От пылкой речи на Женькины глаза навернулись слезы. Ей стало так жалко себя, ее охватило чувство одиночества. Она говорила и понимала — она сама до конца не верит в то, что говорит.

Фил как будто почувствовал ее надлом и не стал больше спорить. Большими пальцами он массировал ее плечи.

— Котенок, — он снова назвал ее теплым прозвищем, — давай договоримся так. Я не стану запрещать тебе общаться с твоим другом. Но не будь с ним на людях, не позволяй ему обнимать тебя, целовать, коль уж мы с тобой для всех пара. И не иди у него на поводу.

— Как это? — спросила Женька.

— Пусть он сам решает свои проблемы, он мужчина, — объяснил Филипп, — и еще… Если он будет вести себя как-то странно, требовать от тебя что-нибудь или обидит, обязательно скажи мне.

Женя пожала плечами.

— Такого не будет.

— И подумай над моими словами о нас, — попросил Филипп.

Женя вскинула голову. Фил явно говорил о возможности их отношений, и душу Жени заполнили внезапный восторг и страх. Она поняла, желать реальной связи с этим мужчиной и потом не получить ее будет слишком тяжело.

— О чем думать, Фил? — спросила она. — Тебе не нужны отношения! Тебе никто не нужен. Иначе ты бы не создавал фиктивную пару.

Мужчина только покачал головой.

Артем проснулся от хлопка входной двери. Одна из его постоянных любовниц Ниночка деликатно упорхнула еще до пробуждения хозяина квартиры. Не зря он всегда отдает этой сочной рыжей кокетке приоритет — она умелая любовница и адекватный человек. Тёма откинул тонкое одеяло, заправленное в черное постельное белье, и потянулся за бутылкой воды. Сделал несколько жадных глотков.

Вчера вечером он от души снимал напряжение. Сначала за вип-столом «Острова», потом здесь с Нинкой. Последнее время мужчина ощущал просто физическую потребность расслабиться, выкинуть всё из головы. А прошлый день стал последней каплей. Ведь он пошел ва-банк и выиграл.

Из-за дня города спортивная база Фила почти пустовала. Здесь остались лишь дежурный инструктор-новичок и охрана. Да и то без начальника, тот рвался посмотреть выступление команды. Сам Чудов тоже, естественно, был прикован к площади. Его девчонка была при нем, разыгрывая его текущую самку. Артем еще за неделю понял, это шанс.

Кабинет владельца бизнеса не охватывали камеры, даже вход не попадал в поле слежения. Филипп был честолюбив и не хотел ходить под мушкой. Так что его территория идеально подходила для нужд Артема.

Можно было бы подумать, что управляющий сошел с ума, раз собирается поместить запретные «колеса» прямо под нос начальника. Но было еще кое-что. Именно в кабинете Фила существовал гениальный тайник, который сделал еще сам Тёма, когда занимал эту площадь. Ведь пока Филипп занимался боксом в столице, его товарищ сидел в его кресле и даже жил в его доме.

Тёма рос в небогатой семье. Его отец смолоду любил погулять, заложить за воротник. В итоге кончил плохо и глупо — поперхнулся насмерть за столом в собственной квартире. Артем остался с матерью один.

Родительница его — женщина порядочная, потому в девяностые совсем потерялась. На службе в детском саду платили крохи, один плюс — они с Тёмкой могли там поесть. Чтобы мало-мальски одеть сына к школе маменька нанималась сидеть с чужими людьми. Была няней у новых богачей. Артем же, уже школьник, был предоставлен сам себе. В эти годы он и подружился с Филиппом.

Чудовы соседствовали с ними по двору. Фил с детства был развитым, спортивным. Его боялись. А заодно позже начали опасаться Тёму, даже еще больше, потому что он грозил натравить на обидчиков юного боксера. Артем блефовал, потому что Фил на улице не дрался, да и повлиять на него было не так просто. Но глупая шпана верила и пресмыкалась перед мальчишкой.

Филипп про статус друга даже не знал, он все детство был тотально занят. Меж тренировок и сборов глотал уроки, умудряясь неплохо учиться. Артем, как мог, прикрывал товарища, брал на него задания, помогал делать доклады. Можно сказать, уже тогда он был его директором. Фил принимал как должное, да и задумываться о причинах и правилах их дружбы ему было некогда. Для спортсмена Артем когда-то появился и теперь просто был.

Тёма часто бывал у Филиппа дома. Сначала его привечала и кормила его добрая темноглазая мама. Потом после ее скоропалительной кончины хорошо относилась к приятелю Филиппа и Леночка. Восторгов по поводу нее Артем, правда, никогда не питал. Наблюдал, как ловко она управляет главой семейства Чудовых, и тут же держит на коротком поводке флирта его неопытного сынка, и только причмокивал.

Потом Филипп остался один. Те дни Артем не ворошил в памяти, тогда даже его пробрало. А Чудов уже через два месяца уехал на соревнования — крепкая скотина. Тогда в первый раз он отдал Тёме ключи.