Я тебе доверяю». Меня это вполне устроило, и я облегчённо выдохнула. Какой же он мудрый не по годам! А ведь другой мог бы и вовсе денег мне не давать или просить самый точный и дотошный отчёт о тратах. Надеюсь, в ближайшее время он найдет работу, и через месяц мы выровняемся в платежах. Ты же помнишь, что я и так живу в режиме «эконом», но он-то пока этого ещё не почувствовал. К его приходу я закупила продукты, наготовила вкусностей и потратила немало денег, так что в кошельке едва хватит до аванса. Но пять дней нас не спасут. Будем считать, что это наш внеплановый отпуск.

Следующая остановка – наша. И правда, какие-то минуты – и мы в самой настоящей деревне. Только дома тут больше навороченные, современные, двух- и трёхэтажные. Таких, как у моей бабушки, один-два на порядке. Но раскидистые сады, черепичные крыши, теплицы, запах зелени и вид огородов успокаивают меня, и все вокруг не кажется чужим и враждебным. Наоборот, рядом витает ощущение, что я уже ходила по этой дорожке, да и церковь на повороте с уходящей вниз улицей где-то примелькалась. Нам – налево.

Одноэтажный кирпичный дом с добротными окнами в пластиковой основе. Зелёная лужайка с рисунком от протектора огромных шин КамАЗа. Калитка, где, по всем деревенским канонам, должен сидеть огромный пес. Так и есть. Громким лаем нас встречает Джек (с меня ростом и шерстью, из которой можно вязать носки). Внутри сада играет музыка, идем туда, минуя собаку с другой стороны дома, иначе на этом наше путешествие закончилось бы.

В первые секунды меня напугала толпа незнакомых людей (их так много, что вряд ли с первого раза запомнишь, как их зовут). Зато меня, наверное, точно запомнят и перемоют косточки до блеска без «Fairy» и соды. Крики «Ура, Диман пришел!», «Здорово, братишка!» оглушили меня и на мгновение опустили на морское дно, где плохо слышны голоса снаружи. Казалось, что меня в принципе не существует, есть только он и знаки восклицания. Когда страсти улеглись, Дима представил меня своим друзьям. Пока он говорил, я медленно врастала в деревянную лавочку возле бани. Мне казалось, что, как минимум, пятнадцать пар глаз смотрят на меня, не отрываясь.

Это мероприятие красного цвета, ибо лицо мое с каждым словом становилось на оттенок ярче. Внутри даже стыд разглядела, хотя ничего плохого не делала. Может, это внутренний протест из-за пятен, что я не такая? Хотя кто проверял, может быть, у них скелет в шкафу страшнее, чем мой.

Краем уха ловлю последние слова, беззвучно выдыхаю горячий воздух и молюсь, чтобы меня не закидали спелыми помидорами. Как ни странно, девчонки на меня обратили внимание меньше всего, зато от мужской половины компании я не знала, как отбиться. Больше всего их интересовал вопрос: правда ли я старше Димы на пять лет? Когда это спросили первые три раза, то я ещё охотно отвечала, что да, старше, а что в этом такого? Потом этот вопрос начал меня раздражать, и я просто стала шутить: а что, не видно? Или: мы вообще с одного класса.

Поедая сочные свежие огурцы, чуть ли не с грядки, я все размышляла: почему разница в возрасте так волнует людей? Какое им до этого дело? Ну, узнал ты, что младше он меня, и что: у тебя земля крутиться в другую сторону начнёт? Или ты как-то изменишь свои взгляды на жизнь? Подозреваю, что нет. На мой взгляд, разница у людей в голове, в паспорте и прочих ненужных бумажках. Когда ты любишь сердцем, то года стираются сами собой. Их просто нет, потому что есть человек, личность, его дела, интересы, ваши чувства, наконец. Колючки типа «да она старая!», «что ты с ней делаешь?», «тебе не скучно?» нас не цепляют. Нам интересно и вместе, и поодиночке. В этом и есть секрет гармонии.

В середине вечеринки, когда уже все порядком выпили, ко мне подошёл один юноша и спросил прямо в лоб: «А секс у вас есть?». Я как стояла, так мысленно и села. Смотрю на него и обалдеваю. Секунду думаю и отвечаю, как есть: «Да, у нас самый страстный секс в мире! Мы такие вещи вытворяем, что тебе, Вася, и не снилось! И по телевизору такое не показывают». Тут уже пьяные глаза моего собеседника округлились, и он тихонечко уплыл в сторону беседки. М-да, тема секса актуальна всегда! А уж в паре, где ну хотя бы есть год разницы, это вообще горячая новость. Как будто там другие люди? Или они делают что-то иначе? Согласна, что у каждого свой опыт, но я точно знаю, что если ты доверяешь своему партнеру, делишься своими желаниями и принимаешь его, то у вас есть все шансы на успех. И возраст тут уже не играет особой роли.

Для меня пока не очень понятны браки, где разница в пятьдесят или сорок лет, и то я не осуждаю этих людей. Они нашли друг друга, они вместе по каким-то им обоим понятным причинам. Возможно, это даже одиночество. Кому за семьдесят – понятно, что может быть одиноко (детей, внуков, родственников – нет), но и второй половине с возрастом в двадцать, тридцать тоже может быть очень холодно в душе. Разбитое сердце, неудачная любовь, потеря ориентиров – да все что угодно. Суть в том, что сердца этих людей превратились в один прочный алмаз, который искрится лучами любви. Знаю, их порой хочется осудить, но сначала загляни внутрь себя и потом принимай решение.