— Предлагаешь доверять тебе?

— Я предлагаю не доверять никому. И тогда, возможно, ты сумеешь прожить пару сотен лет, прежде, чем кто-то тебя съест…

Ещё в первые дни после обустройства убежища мы провели воздушную разведку, наметив возможные пути к цели. До храма дроны, конечно, не долетели, — максимум до второго круга, — однако ориентироваться на свежую аэросъемку куда лучше, чем на карту «столетней» давности. Следы древних боев проявлялись то тут, то там и местами выливались в снесенные дома и даже полностью разрушенные улицы.

В отличие от армии Альянса, сравнительно небольшой отряд, вроде нашего, мог перемещаться значительно быстрее. В теории, выложившись, мы могли бы уже к вечеру оказаться у стены, но нежити хоть и стало меньше, полностью она не исчезла, а значит, постоянно приходилось искать пути обхода. Или, если это по какой-то причине было не лучшим вариантом, устранять нежить.

— Давайте! Добивайте их!

Пятеро скелетов, попавшихся на нашем пути, не могли оказать сопротивления и быстро пали под ударами системного оружия. Я даже не пытался вмешиваться, позволяя развлекаться остальным. Пройти, не оставив следов, у нас всё равно бы не получилось…

— Не повезло… — пробормотал я.

Предполагалось, что нежить будет сидеть в здании, но при нашем приближении скелеты выбрались наружу и не оставалось ничего другого, как ликвидировать угрозу. Будем надеяться, что мои опасения — лишь паранойя. В конце концов, гибель Эйнштейна не вызвала массовой облавы. Да и к тому времени, как пропажу обнаружат, мы уже будем далеко. Иногда приходится чем-то жертвовать — альтернативой было только бросить группу и пробираться дальше самому, но что-то мне подсказывало, что это не сработает.

— Туда босс! — проявился призрак, указав щупальцем налево. С учетом наличия магического дара у подавляющего большинства членов отряда, скрыться ему все равно бы не удалось.

— Нам направо. — озвучил я. — Пройдем по этой улице.

Отряд двинулся дальше. В целом, пока все шло весьма неплохо. Костяные Птицы появлялись редко и тут же становились жертвой снайперов. Тех же, кто умудрился увернуться, догонял и добивал ворон. Его преимущество в силе и скорости над одиночными целями было подавляющим…

— Приближается неопознанный дрон! — раздался в наушнике чей-то голос.

— В укрытия! — приказала Дива.

Активировать невидимость!

Я остался на месте, наблюдая, как группа рассасывается по соседним зданиям. Не факт, правда, что подобных мер безопасности хватит. Подняв голову, я опознал китайского «голубя». По моим прикидкам армия находилась достаточно далеко от нашего текущего местоположения и появление разведчика в этом регионе — достаточно странно. Голубь покачнулся и сделал круг над улицей — похоже, что-то заметил? По крайне мере улетать он явно не собирался…

— Ну твою же…

Наше обнаружение в текущей ситуации могло обернуться только проблемами. Вплоть до атаки со стороны формальных союзников…

— Сбейте дрон! — приказал Дмитрий.

— Подтверждаю. — раздался голос Дивы. — Стреляйте тройками…

— Я разберусь. — предложил я. — Не вмешивайтесь!

— Ждите! — всё же остановила стрелков жрица.

В принципе, тот факт, что от шпиона надо избавляться, я понял ещё раньше. Ворон камнем упал с небес, привычным ударом бросая его на камни. В отличие от нежити, дрон после такого сильного удара не полетит. Однако далеко не факт, что камеры вышли из строя, и он не продолжает фиксировать и передавать картинку. Модель была знакома, так что, обойдя его по кругу, я достал один из трофейных «мечей» и, позволив костяному клинку промелькнуть перед камерой, нанес финальный удар. Вот теперь точно всё. И никакого опыта…

— Полагаю, они нас засекли? — осведомился Дмитрий.

— Вероятность этого велика. Однако найти следы — не значит идентифицировать.

Вообще-то уничтожение дрона само по себе было сомнительным шагом. Именно поэтому я предпочел провернуть это сам, не позволив союзникам вмешиваться. Нашему МИДу не привыкать принимать претензии — если что, выплатят очередную компенсацию. Шутка…

Уже темнело, так что настало время выбирать место для ночлега. На этот раз особо заморачиваться мы не стали, заняв первое подходящее здание и экранировав коридор на последнем этаже. Окна не внушали мне доверия, а подвал выглядел классическим тупиком. Бежать оттуда, случись что, некуда…

Ночь прошла без особых происшествий, да и при сеансе связи никто не предъявил нам претензии по поводу уничтоженного голубя. Армия медленно, но неуклонно двигалась к границе второго круга. Атаки нежити были регулярными, однако раз за разом заканчивались безоговорочной победой современного оружия— и значительными тратами боеприпасов. Мало того, все больше игроков рисковали сходиться с врагом врукопашную, ради получения опыта…

Сюрпризом было решение не торопиться и потратить сутки на подготовку опорных пунктов. Всего их предполагалось четыре — на случай удара магией по площадям, — однако сильно подозреваю, что число обусловлено количеством крупных фракций. В любом случае, нам это играло на руку, позволяя лучше подготовиться к рывку.