— Чтобы убить?

— Не сразу. — не стал отрицать Дмитрий. — Сначала мы поговорим.

— Хорошо, я буду ждать.

Сеанс связи закончился, но ощущение приближающейся катастрофы лишь нарастало. Он действительно рассчитывает меня прикончить? В любом случае, лучшего шанса его схватить мне тоже не представится…

Надо понимать, что это вряд ли инициатива Дмитрия, его сюда направил лич. И. судя по всему, меня ждет весьма неприятный сюрприз. Вот только, сильно подозреваю, этот сюрприз ждет меня вне зависимости от того, какое решение я приму. И в таких неопределенных ситуациях лучше быть в сердце бури. Там, по крайней мере, есть возможность на что-то повлиять. Пф… Кажется, я становлюсь склонным к дешевому пафосу?

— Он приближается. Мы можем скрутить его…

— Нет, пропустите. Сначала узнаем, зачем он вообще пришел.

Посланник дошел до центра улицы и встал в десятке метров, ударив о пыль белым знаменем. Ни сумки, ни оружия, помимо небольшого костяного клинка. Впрочем, карты у него должны остаться. В обращенном было трудно опознать исходную личность, а системная надпись над головой отличалась скудностью информации. Идентификация…

Рыцарь Смерти. Уровень 1

— Дмитрий? — двинулся я навстречу. Расстояние — не только безопасность.

— Когда-то меня звали именно так. Или это тело? У меня не осталось ни ника, ни способностей, ни даже свободы воли. Только разум и воспоминания. Как ты думаешь, этого достаточно?

Кажется, не только я склонен сегодня к дешевому пафосу. Вот только, несмотря на витиеватые слова, для него это явно был весьма актуальный вопрос. Разум, запертый в мертвом теле.

— Стой! Ещё шаг, и разговора не будет.

Я остановился, чуть не добравшись до зоны удара. Впрочем, я и отсюда могу атаковать почти мгновенно…

— Ты — это ты. Кто мы, если не разум?

— Душа? — отозвался рыцарь. — Вполне возможно, моя уже давно в алтаре Одина. Возможно, истинный я уже обрел новое воплощение?

— Тогда отныне вас двое.

— Или, возможно, душа погибла, а это мертвое тело — всё, что осталось?

— Вряд ли. Когда сильная душа гибнет, остаются осколки. Призраки.

— Так даже хуже. — Дмитрий запнулся. — Неважно, отныне моя цель — служить Господину. Переключись на наш старый канал связи.

Все происходящее попахивало дурными голливудскими фильмами. Вот только…

— Ты умрешь, умрешь, умрешь!

… ситуация близка к развязке, а, значит, слова уже ничего не решают.

— Тебе никогда не добраться до Алтаря! — сообщил мне лич. — Ты будешь страдать! Ты своими руками убьешь своего друга, а затем умрешь! Действуй!

Последнее было сказано уже не мне. Дмитрий взмахнул рукой, и перед ним материализовался смутно знакомый рюкзак. Ядерный фугас…

Активировать Временной Барьер! (100 ОС)

— Умри! — шепот не затихал. — Это конец! Конец!

Шепот не утих, а, значит, активировать заряд должен был сам рыцарь. И остановить его я мог только одним способом. Меч появился в моей руке, я прыгнул и ударил, вскрывая грудную клетку. Клинок рыцаря скользнул по броне, рассек псевдоплоть, но вряд ли это можно сравнить со сквозной раной. Раскол!

Внимание! Вы получили 22 ОС! (50\500)

Внимание! Меч Ереси поглотил 4 ОС!

— Умри! — шепот не затихал. — Это конец! Конец!

Я прыгнул к бомбе, даже понимая, что уже не успеваю, и, схватив одной рукой, забросил внутрь кольца. Окно закрылось и голос, наконец, затих.

— Твою же…

Исцеление!

Боль в боку утихла, но на душе было на редкость погано. Опустившись на колено возле тела, я не заметил никакого детонатора. Значит, сигнал должен был прийти извне? Мало того, готов поклясться — я не успел, к тому моменту, как я убрал фугас в хранилище, десять секунд уже истекли. Вздохнув, я вытряхнул бомбу на землю, но никакого шепота не появилось. Вывод только один — из-за барьера Кассандра не смогла замолчать, ведь с точки зрения внешнего мира, этого часа не существует. И сейчас она молчит лишь потому, что я гарантированно не оставлю бомбу валяться вот так, а будущее не предопределено. Или же два навыка, основанные на времени, банально конфликтуют…

— Это то, что я думаю? — ожил наушник.

— Да, Хан. Именно то, что ты думаешь. Собери всех, кто попал под барьер, на первом этаже.

— Зачем?

— Если бы у них была только одна бомба, думаешь, его прислали бы сюда?

— Принято. — не самая эмоциональная реакция для новости о нашей скорой гибели. Если я прав, то эвакуировать всех нам попросту не позволят. Недолго я побыл генералом…

Я прикусил губу — словно боль как-то могла извинить меня за ошибку. Ошибку, которую я не мог предвидеть, но которую ещё мог попытаться исправить. Прежде сумки у рыцаря не было, а значит… Да, на его пальце блестело уже знакомое кольцо. То, которое у меня в прошлом не раз выпрашивал ворон. Идентификация!