– Пока я тут улаживаю все документальные дела, ты должна решить вопрос с поездкой. У меня осталось совсем мало времени. Ты думала об этом?

– Думала и думаю. Скорее всего, я приму ваше предложение.

– Ты меня радуешь! У тебя всё нормально? Тебе нужно что-нибудь?

– Всё хорошо, дядя, у меня всё есть, спасибо.

Поговорив с родственником, я решила прогуляться по аллейке и спустилась на улицу. Оставалось два часа до конца вечерних посещений. Я брела вдоль цветущих клумб и думала о том, что сегодняшний день был очень насыщен событиями. Вспомнилось прикосновение Эрика, тёплое и почти ощутимое. Мне не по себе, когда брат появляется, но эти встречи очень радуют.

В конце аллеи я увидела скамейку, гдесидел Фредерик. Он сгорбился, глядя в землю, и не заметил моего приближения.

– Привет, Рик.

Парень вскинул голову.

– Привет, Кэти. Гуляешь? – Он подвинулся и хлопнул рукой по скамейке, приглашая присесть.

Я опустилась рядом и вздохнула:

– Да. Как всегда пытаюсь собрать мысли воедино.

– Твой дядя упомянул об отъезде, ты куда-то уезжаешь?

– Он предложил мне уехать с ним и начать новую жизнь.

– Уехать куда?

– В США, во Флориду.

– Надолго?

Я посмотрела на Фредерика и покачала головой:

– Насовсем.

Он вдруг заволновался.

– Но… Зачем тебе уезжать насовсем?

– Дядя говорит, так будет лучше. Ничего не будет напоминать о горе, я оправлюсь и начну жить заново на новом месте.

Фредерик занервничал, разминая пальцы на руках.

– Катарина, но ты не можешь уехать.

– Почему? – я непонимающе нахмурилась.

– Ты должна… Ты должна быть здесь. Если ты уедешь, разорвёшь последнюю ниточку, связывающую тебя с родными и их памятью. Тут ты можешь вспомнить всё, потому что тебя окружают предметы, люди, места, связанные с прошлым. А если уедешь туда, где всего этого нет, можешь так и остаться с этим провалом в памяти.– Синие глаза Фредерика почти умоляюще смотрели на меня.

– Хм. Возможно, отчасти ты прав, – задумчиво произнесла я.

– Подумай, Кэтрин, не стоит рубить все мосты. От себя не убежишь. Отъезд может только усугубить положение.

Мне показалось странным поведение Рика.

– Ты так убеждаешь меня, будто тебе лично не хочется, чтобы я уезжала.

Парень замялся, откашливаясь и поправляя горловину футболки.

– Но так будет лучше для тебя и… Да, я не хочу, чтобы ты уезжала.

– Почему?

– Мне нужно… Я хотел бы быть рядом с тобой, – выдохнул они смущённо уставился в землю. Я не знала, что ответить, быстро прокручивая в голове то, что, возможно, пропустила когда-то. – Как друг, – продолжил он. – Как человек, который придёт к тебе на помощь когда угодно.– Рик, наконец, повернулся и стал смотреть на меня, поражая синими глазами. – Я не оставлю тебя в трудную минуту, не буду мешать, просто позволь быть рядом и помогать. Так нужно.

Неожиданное признание удивило меня.

– Фредерик… Я не понимаю, что происходит и чем заслужила такое отношение с твоей стороны. Даже не знаю, что сказать.

Рик провёл пальцем по моей руке.

– А ты не думай об этом. Просто позволь этому быть.

Его прикосновение снова окатило меня волной ощущений уже знакомого, и я невольно отпрянула.

Пареньтут же поднял руки.

– Понял, больше не буду.

– Прости, я не об этом. Иногда мне кажется, что с тобой что-то связано. Какое-то чувство знакомое, но ничего не могу вспомнить. Мы раньше нигде не встречались?

– Кто знает…– начал Фредерик, но замолчал и кивнул в сторону:– Наверное, тебя потеряли.

К нам быстрым шагом направлялась Ядвига.

– Катарина, на минутку, – она махнула мне рукой. Я подошла. – Слушай, ты заходила к больной из четвёртой палаты нашего отделения?