— Прости, Жень, но нет, — вдруг возразил он, — ты испугаешься и расскажешь Филиппу. Давай выберем время и пойдем туда вдвоем. И нам лучше поторопиться, пока кто-нибудь не успел вперед. Ты представляешь, какой будет скандал, если на спортивной базе найдут допинги? Фил потеряет клиентов.

У Жени застучало в висках — вот это новости! Господи, Филипп не должен пострадать! Она вдруг поняла, чтобы защитить этого человека она готова на всё.

— Хорошо, Слав, — решительно произнесла она, — в ближайшее время я позвоню тебе, и мы уберем эту гадость с территории комплекса. Я только придумаю, как отвлечь Филиппа.

— Жень, ты настоящий друг!

Они к тому времени уже вышли на улицу, и Славка крепко обнял ее. Жене показалось, от него пахнет чем-то тухлым. К горлу подкатила тошнота. Ей очень захотелось домой к Филиппу.

Славка не стал ее задерживать и почти вприпрыжку побежал к автобусной остановке. Женя же медленно побрела на свою маршрутку. Душу девушки раздирали тысячи противоречий, и Женька совсем не знала, как поступить. Посоветоваться было не с кем. Мама Аля, Риммка, точно отпадают. Филипп? Она вздохнула. Стоит хотя бы добраться до дома.

— Жень, ты где была?!

Фил встретил ее у ворот. Он подошел к ней очень близко, взял за плечи и, нахмурившись, глядел в лицо.

— Я ездила навести порядок в школе танцев, пока выходной, — объяснила Женя.

— А почему не предупредила? — спросил Филипп. — Я бы тебя отвез и помог.

Женьке стало стыдно, все же Фил с таким добром относится к ней. Или он говорит так из вежливости?

— Тебя не было, — объяснила она, — а телефон я забыла.

— Да я уже знаю, — усмехнулся мужчина, — голодная?

Он выпустил ее из рук.

— Нет, я пообедала со Славкой…

— С кем?!

Голос боксера стал злым. Жене захотелось прикусить язык.

— Мы встретились в школе случайно, — пролепетала она.

У Фила, казалось, раздулись ноздри.

— Почему он никак не оставит тебя в покое?! — вскликнул спортсмен.

Он задал вопрос в воздух и, не дожидаясь ответа, зашагал к дому вперед нее. Женьке захотелось плакать. Всё было так хорошо, а теперь катится куда-то… Сначала Римма, теперь Слава. Фила раздражают ее друзья? Но ведь это неправильно. С другой стороны, Женя понимала, скажи она о лекарстве и кабинете, Филипп вообще может ее прогнать. От такой мысли стало невыносимо тоскливо.

Она зашла в дом вслед за мужчиной. Тот уже сел на диване в гостиной, включил телевизор и делал вид, что полностью поглощен спортивным каналом. А может, действительно увлекся происходящим на экране. В другой момент Женька ушла бы в свою комнату, но сейчас ей хотелось быть рядом с ним. Она примостилась на краешке кресла и тоже смотрела баскетбол.

Фил понял, если он еще раз сунется к Славе, будет смотреться просто клоуном. Он поступился всеми спортивными принципами и чуть не набил парню лицо, а Женька бросила телефон дома и пошла с ним обедать. Наверняка они еще и гуляли, а уборка в школе — лишь отговорка для него, Фила.

У боксера скрипели зубы и сжимались кулаки, но что он мог поделать, если девушка, которой он бредит, безумно любит другого? Наверное, впервые в жизни, он совершенно не знал, что предпринять. Даже безысходное чувство к погибшей Лене не ставило его в такой тупик.

Логика и задетое честолюбие советовали Женьку отпустить — пусть строит отношения с давним приятелем! Сердце же сжималось от вида ее, маленькой хрупкой и нахохлившейся, словно птенец, сидящей с ним в гостиной. Он не сможет сказать ей, уйди.

Оставалось два варианта. Или пустить их отношения на самотек, или добиваться ее любви. Первая ситуация происходила в данный момент, и решительному мужчине давалась очень тяжело. Он ощущал беспомощность и бесился. Второй же способ он просто не знал, как осуществить.

Филипп дал Жене всё, что у него было. Он поселил ее в своем доме, предоставил ей работу, переводил деньги и окружал всяческой заботой. Любого ее обидчика он был готов уничтожить. И что же еще? Сочинять стихи, носить завтрак в постель? Кажется, такие манипуляции производят герои мелодрам, которые он краем глаза видел. Фил совсем не представлял себя в этом жанре.

Он любил решать проблемы кардинально, потому, вдохновленный чувствами, которые вызвала в нем Женя с Никиткой на руках, с утра в субботу поехал готовиться к решительному шагу. Взял в комнате у гостьи ее церковное серебряное колечко и отправился прямиком в местную ювелирку. Ничего достойного там естественно не было, пришлось сделать заказ. Но услышав о Славке, боксер понял, он погорячился.

Отменять заявку на кольцо, впрочем, не стал. Каким бы сложным не был бой, идти на попятную — последнее дело.