– Плохо, - цикнул дикарь, - Новый выводок созрел.

Мы стояли в большом коридоре. Позади был завал из огромных камней и земли, а впереди темнота. Зрение позволяло мне различать трещины на камнях в десяти метрах впереди, но дальше ничего видно не было. Абориген достал из небольшой сумки какой-то плод и вымазал его соком острие своего копья. Через пару секунд жидкость начала мягко светиться и получился своеобразный аналог фонарика. Чего только не встретишь на просторах галактики!

Движения человека изменились, теперь он крался почти бесшумно и только сияющий наконечник копья чуть качался в темноте, обозначая расположение моего проводника. Странно, ведь враги могут увидеть этот свет издалека и это выдаст нас с головой. Высказывать свои опасения я не стал, решив, что местный житель лучше разбирается в окружающем его мире.

Следующий провал мы обнаружили через несколько минут. Широкая трещина рассекла часть стены и пол. Несколько крупных плит упали вниз, но размеры проёма все равно были недостаточными для того, чтобы в него смог пролезть охранный дрон.

Махог подкрался к краю и засунул в него копье. В луче света мелькнуло длинное тело, но рассмотреть существо я не успел. На полу дымилась свежая отметина. Одна из многих...

Дикарь посмотрел на меня, потом опять в дыру и махнул головой в обратном направлении.

– Нужна пугака, - прошептал он, - Махог идти назад.

Я кивнул и активировал часть систем, чтобы изменить спектр зрения. Человек ушёл, а я снова начал изучать кусок пола, виднеющийся в проёме. Гнилостно-зеленое свечение свежего следа наталкивало на неприятные мысли, но проверить их можно было только спустившись вниз. С удивлением понял, что испытываю некоторый мандраж и с нетерпением жду возвращения двуногого. Инстинкты кричали мне об опасности этого места и я никак не мог понять причину этих сигналов.

Смешно, сутки назад я мечтал применить свои новые способности в деле, а теперь опасаюсь спускаться в обычную дыру в полу. Моё недовольное шипение нарушило тишину коридора и я, поборов собственную нерешительность, принялся осторожно спускаться вниз. Дикарь точно не потеряется, а я смогу оценить непонятную угрозу.

Я предусмотрительно избегал сомнительных мест и слезть удалось бесшумно. Новый коридор уже не был частью пирамиды и больше походил на естественную пещеру. Пол и стены выглядели как хаотичное переплетение линий и я затруднялся назвать даже примерное количество местных обитателей.

Система доспеха подсвечивала свежие следы и было заметно, что дальше их становится значительно больше. Через несколько минут осторожного передвижения, заметил, что коридор плавно изгибается в сторону. Передо мной встал выбор - дождаться проводника или продолжить движение. Следуя своему глупому желанию доказать себе собственную храбрость, выбрал второй вариант.

Ещё пара шагов и на спину мне что-то капнуло, возможно рядом протекал подземный ручей или ещё что-то в этом духе. Додумать мысль не успел.

– Регистрирую увеличение расхода энергии, - сообщил доспех и одновременно сверху упало тяжёлое тело.

Извернушись, схватил противника зубами и перекусил пополам. Рот обожгло и желудок прыгнул к горлу. Кто бы ни были эти твари - есть их точно нельзя. Пространство подземного хода заполнило многоголосое шипение, я сделал шаг назад, но было уже поздно.

Весь потолок оказался источен ходами и оттуда во множестве стали падать крупные белесые существа, похожие одновременно на червей и многоножек. Ждать атаки я не стал и дал залп из своих энергетических щупалец по ходу движения.

Волна энергии заполнила тоннель и скрылась за поворотом. Попавшие под удар существа немного замедлились, но даже не подумали умирать. В меня полетели многочисленные сгустки какой-то слизи, то ли слюны, то ли яда. Увернуться в узком пространстве возможности не было и я принял часть этой мерзости на чешую, рассчитывая на защиту доспеха.

– Расход энергии растёт в геометрической прогрессии!
– сообщил мой артефакт и мне послышалась в его голосе паника, хотя скорее это были мои ощущения.

Невероятно могучее оборудование древних ничего не могло противопоставить странным червеножкам из дикого мира. Я чувствовал, как плавится чешуя на спине и груди, куда попала основная часть атак противников.

Белесые твари исчерпали запасы своих снарядов и ринулись вперёд. Волна сокращающихся тел накрыла меня с головой. Я усилил физические атаки и стал рвать существ когтями и клыками, пустил в дело хвост, но ситуация особо не поменялась. На смену каждому убитому червю приходило два новых, а каждый удар приносил новую порцию боли. Кровь местных обитателей стремительно разъедала моё тело и двигаться становилось все сложнее.