Он вскочил на ноги и отошел, вытянув руки.

— Венатрикс! — сказал он, голос был хриплым. — Прости, ты… ты спала, а потом закричала. Я думал… я пытался… а потом ты впилась в меня…

Айлет глядела на него. Она ощущала следы на ладонях, где сжимала его кожаную жилетку, прижимаясь лицом к его груди. Ее пальцы коснулись ее щеки, ощутили след его верхней пряжки.

— Я… я… — она не могла отыскать слова. Она убрала пряди волос с лица и глупо моргала, глядя на товарища-венатора. — Я в порядке. С-спасибо.

Террин, казалось, хотел заговорить. В его взгляде был вопрос и капля страха. Он выглядел странно беспомощно, даже уязвимо, пока он тянул к ней руки в воздухе.

Он сглотнул и резко отвернулся, прошел к своей стороне костра. Он занялся огнем, подбросил пару веток, давая ей время собраться с мыслями.

Айлет поежилась и потерла руками лицо.

— Ты можешь поспать, — сказала она, взглянув на Террина. Он поймал ее взгляд, его лицо было пустым. Беспомощность с его лица пропала, может, это ей и вовсе показалось. — Я… могу присмотреть за костром, — вяло закончила она.

Террин не ответил, а тут же укутался в плащ, улегся и отвернулся от нее, став комком тени.

Айлет хмуро посмотрела на его широкую спину. Ее сердце колотилось, и пальцы задели след на щеке. Она была такой глупой! Она так в него впилась? Как испуганный ребенок или влюбленная девица… Ее лицо вспыхнуло снова, и она уткнулась им в ладони.

Тьма и тишина тянулись перед ней. Прошел час, другой. Она добавила хвороста в костер, но, как бы ни придвигалась к огню, она не могла прогнать дрожь из костей. Желудок мутило.

Она прижала ладони к глазам, ее пальцы впились в кожу головы. Картинки мелькали во тьме ее головы. Низкие длинные фигуры в лесу… яростные лица кровожадно скалились.

Ее губы двигались почти сами по себе. Шепот прозвучал в холодном воздухе, вылетая паром:

— Мама…

ГЛАВА 5

Следующим утром Террин вернулся в деревню Кабралет и договорился о телеге, которую Айлет прикрепила к Честибору. Они вместе взвалили труп жуткого козла на телегу. Вонь теневой чумы уже доносилась из-под ткани. Дорога в заставе будет долгой.

Айлет забралась за Честибора и повела его по тропе к Милисендису. Узкие тропы в Водехране были только для эвандерианцев, и жители района избегали этих дорог, если только им не нужны были услуги венатора. Обычно патруль был одиноким делом. Айлет была не против одиночества. Честибора ей хватало, и когда она была одна, она позволяла Ларанте больше свободы.

Но сегодня лошадь Террина шагала справа от Честибора. Сам венатор молчал с каменным лицом, смотрел на дорогу. Вел себя не по-дружески.

Айлет пару раз бросила на него взгляд за утро. Час прошел в молчании. Почему он не ехал вперед? Она не понимала, зачем он оставался рядом с ней и телегой. Было бы лучше, если бы он поехал чуть впереди, дав ей шанс забыть о его пальцах, нежно обрабатывающих ожоги на ее шее. Забыть о тепле его груди и весе его руки на ее плечах…

Жар охватил ее лицо. Айлет опустила голову глубже под капюшон. Эта поездка когда-нибудь кончится?

Она решила заполнить тишину, кашлянула и расправила плечи.

— Расскажи о рыжеволосой ведьме, на которую ты охотился, венатор ду Балафр.

Он взглянул на нее, приподняв бровь.

— Зачем?

— Не знаю, — она пожала плечами. — Может… я смогу помочь.

— Мне не нужна твоя помощь.

Этого венатора ду Балафра она знала. Айлет вздохнула и закатила глаза.

— Как ты отметил прошлой ночью, мы заодно в охоте еще на два месяца, — ответом была холодная тишина, но она не умолкла. — Я уже узнала немного информации. Ее зовут Фейлин, верно?

Ледяное выражение пропало с лица Террина. Он посмотрел на Айлет с долей удивления.

— Ты знаешь о ней?

— Не совсем, — призналась Айлет. — Я не слышала историю. Только имя и пару обрывков. Я знаю, Фейлин была… — она не очень-то хотела произносить эти слова. — Она была… важной для принца Герарда. Но ее захватила тень, — она ощутила взгляд Террина на себе и поймала его взгляд. — А теперь Герард отправил тебя охотиться на эту ведьму, потому что он думает, что это Фейлин. Или ее тело.