Поэтому уже через 30–40 минут после того, как атакующие танки встречали сильный узел сопротивления, над полем уже появлялись «юнкерсы» и «хейнкели». Это существенно влияло на успешные действия наземных войск. Особенно при прорыве противотанковых узлов сопротивления». (11, с. 769)

По воспоминаниям командира 8-го авиационного корпуса генерала авиации Г. фон Зейдмана, в период наступления немецких войск на южном фасе Курской дуги: «Каждое штурмовое соединение 8-го авиационного корпуса совершало от 5 до 6 вылетов в день». (19, с. 243)

В то же время экипажи штурмовой авиации во 2-й воздушной армии Воронежского фронта совершали приблизительно по два вылета в день. (2, с. 387)

Анализируя большие потери в первые дни немецкого наступления в истребительно-противотанковых полках, командующий Воронежским фронтом Ватутин был вынужден направить шифровку № 19709, где указывалось: «Авиация противника наносит массированный удар. Истребители противника, отсекая наши истребители, дают свободу действия своим бомбардировщикам. В бою за 5.7 в пяти иптап осталось два-три орудия». (11, с. 673)

Более жесткую оценку действий истребительной авиации Воронежского фронта в период оборонительного сражения дали представители Генштаба: «Истребительная авиация 2-й воздушной армии, имея количественное и качественное превосходство в истребителях перед истребителями противника, вследствие плохого управления, слабой работы штабов и недостаточной организации, не смогла завоевать господство и превосходство в воздухе, полностью отдала инициативу в воздухе в руки авиации противника, не заслужила своей работой любви и уважения наших наземных войск… Пассивность в действиях превращала истребителей в беззащитных куропаток». (2, с. 350)

В целом эффективность действий авиации с обеих сторон подытоживает отчет 2-й воздушной армии: «Неполное использование ударной авиации в данной операции привело к тому, что боевой груз сброшенных бомб у нас был значительно ниже, чем у противника. Если наши ВВС сбросили 1244 тонны бомб, в том числе около 900 000 штук ПТАБ, то противник за этот же период по приблизительным подсчетам сбросил около 7000 тонн бомб». (7, с. 188)

К сожалению, следует признать, что наша авиация в период оборонительного сражения на южном фасе Курской дуги в целом действовала в разы хуже немецкой.

Германские бронетанковые части, при наступлении на подготовленную оборону, применяли следующие тактические приемы.

Немцы наступали боевыми группами, включавшими в себя помимо танковых и другие рода войск – мотопехоту, саперов, авиационных корректировщиков, корректировавших непосредственно из боевых порядков боевых групп массированные удары авиации по выявленным опорным пунктам обороны советских войск, самоходную артиллерию, которая, помимо непосредственной поддержки огнем наступающих танков, часто использовалась в качестве противотанкового заслона против контратакующих танков советских войск, и так далее.

Боевые группы, нанося удары по всему фронту наступления, выявляли слабости или менее защищенные участки обороны, на которые, благодаря слаженному взаимодействию различных родов войск, велся концентрированный удар уже всеми имеющимися силами.

Особая роль при этом отводилась авиаразведке, непрерывно так называемые «рамы» (FW-189) буквально висели над полем боя и не только корректировали огонь артиллерии, но и, как модно сейчас говорить, в режиме реального времени сообщали командованию о состоянии оборонительных позиций советских войск. Это помогало, в свою очередь, быстро находить слабости или вообще не занятые войсками участки обороны.

Ф.В. фон Меллентин в период Курской битвы занимал должность начальника штаба 48-го танкового корпуса, который наступал на позиции 1-й танковой армии под Обоянью, он так описывает тактику германских танковых войск: «В ходе операции «Цитадель» немецкие танковые войска действовали «клином» (Panzerkeil), боевым порядком, который всегда был весьма эффективен. При этом острие клина образовывали самые тяжелые танки, и «тигры» продемонстрировали, что они могут успешно противостоять глубокой противотанковой обороне русских. Пушка калибра 88 мм превосходила все, чем тогда располагали русские…» (17, с. 270)

Однако натолкнувшись в ходе наступления на хорошо укрепленные узлы обороны советских войск, когда по скученным в виде «клина» наступающим немецким танкам открывался сосредоточенный огонь всех видов противотанковых средств, в том числе тяжелой артиллерии и закопанных в землю танков, немецкое командование было вынуждено изменить тактику: «Танковый клин был заменен на Panzergloke («танковый колокол»). Такой «танковый колокол» со сверхтяжелыми танками в центре, легкими танками позади них и наступавшими за этими машинами широкой дугой средними танками стал лучшим боевым порядком для борьбы с широким фронтом противотанкового огня противника…