— Я не начинал войну ангелов! — сказал я, пожалуй, излишне громко.

— А я и не утверждаю — сказал Ларри.

— Извини, — сказал я. — Я немного обидчив на этот счёт. Продолжай.

— Дело в том, что ходят слухи, будто Хэдли вмешался, чтобы не пустить ангелов и позволить нам самим попытаться выиграть войну.

Я долго смотрел на него.

— Он действительно мог это сделать?

— Кто знает? Кто знает, во что они превратили его там, в тайной школе? Теперь он детектив — инспектор.

— Хорошая позиция.

— Хватит о Хэдли, я пришёл поговорить о Томми.

— Хорошо, — сказал я. — Давай поговорим о Томми. Экзистенциальный частный детектив, который специализировался на делах, которые могли произойти, а могли и не произойти. Добрая душа, но не слишком умён.

— Нет, — ответил Ларри. — Иначе он не доверил бы тебе присматривать за ним. Но, дело не только в нём. Чем больше я изучал исчезновение Томми, тем больше узнавал о других людях, которые просто… исчезли после войны с Лилит. Я составил список главных и второстепенных игроков, которые исчезли с радаров. Ни причины, ни мотива, никаких следов их присутствия. И это были люди, которые могли сами о себе позаботиться. Имена, которые вы знаете, или узнаете. Я должен задаться вопросом: кто-то воспользовался хаосом, который последовал за войной, чтобы… убрать некоторых людей? Мне потребовалось некоторое время, чтобы составить этот список, но я убеждён, что это, что-то значит. Есть определенная связь между всеми людьми в этом списке. Посмотри.

Он протянул мне лист дорогой бумаги с монограммой. Когда его рука на мгновение коснулась моей, его кожа была такой холодной, что почти обожгла меня. Как будто его мёртвая плоть высасывала тепло прямо из меня. Я не отдернул руку, но взял у него бумагу так быстро, как только мог. Толстая бумага громко затрещала, когда я развернул её. Тридцать семь имен, все более, или менее знакомые. Некоторые из них взбудоражили меня: Странный Харальд Старьёвщик, Епископ Бестли, Леди Проклятие, Сестра Игор, Спасение Кейн и Госпожа Мурмур. Люди хорошие, плохие и обычные. С некоторыми из них я работал, с некоторыми был знаком, а при виде некоторых — переходил улицу, — чтобы избежать встречи. Но я знал, что все люди в этом списке были по-своему могущественными личностями.

— Ладно, — сказал я, что общего у всех этих имен?

— Они все знали Томми, — сказал Ларри. — Все до единого.

— Томми действительно ходил вокруг да около. Я задумался над этим. — Кто здесь настолько силён, чтобы заставить всех этих людей исчезнуть?

— Может быть, кто-то заинтересован в устранении потенциальных конкурентов, — предположил Ларри. Но… почему Томми? Он не был заинтересован в том, чтобы стать знаменитым, важным, или влиятельным. Я вижу только, что он вращался в тех же кругах, что и эти люди. Мне нужно знать, что случилось с моим братом Джон и почему. Вы будете работать со мной над этим делом?

— Нет денег, верно?

— Вы мой должник, — Джон. Вы обещали мне, что присмотрите за ним.

— Так я и сделал. Хорошо, давайте сделаем это.

Интересно, что случилось с Томми Забвением?

— Сьюзи Стрелок может работать с нами?

Я поднял брови.

— Ожидаете неприятностей?

— Всегда.

— К сожалению, нет. Уокер держит её на окраине — охота за головами. Старая Матушка Шиптон открыла ещё одну клинику по клонированию младенцев и Сьюзи послали закрыть её — с крайним предубеждением… У матушки Шиптон есть своя личная армия, так, что Сьюзи какое-то время будет счастлива. Вы действительно ожидаете серьезного противостояния?

— Да, — сказал Ларри. — И она единственный человек, которого Хэдли не испугал бы.

— Как ты к нему относишься? — Осторожно спросил я. — Я имею в виду, что он твой брат.

— Я больше не знаю, что Хэдли такое.

— Некоторые из историй, которые я слышал…

Я молча кивнул. Мы все слышали истории о детективе инспекторе. Мало у какой из них был счастливый конец.

— Я потерял одного брата, — резко сказал Ларри. — Я не хочу потерять ещё одного. Томми… никогда не должен был становиться частным детективом. Он сделал это только для того, чтобы угодить нашему отцу. И потому, что он приобрел свой особый экзистенциальный дар. Он выиграл его в покер, знаете, — блефуя с парой троек. Никто не мог в это поверить. Я был там, когда это случилось и до сих пор не могу поверить. Я попросил его приехать и поработать со мной в бюро. Чтобы я научил его всем премудростям, присматривал за ним, пока он не встанет на ноги. Но Томми… всегда предпочитал идти своим путем. Может, он и прав. В конце концов, я даже не смог защитить себя от своего собственного партнёра.

— Зачем вы пришли ко мне? — спросиля через мгновение. — Когда у вас, в конце концов, есть целое бюро из ваших людей, к которым вы можете обратиться?

— Потому что никто из них до этого не додумался, — отрезал он. — чёрт побери, может быть, даже печально известный Джон Тейлор не готов встретиться лицом к лицу с Хэдли Забвение. Но я не могу сделать это в одиночку. Мне нужна мощная поддержка, на случай, если все пойдет наперекосяк… Кроме того, ты у меня в долгу. Ты обещал мне, что Томми будет в безопасности с тобой.

— Да, — ответил я. — Я так и сделал.

Сделал зная, что лучше не давать таких обещаний. Я некоторое время смотрел на него.

— Ты никогда… не одобрял меня, Ларри. Почему?

— Потому что ты не настоящий следователь. Не то что я, или мой отец. Мы делаем свою работу так, как это должно быть сделано: берём показания, собираем доказательства, собираем улики вместе, чтобы получить результат. У вас есть дар, который делает половину работы за вас, а в остальном вы полагаетесь на догадки, интуицию и запугивание людей, выбивая признания. Ты не профессионал, а всего лишь талантливый любитель. Я готов работать с тобой только потому, что, если наши пути с Хэдли пересекутся, с тобой я побьюсь огнём против огня.