И тут он из мешка достал… посох. Да-да, самый настоящий посох! Он был необыкновенной красоты. Весь из хрусталя и серебра, с витой ручкой, а верхушку его венчал полумесяц.

Макарка ахнул.

А Дед Мороз продолжил:

– Этот посох непростой! С ним ты сумеешь творить чудеса!

И он научил Макарку управлять снежинками и зажигать звёзды. Объяснил, как можно увидеть танец метели и услышать песню вьюги…

Прощаясь, Мороз наставлял малыша:

– Не бойся, мой мальчик, мечтать и дарить людям счастье! Я верю, ты всё сможешь, ведь у тебя доброе сердце!

Дед Мороз сел в сани, и быстрые олени сорвались с места…

– До новой встречи, брат Мороз!.. – донёсся крик издалека… а затем всё стихло.

С той поры Макар с нетерпением ждал новогодних праздников. По мере того, как он рос, маме приходилось обновлять костюм. Но неизменно каждый год в ярко-красном наряде, расшитом серебряными снежинками, и с волшебным посохом в руках Макарка встречал у ёлки Деда Мороза. Теперь они вместе раздавали подарки и удивляли всех чудесами.

Это был самый обыкновенный февральский день. Всю неделю шёл снег, и к выходным сугробы стали просто огромными. Мороз смягчился, ветер стих. Наслаждаясь солнечной погодой, дети играли во дворе в снежки, катались с горки и строили снежную крепость.

С утра, накормив всю семью завтраком, мама объявила:

– Сегодня замечательная погода! Предлагаю на лыжах совершить прогулку в лес! Можем и санки взять. А потом на костре поджарим сосиски, на морозе они особенно вкусные.

Тимофей сразу оживился.

– Ура! – закричал он и бросился собираться.

– Ура! – повторила за братом Ника. Она была младшей и во всём брала с Тимошки пример.

Вскоре вся семья отправилась в поход. Мама шла впереди с рюкзаком за плечами. А в нём лежали нарезанные на скорую руку бутерброды, несколько морковок, небольшая упаковка сосисок, мешочек с конфетами и печеньем, термос с чаем и запасные варежки. Папа шёл следом, он вёз на санках детей.

Лес был необыкновенно красивым. Деревья-великаны стояли в снежных шапках. Кустарники, засыпанные снегом, выглядели словно большие колобки. Белоснежные сугробы сверкали на солнце.

Пока папа шёл по узкой тропинке, дети, удобно расположившись в санках, дружно распевали весёлую песенку. Но как только тропинка превратилась в широкую дорожку, они тут же покинули свой «транспорт». Затеяв игру в догонялки, ребята стали бросаться снежками и толкать друг друга в сугробы. Эта весёлая возня сопровождалась громким хохотом и радостным повизгиванием.

Папа, посмеиваясь, наблюдал за детьми. Мама быстро достала фотоаппарат и поспешила следом за детворой, делая незабываемые снимки.

Бегая друг за другом, ребятишки сквозь деревья увидели полянку. На ней и решила расположиться вся семья.

Полянка оказалась совсем не маленькой. Единственным её украшением был большой красивый снеговик, который по-хозяйски стоял в самом центре. Круглые глаза-камушки выделялись на белом фоне. Брови из палочек делали взгляд более выразительным. Вместо носа торчала морковка, а на голове сверкала снежная корона.

– Ух ты! Какой красивый! – воскликнула Ника. – Мама, а кто его слепил? – спросила девочка, завороженно обходя снеговика.

– Кто, кто… – передразнил сестру Тимошка. – Кто-то! Привет, Снеговичок! – поздоровался мальчик.

И вся семья решила, что с таким красавцем обязательно надо сфотографироваться.

– А давайте слепим ему подружку! – внезапно предложил Тимофей.

Ника тут же поддержала брата, и они взялись лепить колобки. Снег при такой температуре легко налипал, и комья росли на глазах. Тимофей, пятясь назад, катил уже довольно большое основание для нового снежного человека. Он так увлёкся, что чуть не столкнулся со снеговым хозяином лесной полянки.

– Осторожно! – услышал Тимошка. – Так и развалить недолго!

Мальчик даже подпрыгнул от неожиданности. Он обернулся, но никого кроме снеговика рядом не было. Тимофей хотел уже вернуться к своему занятию, однако не успел.

– Воспитанные дети хотя бы извиняются, – огорчённо вздохнул кто-то.

Тимоша замер в испуге.

– Ну, что смотришь? Это я тебе говорю! – вновь прозвучал тот же голос.

– Изви-и-и-ните! – заикаясь, пробормотал мальчик, огорошенный тем, что с ним разговаривает снеговик.