Какое-то время они просто молчали, слушая, как где-то далеко играет музыка.

– Почему вы до сих пор не вместе?

– Трудно объяснить.

– А ты попробуй. Я – понятливая.

Вдаваться в подробности не хотелось. Но раз он обещал, решил отделаться кратким.

– Эва сбежала, поскольку я был помолвлен с Доркас.

– Ты это серьезно?

– Все, что касается Эвангелины, только серьезно.

– Погоди, но все случилось года три назад, не меньше! – Хели промолчал. А что болтать зря? Ирис и сама все подсчитала. – И все это время ты ждал? Чего, спрашивается, если она тебе нужна?

Оголять душу перед Ирис? Не то, чтобы он ей не доверял, но слишком уж трудно облечь в слова собственные чувства и сомнения. Сотни, тысячи раз он задавал себе этот же вопрос.

– Давай остановимся на том, что она мне нужна. А теперь, будь любезна, скажи пару слов о Ежи.

– Мальчик – просто конфетка. В его руках я чувствовала себя… обласканной, что ли.

– Какой? – Он никогда не понимал этих странных женских сравнений. По идее, Ирис парня похвалила, но это не только не обрадовало Хели, но и не дало никакой ценной информации. – Нет, оставь воспоминания сновидениям. Лучше скажи, что там у него с Эвой?

Поставив бокал на подлокотник, Ирис завела руки за голову.

– Шикарный вид. Передай мою искреннюю благодарность Мелине.

Хели едва не зарычал.

– Кто-то мечтает сменить шикарный вид из отдельного почти дворца на, возможно, менее симпатичный из местного отеля?

– Это что-то новенькое. Ты угрожаешь мне изгнанием из рая? Неужели придется искать убежища у Ежи? В гостинице… Как бишь ее?

– Дразнимся, да? Нравится наблюдать на страждущим мужчиной? – Хели поднялся, собираясь уходить. Точнее делая вид, что собирается. Ирис смотрела на него с интересом и молчала. Он зашел в комнату, но женщина не сдвинулась с места. Дьявол! Ладно. Он вернулся. Вытянулся перед Ирис в полный рост и поинтересовался: – На колени встать?

Тонкие брови приподнялись над изумленными глазами.

– Да ты по уши…

– Только попробуй кому-нибудь об этом ляпнуть.

– Монте-Кристо.

– Я пока не дошел до такой степени злопамятства, но если ты продолжишь…

– Отель так называется, Отелло. Я скоро драмы начну писать с таким-то соседом.

– Для начала потренируйся в любовных романах, – буркнул Хели, снова садясь на диван.

Ирис расхохоталась, да так задорно, что и Спиру не сдержал улыбку.

– Вот, так уже лучше. А то испугаешь свою кралечку вместо того, чтобы соблазнить.

Подруга озвучила его тайные мысли. Выпустила их из ящика, куда он запрещал себе заглядывать.

– Думаешь, сработает? – спросил тихо.

– Если намерен жениться…

– Давно.

– … и другим способом не выходит…

– Упрямится.

– Риск, в конце концов, благородное дело. Ты же настоящий грек!

– Не напоминай. Я уже прогорел с поиском «настоящей греческой жены».

– И ты это озвучивал? Прямо так и говорил? Этой симпатичной иностранке?

– Тогда я был пом… Сколько еще раз повторить? Хватит уже наступать на любимый мозоль, – взорвался Хели.

Знает он лучше прочих, что сам виноват. Так что же теперь: посыпать голову пеплом?

– Теперь все встало на свои места. Знаешь, а ведь я ее понимаю. Сама в бегах от домостроя.

– Вот только не нужно сравнивать меня с этим твоим.

– Он не мой и никогда им не будет, – вдруг насупилась Ирис. Даже отвернулась.

Спиру почувствовал себя неуютно: вызвался помогать, а сам…

– Ладно. Это даже лучше, что не твой. Со спокойной совестью развлечешься. С Ежи.

– У них серьезные отношения, – все еще не оборачиваясь, выдала Ирис.

– Так, значит, – Хели откинулся на спинку дивана. Зло забарабанил по подлокотнику. – Подробнее, пожалуйста.

– Ежи искренно беспокоится о ней. Все интересовался, куда ты ее утащил. Бутерброды для нее припас.

– Дьявол!

– Миленок.

– Значит, увлечь не удастся?

Ирис повернула голову. Сейчас она выглядела потрясающе красивой: уверенная, соблазнительная, зрелая. Он желал ей счастья – с кем-то подходящим.

– Этого я не говорила. На время, думаю, возможно.

– Зачем так себя ограничивать?

– Слишком молодой для меня. Для жизни лучше мужчины постарше. Но для удовольствия…

– Сделай это.

Ирис вздохнула.

– Все равно заняться больше нечем. Уговорил. Нужно придумать повод и пробраться на съемки.

– Какие еще съемки?

– Погоди, вы чем там за дверью занимались?

– Ну… – он не успел ничего придумать.

– Целовались? Ну, конечно! И ты не поинтересовался, что она здесь делает?

– Вообще-то я тебя в разведку отправил.