— Хорошо. Как тебе будет угодно, — держался отстраненно, но желваки выдавали его.

Он вышел из салона, обогнул машину и открыл мне дверь, все это было проделано под пристальным взглядом Алексея, которой подошел совсем близко. Я тихо попрощалась с Михаилом и постаралась отойти подальше от машины.

— Наташа, привет! Я не могу до тебя дозвониться, — сказал Алексей.

Опция «Черный список» творит чудеса!

— Привет, Леш. Мы все выяснили в прошлый раз. Не надо меня караулить, — сказала спокойно, обходя его и двигаясь к подъезду.

Вот проскользну внутрь одна, закрою дверь в квартире на замок — и все будет замечательно.

— Наташа, дай нам шанс?

— Нас нет.

— Наташ, пожалуйста.

— Нет, — сказала максимально твердо.

— Неужели ты такая жестокая?

— Леш, считай меня кем угодно, — повернулась к нему лицом.

— Но почему?

— Потому что я так решила.

— Я не понимаю тебя.

В этот момент дверь подъезда открылась, и вышла Светик, я закатила глаза и тихо шепнула ей: «Помоги». Забежала в подъезд, к счастью, одна. Номера моей квартиры он не знает, и то хорошо. Поднялась и осторожно посмотрела в окно во двор, но там уже никого не было. Это ведь хорошо?!

Было хорошо ровно неделю, пока я не столкнулась в своем подъезде с ним. Он смотрел на меня по-другому, скорее с сожалением, такой вид бывает, когда больному ставят смертельный диагноз. Взгляд так и скользил по моему лицу и вниз, к голым ногам в шортах. Он сделал шаг ко мне, нарушая мое пространство, и спросил:

— Принцесса желает прогуляться?

— Да, и одна.

— А я не к тебе, — ухмыльнулся он. — Я все думал это время, что дело во мне. А, оказывается, нет. Сейчас ты девушка с картинки, но красота, она недолговечна. Не всегда за тобой будут ходить и уговаривать, принцесса, — он внимательно смотрел на меня и не отступал.

— Можно я пройду?

— Конечно, — сделал шаг в сторону со словами: — Красивая снаружи… холодная внутри.

Меня задело как крючком из прошлого, когда отношения с мужем стали заходить в тупик, он тоже сравнил меня сначала с бревном в постели, а позже назвал и вовсе фригидной. Во мне опять поднимался какой-то протест или вызов, как три года назад. Желание доказать обратное и для себя понять, так ли это. Ну, уж точно не ему и не здесь! Да разборчива, да чистоплотна и не постесняюсь сказать, что у меня был только один партнер.

Поехала в дом родителей, а внутри так и клокотал комок противоречий. Смогу или не смогу. Меня там встретил мой лучший друг, Котэ — пушистые штаны. За годы он стал неторопливым и очень упитанным кошаком, который, если положить на шею, станет полноценным воротником с отворотом. Сейчас он остался совсем один в большом доме, пока родители уехали на отдых. Скучал: ел, спал и ходил в туалет.

Как только его пушистое величество потрапезничало, оно отправилось на свою лежанку и вскоре захрапело. А я так надеялась на его компанию и мурчащий релакс! Отпуск мой настал, я тут к нему подумывала перебраться на недельку, чтобы он не скучал.

Даже поговорить не с кем, хоть о природе или о погоде. Или есть с кем?

Миша прибыл через пятнадцать минут после моего приглашения в дом родителей. Поздоровался и принес собой коробку с пирожными. Осматривался, словно давно здесь не был. Родители хоть и сделали современный ремонт, но все осталось как прежде, те же тона, мебель в том же стиле, просто материалы дороже. Вместе провели ревизию на кухне на предмет съедобного и нашли открытую бутылку белого вина и несколько замороженных стейков неопознанной рыбы.

— Если честно, я с рыбой не очень дружу, — призналась я ему.

— Ты просто не умеешь её готовить, — улыбнулся он.

— Угадал.

— Позволишь? — взял из моих рук упаковку. — Дело не в рыбе, а в подходе к её готовке. Для рыбы надо не много ингредиентов, чтобы сделать её не только съедобной, но и вкусной, — все это он говорил, совершая манипуляции по разморозке. — Знаешь, где лежат специи?

— Кажется, в этом шкафчике, — указала я на тот, что был слева от него.

— Готовится она быстрее мяса и усваивается лучше.

Он довольно ловко управлялся на кухне, так что вскоре на тарелках появилась приготовленная на пару рыба, а еще какие-то овощи. Я ненадолго покинула его, чтобы проверить моего старого пушистого друга, и пришла уже к накрытому столу. Не сдержала улыбку, которую он вернул мне со словами:

— Bon appetite![1]

— Mersi[2].

Захотелось немного расслабиться, я просто знала, что родители держали только хорошие вина. Поэтому достала два фужера и под удивленным взглядом Михаила разлила вино из найденной открытой бутылки.