– Что еще за и.о., Вася? – всплеснула руками Маша. – Ты несешь какую-то бессмыслицу!

– И вовсе не бессмыслицу, – Вася снова собрался было обидеться, но передумал. – И.о. – значит, исполняющие обязанности Деда Мороза, вот так! Вы, значит, замещаете Деда Мороза кто где. Это он мне сам сказал. Только вот беда у него, Машуля, у Дедушки! Такая беда! Он совершенно расстроен!

– С чего бы ему расстраиваться? – рассеянно спросила Маша. Кажется, она обдумывала, почетное ли это звание – исполняющая обязанности Деда Мороза – или все-таки не очень.

– А с того, Машуля, что его-то, Дедушку нашего, никто и не поздравляет! Подарков не приносит! На Новый год не приходят! И сидит бедный Дед Мороз под елочкой совсем одинокий. И слушает, как часы бьют двенадцать раз. Совсем один, представляешь?

– Не очень. А что же внучка, Снегурочка?

– Молодежь, – махнул рукой Вася. – Убегает к подружкам и там празднует. И так уже который год.

– Но надо же что-то делать, – встревожилась Маша. – Ах как нехорошо! Мы были очень невнимательны к Деду Морозу!

– Так ты придумай, что делать, Машуль,– жалобно попросил Вася. – Ты же очень умная!

– А я уже придумала.

Маша хлопнула в ладоши и кукольная комнатка сначала задрожала в воздухе, а потом и вовсе растаяла. Теперь Маша и Вася находились не в уютной комнате, а восседали в середине огромного сугроба. Дул холодный ветер, и Вася мгновенно замерз. Он принялся прыгать, пытаясь согреться, и заодно старался разглядеть, где заканчивается снежный великан. Но видел только снег, снег и снег – казалось, что границ у сугроба просто не было.

– Ах да, – Маша хлопнула себя по лбу, как человек, который забыл о чем-то важном, и на продрогшем Васе появилась теплая шубка. На ногах домового теперь красовались валенки, а на голове меховая шапка. Рот и нос Васи закрывал вязаный колючий шарф. А вот Маша совсем не мерзла. Есть у новогодних фей такая чудо-способность – совершенно не чувствовать холода.

– Маш, – Вася старательно перекрикивал завывающий ветер, – а это мы где?

– Это мы в Японии, Вася. В городе Тояма. Здесь выпадает больше всего снега в мире! Красиво, правда?

– Очень, – не стал спорить Вася. – Вот только зачем ты нас сюда переместила?

– Мне в голову пришла отличная мысль, – с гордостью сказала Маша, – подарить Деду Морозу на Новый год как можно больше снега! Он же должен любить снег, как думаешь?

От неожиданности Вася икнул и сел в сугроб. Слабым голосом он спросил:

– Маша, милая, но зачем Деду Морозу снег? Поверь, там, где он живет, снега и так достаточно!

– Да? Я что-то об этом не подумала.

Маша на секунду нахмурилась, кивнула своим мыслям и щелкнула пальцами.

Ветер стих. Правда, все еще было холодно. На этот раз Маша и Вася оказались на леднике. С ледника Вася разглядел крохотные деревца и мелкие ягодки.

– Машуля! – взвыл продрогший домовой. – У нас сегодня что, экскурсия по земному шару? И куда мы сейчас попали?

– Это Лапландия, – объяснила Маша. – Здесь живет Санта-Клаус. Санта-Клаус – это тоже Дед Мороз, только он поздравляет детей из разных других стран. Дарит подарки американским детям, австралийским.

– А нам он зачем?

– А мы его сейчас найдем и попросим нашего Дедушку поздравить! Кто же лучше поздравит Деда Мороза, чем другой Дед Мороз?

Сверху раздался шум. Вася и Маша одновременно посмотрели на небо. По небу, заслоняя редкие облака, летел довольно упитанный старичок в красном полушубке, цветных носках и с огромной белой бородой. Несли Санта-Клауса – а это был именно он – сани, в которые были запряжены олени.

– Кажется, Санта-Клаусу сегодня некогда, – сказал наблюдательный Вася.

– А еще говорят, что он проникает в дома через дымоходы и оставляет детям подарки,– Маша с сомнением смотрела вслед крепкой фигуре иностранного Деда Мороза.

– Наверное, это очень большие дымоходы, – предположил Вася. – Маш, а что там за ягодки растут, не знаешь? И деревца тут такие крохотные, никогда таких не видел!

– Эта ягода называется морошка, – сказала Маша. – а деревья тут карликовые растут – березы и ивы. Мы же в тундре, в которой всегда вечная мерзлота!

– Какая ты все-таки умная, Маша, – восхитился Вася.

– Видимо, не такая уж и умная. Как Деда Мороза поздравить так и не придумала.

– А давай домой к тебе вернемся, – предложил Вася. – У меня есть идея…