Бывает, что компьютерные игры отходят на второй план. Такое решение принимает Игнат Ермаков. Но все изменилось, когда его младший брат погряз в долгах. Игнат получает заманчивое предложение от игровой компании, где тот должен протестировать виртуальную капсулу новой линейки. В ходе игры парень познает суть цифрового пространства. После провального теста его сочтут "ненужным игроком". Чтобы доказать, что это не так, Игнат решил взяться за старое.
Вместо пролога
В подземелье было много монстров, они являлись темными силами, которые зародились в глубине ужасного места.
Молодой человек шел дальше, очищая этажи один за другим. Он уже знал, что это подземелье ознаменовано многими сильными воинами как Твердыня Смуты. Много смельчаков полегло здесь, оставляя не только свои кости, но и оружие, с которым не расставались до своей гибели. Тут встречался огромный арсенал – одноручные и двуручные мечи, боевые топоры, алебарды, секиры, короткие и длинные луки, а также копья и кинжалы.
Под ногами что-то хрустнуло. Парень посмотрел вниз, и после увиденного судорожно сглотнул. Он случайно раздавил кость, правда, не разобрать, чья она – монстра или человека. Каким бы храбрым он не был, но внутри все равно жрал страх. Парень монстров не боялся, его также не пугали встречи с другими темными силами, которые исходили из глубин Твердыни Смуты. Он боялся одного – проиграть битву и бесславно сдохнуть здесь. Насчет славы, парень явно ошибался. До Твердыни Смуты ему удалось много чего преодолеть, одержать множество побед, очистить бесчисленное количество подземелий. О нем барды будут петь песни и слагать легенды во многих тавернах Гроссленда.
Но для начала нужно победить всех монстров, чтобы можно уйти оттуда с легким сердцем, зная, что в Твердыне Смуты не осталось не единой души. В конечном счете, не один приверженец Смуты не сможет захватить королевства и занять трон всемогущей империи Гроссленд, пока он бьется с темными силами.
Воин крепко сжимал двуручный меч. Тяжелый и надежный, сталь которого побагровела от убийств полчищ монстров и темных сущностей. В ушах отдавался бешеный сердечный ритм, дыхание немного сперло, когда после очередного замаха, тот сумел разрубить тело монстра напополам, и из него вылетели все внутренности. Темная сущность жижей растеклась по земле.
В дальнем конце коридора его встретила толпа скелетов. Их называли Гвардейцами Смуты. Из темных провалов глазниц вылетали языки пламени. Горящие глаза бездушно смотрели на него, зубы издавали громкий скрежет, скелеты, как приверженцы Смуты, готовы были биться с ним насмерть. Парень быстро насчитал семь Гвардейцев, их уровень колебался от шестьдесят второго до шестьдесят седьмого. Он хищно улыбался, глядя на них.
«Вот они – кладезь бесценных очков опыта. Идите сюда! Я всех убью!».
Скелеты ринулись в атаку, не давая ему никакой передышки.
Молодой воин успел выпить чудодейственный эликсир, чтобы восстановить свое здоровье, и продолжил биться с приверженцами Смуты. По подземелью разнесся стальной звон. Гвардейцы Смуты сносно орудовали своими черными мечами. Они умели не только атаковать, но и защищаться. Их высокий уровень говорил о том, что Гвардейцы не являлись тупыми болванчиками, они могли не только похвастаться быстрой атакой, но и умели блокировать встречные удары.
– Прочь с дороги никчемные ублюдки! – крикнул парень, размахивая своим мечом. Сталь звенела и закладывала уши, но эта мелодия быстро заканчивалась, когда воин сносил их черепушки, ломая шейные позвонки.
Черепа падали, кости горками оседали на землю. Когда воин добил последнего Гвардейца, он подобрал с земли небольшой круглый предмет, похожий на камешек темно-синего цвета. Подобно тайному артефакту, он сразу выпал после убийства скелетов.
«Есть один!», обрадовался парень, бросая его в свою сумку.
«Девятнадцать камней! Нужно собрать еще, чтобы было больше шансов на открытие комнат рейд-боссов».
Камни были не простые, они обладали магическими свойствами. Их задача проста – открывать двери и ворота, чтобы путник смог попасть в комнату рейд-босса.
Воин оказался на следующем этаже, который стал доступен после победы над скелетами, спустившись по крутому склону.
Парень очутился в подвале, стены которого были сложены из черного известняка, от них веяло холодом и сыростью. Он давно осознал, что чем глубже спускаешься, тем быстрее начинаешь замерзать. Ему пришлось выпить зелье «Сердце пламени», чтобы моментально согреться и продолжить поиски главного врага – босса Твердыни Смуты, который кроется в самой глубине подземелий.
Вдали раздался зловещий звук, больше напоминающий рык неведомого зверя. Воин, отбросив все мысли о страхе, двинулся вперед. Он держал меч железной хваткой, готовясь к любому нападению противника. На нем не было обычной тяжелой брони, он предпочел магические доспехи, которые по игровой системе не давали ему никаких штрафов. Данное снаряжение обеспечивало его стократной защитой по сравнению с обычными доспехами у городского стражника.
Сколько бы времени воин не проводил здесь, битва должна непременно закончиться. По правде говоря, он никак не ожидал, что ему придется так долго торчать в Твердыне Смуты. Благодаря магическому кулону, который озарял каждый угол подземелья, тот продолжал идти дальше.
На очередном отрезке пути воин наткнулся на Врата Бездны, в центре которых виднелись углубления для вставки круглых камней, замыкающие в небольшой круг. Чтобы открыть эти ворота, нужно вставить семь магических камней цвета индиго. Воин достал из походной сумки нужное количество и поочередно вставил их в оттиски. После вставки последнего камня, зажглась индиговая искра, она начала описывать дугу по часовой стрелке, где зажженные оттиски соединились в световой круг. Вскоре на темной глади Врат высветились рунические надписи.