***

Ольга проснулась только во второй половине дня.

Голова гудела, во рту пересохло. Она посмотрела на столик, который так и стоял неубранным, вздохнула: «Нужно поаккуратнее с коньячком. Так и до белой горячки допиться можно. Вон чего ночью наснилось», – тяжело поднялась с дивана, увидела, что так и проспала пол-дня, не раздеваясь.

Вернувшись в свою комнату из общей ванной, где поплескала в лицо холодной водой, отложив чистку зубов «на потом», может, даже на следующее утро, когда начнется следующая рабочая неделя, и нужно будет вновь идти на работу в школу, включила кофе-машину.

Её дом не изобиловал модной техникой. Да и зачем? Зачем нужен новый огромный холодильник, если все её продукты, закупаемые раз в неделю в недавно открывшемся суппер-маркете, вполне помещаются в стареньком, купленном еще родителями. Что ей складывать в «белоснежного монстра»? Дома Ольга не готовила, обедая в школьной столовой, а вот без утреннего кофе жизнь свою не представляла. Имено поэтому, когда сотрудница предложила ей еще диковинную на то время кофе-машину, она согласилась на покупку не раздумывая.

Кофе-машина заурчала-замурлыкала, радостно сообщая хозяйке, что сейчас будет готов её любимый напиток. Зажурчала, наливаясь в чашку, тонкая струйка. Квартира наполнилась бодрящим ароматом Мокко.

Облегченно вздохнув, Ольга, взяв чашку и надкушенное пирожное, успевшее намного подсохнуть, вернулась обратно на диван, не забыв по дороге включить телевизор. О чем-то тихо бубнел диктор. За окном начали сгущаться ранние сумерки. Все так же стучал в окно мелкий, надоедливый, осенний дождь.

Ольга сделала первый глоток, потом второй… третий…

В голове начало проясняться. Ольга наконец-то проснулась окончательно.

И вот с этим окончательным пробуждением пришло осознание того, что не сном было вовсе все то, что произошло прошлой ночью. И даже понимая уже, что и визит Дракона и все, о чем он рассказал – это реальность, она никак не могла принять эти события.

«Господи!– думала Ольга: – Я взрослая сорокалетняя баба, – (при мысли о возрасте она горько усмехнулась), – учительница! И верю в подобную чушь?! Верю в сказки?! Всего того, что произошло – просто не может быть! Потому что не может быть никогда»!

Ольга встряхнула головой: «Нужно сварить еще чашечку кофе. Может быть, вторая чашка прогонит этот морок окончательно», – отбросила с колен плед и уже почти совсем поднялась с дивана, когда из пространства у старинной картины, просто из воздуха, из ниоткуда, в комнату шагнул её вчерашний ночной гость:

– Добрый вечер, – Дракон растянул в улыбке тонкие губы и направился к облюбованному еще вчера кожаному креслу.

***

«Значит, не привиделось», – удручённо вздохнула Ольга:

– Добрый вечер, – поздоровалась в свою очередь.

– Ты сделала все, о чем мы говорили? – Дракон решил не терять времени на пустопорожние разговоры.

– Нет.

– Почему?

– Потому что, во-первых – спала почти весь день, а во-вторых – сегодня, если ты не забыл, воскресенье. В школе выходной.

Дракон почесал подбородок длинными пальцами, при этом по комнате разнеся звук, как будто провели гвоздем по металлической сетке-рабице. Ольга поёжилась. Дракон усмехнулся:

– Не скажу, что это хорошо, но и страшного ничего нет. Один день много не решает. Тем боле, что первым Перекрёстком воспользуюсь я.

– Почему ты? И куда ты собираешься, – Ольга запнулась, подыскивая подходящее слово: – Перемещаться? Если я имею право об этом спрашивать.

– Не только имеешь право! Ты обязана спросить у каждого, кто решит воспользоваться Перекрестком о цели и месте его перемещения!

– А это еще зачем?

– Затем, что всякое бывает, – Дракон замялся. Добавил:

– Ты сама со временем всё поймёшь и во всем разберешься.

Не желая увеличивать ком непонятностей в голове, Ольга только кивнула в ответ.

– Ты кофе пьешь? – полюбопытствовала на правах радушной хозяйки.

– Пью. Когда в этом воплощении, – ответил Дракон.

Ольга поднялась с дивана, достала еще одну чашку, засыпала в конус кофе-машины уже смолотые зерна, замерла в ожидании, пока чашки наполнятся напитком.

Протянула чашку с кофе Дракону:

– А сколько у тебя вообще этих… воплощений?

– Бесчисленное множество! Дракон – самый сильный и самый могущественный из всех, кто населяет сопредельные Миры. Я могу принять облик и суть каждого. Если захочу. Вот только не все мне по нраву. Есть те, в кого перевоплощусь только в самом крайнем случае.