Он сел в машину и торопливо нажал на газ. Непрогретые шины задымили на месте и погнали автомобиль вперед. Погоня не заставила себя ждать и вот уже позади черная тачка, несется за ним по полупустой дороге. Майк петлял, выбирая улочки все уже, и в конце концов, потерявшись из виду в городских переулках, остановился. Вылез из машины и, загибаясь, пошел в гущу домов так быстро, насколько это сейчас было возможно. Невдалеке послышался лязг тормозов. Майк старался бежать, но чувствовал, что тело и сознание его подводят.

— Спрятаться! Нужно спрятаться и перенестись!

Парень забился в небольшой угол какого-то дома и раскрыл чемодан, торопливо запустил игру, взял в руки шлем, занес над головой, чтобы надеть, как услышал за спиной:

— Бросай! — и в шлеме появилась дыра от пули.

Майк устало вздохнул. Он положил шлем на землю и медленно, поднявшись на ноги, повернулся. А в блоке тоже появилось несколько дыр.

— Я все думал, что за чемодан ты с собой притащил. Что это за хрень? Ты играть собрался? Это игровой блок?

— Не все ли равно? — Майк поглядел на итальянца, что стоял весь в шрамах перед ним. — Когда ты успел превратиться в это, Марко? Я думал ты такой отбитый из-за войны, все-таки столько смертей. Но ты просто свихнулся.

— Нет желания болтать с тобой. Для начала давай сделаем тебя симметричнее, — и пуля пробила вторую ногу Майкла.

Тот рухнул назад, ударившись головой об чемодан. В полузабытье он попытался приподняться и перевернулся на живот, нависнув над блоком.

— Помнишь ту традицию, — пробормотал парень, пытаясь встать. Наконец, Калден оказался на коленях стоя спиной к Марко и лицом к разнесенному переносному блоку. — Когда мы оставляли пистолет с одной пулей. Свое старое оружие. Помнишь? Ты еще сказал, что это чушь собачья, — повернул он голову к итальянцу, а тот хмыкнул:

— Это и есть чушь. Столько вынести, чтобы потом безвестно сдохнуть в нищете? Хранить пулю, чтобы умереть от нее?

— Ну зачем же умереть, — усмехнулся Майк, — этой пулей ведь и убить можно.

Марко слишком поздно понял. Даже раненый Майкл Калден оказался быстрее, и пистолет, заряженный одним единственным огнестрелом с выбитыми буквами «За жизнь» сделал свой последний выстрел.

«БАБАХ»

Марко упал. В его голове зияла дыра, а Майк еле живой рухнул на спину рядом с ним. Он не мог подняться, да и ползти было некуда. Позвонить не с чего, даже неизвестно сколько сейчас времени.

«Хотя…»

Парень из последних сил перевернулся, нашарил в кармане итальянца телефон и набрал 911.

— Где вы находитесь?

— Где же я? — устало осмотрелся Майк и вдруг увидел вдалеке вывеску «Интернет-кафе».

— Сэр! Ответьте. Что произошло? Где вы?

— Я не знаю адрес, — пробормотал он, — но знаю, что умру примерно через двадцать минут. Спасите меня, — ответил он оператору.

Та мгновенно начала поиск его местонахождения по геолокации:

— Наряд отправлен. Оставайтесь на месте, — услышал молодой мужчина тревожный голос оператора.

— Интернет-кафе, — пробормотал Майк и пополз, оставив телефон на земле.

Метр за метром он преодолевал расстояние между смертью и жизнью. Пыль и грязь смешивались с алой кровью, и красная дорожка тянулась за ним до самой двери. Калден толкнул ее.

— Конечно, — чуть слышно засмеялся Майкл. — Закрыто.

Он стал стучать. Он тарабанил рукой, лежа на земле, в надежде, что его кто-нибудь услышит.

Дин засиделся за бумагами. Би уже давно ушла. Впрочем, ничего нового. Помнится, именно из-за такого ее потребительского отношения к людям они и расстались в академии. Ну неважно. Он обещал, что поможет ей, а значит нужно уже закончить с этими бланками.

Мужчина устало потер глаза и посмотрел на наручные часы. Уже далеко за полночь.

— Пора заканчивать, — поднялся он из мягкого кресла и потянулся.

Дин уже собирался идти спать, когда услышал, как кто-то тарабанит в дверь. Он нахмурился. Все же, это не его кафе и неизвестно, что тут за район. Мало ли кто это может быть. Лучше просто не обращать на это внимания.

Мужчина пошел по лестнице наверх, но стук усилился. Это заставило его остановиться. Он неуверенно поглядел на запертые двери.

— Ладно, только посмотрю, — Дин аккуратно глянул в окно через закрытые жалюзи. — Никого нет. Тогда кто тарабанит?

Приоткрыл дверь, не убирая страхующей цепочки, но снова никого не увидел, зато услышал голос снизу:

— Спасите меня, пожалуйста!

Дин поглядел на землю, а там мужчина весь в крови и изорванной одежде.

— Я сейчас вызову скорую, — бросился он к телефону.

— Нет! Не так, помоги…вирт… — человек на пороге терял сознание, — вирт, — снова еле слышно пробормотал он.